100 великих криминальных драм XIX века

Охота на ведьм, казалось бы, должна была уйти в прошлое уже давно. Но и в относительно недавнем XIX веке, известном своим просвещением и государственным строительством, закон продолжал охотиться на женщин, которые не вписывались в представления об общественной морали. До середины ХХ века британские крестьяне для защиты от ведьм перед крыльцом своих домов часто зарывали в землю «ведьмины бутылки», в которых находились моча, шпильки, булавки и другой хлам.

В 1944 году, во время Второй мировой войны, в лондонском Центральном уголовном суде проходил процесс над Хеленой Дункан, обвиняемой в магии, по закону, который не применялся уже более века. Хелена, родившаяся в 1887 году, проводила регулярные спиритические сеансы, и некоторые из ее предсказаний были настолько точными, что кто-то в военном министерстве вполне серьезно решил, что она каким-то образом узнает и раскроет дату предстоящей высадки в Нормандии. Ее признали виновной согласно закону о запрете колдовства 1735 года и приговорили к девяти месяцам заключения в Холлоувейской тюрьме. Закон о запрете колдовства был отменен лишь в 1951 году.

И стоит ли удивляться тому, что в XIX веке такие мифы были вполне привычным явлением. Одну из женщин, Барбару Здунк, называли «последней ведьмой», но она была далеко не последней. Через 70 лет на другом континенте точно так же называли ведьмой Одэн Такахаси. Обеих женщин, несмотря на большую разницу во времени, сближают некоторые обстоятельства. Они обе с самого начала жизни оказались неблагополучными – лишенными полноценного детства и нормальной юности, то есть семьи, образования и денежных средств. И обе после своей смерти превратились в объект шоу-бизнеса.

Но даже когда само явление «охота на ведьм» стало уходить в прошлое, выражение никуда не исчезло: оно приобрело метафорическое значение – теперь так называли откровенную травлю тех, кто отличается от большинства – национальностью, взглядами, образом жизни.

Последняя ведьма. Перформанс

Начало XIX века. Эпоха Наполеоновских войн в Европе. Эпоха светских балов. И глухая прусская деревушка, населенная поляками. Здесь останавливались на постой наполеоновские солдаты, но о самой войне слышали и понимали мало. У местных жителей были совсем другие проблемы.

Обычная история

О Барбаре Здунк известно не так много, и поначалу ее биография кажется вполне обычной. Она родилась в семье пастуха Урбана в деревне возле Бартошице. Неизвестно, почему в возрасте 9 лет она ушла из дома, но, скорее всего, жилось ей не слишком хорошо. С этого времени она начала работать, чтобы обеспечить свое существование. В 17 лет Барбара закрутила роман с каким-то солдатом, имя которого осталось неизвестным. Замуж она вышла уже за другого солдата по фамилии Здунк, но этот брак продержался всего лишь месяц. Барбара после развода вела бурную жизнь и заводила много любовников, одним из которых оказался 22-летний наемный слуга Якоб Остер. На Барбару неодобрительно косились, ведь Остер был моложе ее на 16 лет. Не нравилось местным и то, что она непрерывно рожала детей, что вне брака выглядело в то время более чем неприличным – преступным. А в ночь с 16 на 17 сентября 1807 года в доме, где на день остановился ее возлюбленный, случился пожар. И в поджоге обвинили Барбару, работавшую горничной. Было известно о любви этой сорокалетней женщины к магии. Поэтому обвинили ее не просто в поджоге, а в поджоге с помощью колдовства. Ее арестовали в октябре 1808 года и поместили в тюрьму в замке Решель. Следствие длилось три года. Это обвинение даже в те времена казалось спорным, поскольку за колдовство уже не судили. Но пожар тогда перекинулся еще на шесть домов, два человека погибли, и общественность была взбудоражена, ее нужно было успокоить приговором. Поговаривали, что на самом деле преступниками были польские солдаты из наполеоновской армии. Но гораздо удобнее не ловить каких-то солдат, а обвинить одинокую женщину, ведущую аморальный образ жизни, плодящую нищих и безродных детей, живущую с парнем, который годится ей в сыновья. Считалось также, что это могла быть месть полякам со стороны прусской власти. Не все были с этим согласны: говорили, что сама Барбара не столь уж виновата в своей беспутной жизни – она, дескать, слабоумная, вот ею все и пользуются. Но слабоумие для добрых самаритян тоже не оправдание: от неудобных людей предпочитают избавляться. Так Барбару приговорили к сожжению на костре, как в темные века поступали с ведьмами.

Впрочем, и тогда еще дело пытались пересмотреть, оно прошло через все инстанции прусской судебной системы и наконец дошло до короля Пруссии Фридриха-Вильгельма III. Он окончательно утвердил приговор, очевидно, не слишком вникая в суть далеких событий и чужой судьбы.