100 великих криминальных драм XIX века

Она была настоящей «бандершей», эта Кора. В XIX веке, когда еще трудно было представить себе женщину в такой роли, она стала первой грабительницей банков. Феминизация и эмансипация шли уже полным ходом, но не в том дело. Дело в том, что непостоянство жизни, тяжелое фермерское существование в Оклахоме заставляли людей изворачиваться, искать пути самостоятельного обогащения. В Америке это было вполне естественно. США – страна без национальности, поскольку она состоит из эмигрантов. Но в течение двух веков национальность сформировалась благодаря тем целям и ценностям, которые были провозглашены как основополагающие: человеку даны все возможности для роста, он должен стремиться к успеху сам, он может рассчитывать только на себя, в его неудачах никто не виноват, кроме него самого. По сути, это закон Дарвина, примененный к человеку. При наличии высокооплачиваемой работы и страховки человек может рассчитывать на обеспеченную старость и добрую сиделку в случае болезни. При отсутствии всего вышеперечисленного ты потеряешь право даже на собственное жилье. Даже в старости, когда человеку особенно нужна помощь, а сам он защитить себя не может, помощи ему не дождаться.

Кора Хаббард не собиралась ждать до старости, она торопилась жить и хотела иметь все.

Без семьи

Вообще, не стоит удивляться, что Кора Хаббард, родившаяся в 1876 году в многодетной семье ветерана союзнической армии и рано потерявшая мать, с юности должна была заботиться о себе и постоянно думать о реалиях жизни. У Сэма Хаббарда осталось семеро детей, и он не мог заботиться обо всех. Поэтому Кора рано вышла замуж. Очевидно, замужество и последующий развод с Джеймсом Расселом окончательно лишили Кору девических иллюзий, если они вообще у нее были. Теперь она хотела только одного – крепко встать на ноги.

Кора Хаббард и Уит Теннисон. 1890 г.

Почти сразу Кора собралась замуж вторично – за Бада Паркера, фермера из Оклахомы. Зачем ей понадобился Паркер, неизвестно. Возможно, он показался ей стóящим парнем. Или он был красивым малым. А может, просто ферма была неплохая.

Кора жила на ферме будущего мужа, когда в их край приехал 30-летний Альберт Уитфилд Теннисон. «Зовите меня просто Уит», – сказал он Коре. И Кора сразу поняла: «Это – мужчина!»

Маленькая банда в сборе

На ферме Паркера, расположенной неподалеку от города Новата в Оклахоме, Кора находилась в обществе нескольких парней. Во-первых, кроме Паркера там работали еще два ее брата Ал и Билл. Во-вторых, на их ферме был 23-летний батрак Джон Шитс родом из Миссури. В-третьих, там стал бывать Уит Теннисон.

Этот Уит, так понравившийся Коре, был личностью загадочной. Он походил на ковбоев времен Дикого Запада, и на его руках наверняка была кровь его врагов. Так казалось Коре. Про себя она с удовлетворением думала, что этот парень наверняка не спустит оскорбления в свой адрес. В Баде она не была так уверена. Уит Теннисон туманно рассказывал, что ему приходилось грабить банки. Он словно намекал, что это было бы неплохим делом, если бы они согласились составить ему компанию. Ал и Билл заинтересовались. О Коре и говорить нечего. Она бы пошла за Уитом куда угодно. Возможно, ей льстило, что она, женщина, будет полноправным членом банды. Билл тут же предложил банк округа Макдональд. «Я его хорошо знаю» – так он сказал. «Составь карту», – распорядился Теннисон. Он с самого начала командовал, и никто уже этому не удивлялся. Возможно, это не понравилось Паркеру. Но кто его спрашивал?

Билл составил карту банка в Пайнвилле. Остальные – Теннисон, Паркер, Ал Хаббард и Шитс – должны были пойти на дело. Паркер, видимо, крепко задумался. У него даже появилось ощущение, что он не хозяин на собственной ферме. «Слушай, Ал, – сказал он. – Нам это зачем?» Молчаливый Ал согласился, что незачем. Грабителей рано или поздно отстреливали. К тому же их тут все знают. И почему он? Почему Билл только карты рисует, а его на дело не берут. Бад и Ал собрались с духом и сказали, что не пойдут.

«Проклятый трус!» – крикнула Кора и уехала с Теннисоном и Шитсом, заявив, что после такого он, Бад, ее больше не увидит.

В поход на банк

Они пересекли границу Канзаса и купили в Коффивилле винтовку Винчестера и боеприпасы. Дальше их путь лежал в Уир-Сити, где находился дом Коры. Отца ветерана немало удивило внезапное появление младшей дочери и ее странный вид: Кора была коротко пострижена и одета в мужской костюм. В Уир-Сити гости пробыли два дня, а потом уехали в Пайнвилль, который находился в 60 километрах от дома Коры.

16 августа 1897 года банда расположилась за городом небольшим лагерем. На следующий день Теннисон и Шитс оставили Кору и сходили в банк на разведку. По их словам, все выглядело так, как было на плане Билла.

17 августа троица нашла неприметное место в квартале от банка, и Кору оставили сторожить лошадей. Мужчины отправились грабить.