В юном возрасте сын мастера металлургического завода Павел Бажов ничем особенным от своих сверстников не отличался. После земской школы мальчик, отлично успевавший по всем предметам, продолжил обучение на платной основе в Екатеринбургском духовном училище. Затем была Пермская духовная семинария. Именно в это время Павел Петрович начал собирать сказки и предания родного края, а уже с 15 лет стал преподавать русский язык. Пережив на Урале революцию 1917 года и Гражданскую войну, в которой принимал активное участие на стороне Красной армии, П.П. Бажов на протяжении многих лет работал сначала журналистом, а затем редактором в издательстве.
За это время у П.П. Бажова вышло немало книг о родном крае, но его главное произведение, принесшее ему мировую известность, – «Малахитовая шкатулка» – было еще впереди. Работу над «Малахитовой шкатулкой» Павел Петрович начал в 1936 году, в возрасте 58 лет. К этому времени уже были изданы книги: «К расчету!» и «Бойцы первого призыва».
В «Малахитовой шкатулке» писатель брал и перекладывал в художественную прозу многочисленные собранные им фольклорные и этнографические рассказы рабочих Урала. Многие из его сказов к этому времени уже были опубликованы в газетах и журналах. Сам писатель утверждал, что слышал записанные им сказы от своего дедушки В.А. Хмелина во время каникул на Полевском Заводе. Первый вариант «Сказы старого Урала» – «Малахитовая шкатулка» вышел в начале 1939 года, а уже в марте Павел Петрович был торжественно принят в Союз писателей.
Поскольку сказы П.П. Бажова многими исследователями творчества писателя названы фольклорными произведениями, неудивительно, что их образы Павел Петрович писал с живых людей. Самым известным его произведением, безусловно, считается неоднократно экранизированный сказ «Каменный цветок». Литературное произведение описывает судьбу молодого человека Данилы, которого за неспособность к крестьянскому труду односельчане отправили пасти коров. Но и на этой несложной работе романтичный юноша больше любовался природой, чем присматривал за животными. Со временем талантливого молодого человека забрал к себе известный на всю округу мастер, чтобы научить работать по камню, создавая диковинные узоры. В данном деле Данила преуспел. Однако, несмотря на великолепие творений из камня, молодой человек задумал вырезать каменный цветок небывалой красоты. Но работа никак не шла. Тогда Данила-мастер ушел внутрь уральских гор, где познакомился с Хозяйкой Медной горы, попросив ее раскрыть таинственный секрет работы с камнем. Обратно Данила не вернулся.
Интересно, что «Каменный цветок» является не только самым известным сказом Павла Петровича Бажова. В своих записях писатель абсолютно точно указал, кем был прототип одного из его лучших литературных образов.
Этим человеком оказался мастер по камню Данила Зверев. Этот человек, конечно, никогда не уходил в глубь гор и не встречался с Хозяйкой Медной горы, но он действительно великолепно работал с самоцветными камнями. Он рассказал П.П. Бажову о тонкостях своей работы, включая удивительные сказы, бытовавшие среди рабочих Урала начала ХХ века.
Как упоминал в своих записях Павел Петрович Бажов, Данила Зверев научил его необыкновенному качеству – чувствовать душу камня. В то же время писатель был до глубины души поражен тяжелыми условиями быта, в которых жили горнорабочие Урала.
«Малахитовая шкатулка»: два образа хозяйки Медной горы
Кроме памятника Даниле-мастеру в московском сквере, по соседству, расположилась скульптура, посвященная Хозяйке Медной горы. В камне оказались запечатлены сразу два образа, в которых это мистическое существо являлось людям, – божественно красивой женщины с гордым ликом и маленькой юркой ящерицы.
Исследователи творчества писателя уверяют, что, создавая образ Хозяйки Медной горы, писатель опирался на легенды о мистическом прототипе данного таинственного существа. Дело в том, что легенды и предания народов Урала рассказывают о существах, живших в глубоких подземельях, охраняющих их недра от внешнего мира. Порой они проявляются в виде людей, порой в образе бесплотного духа, а иногда в виде гигантской змеи или небольшой ящерицы. Подобные предания существуют у каждого народа, живущего в отрогах крупных гор. В качестве примера можно привести духа из пещеры Аладдина восточных сказок или гномов-рудокопов, описанных в преданиях стран Северной Европы.
Вообще необходимо отметить, что вся мировая мифология переполнена прототипами властелинов различных гор, с некоторыми из которых были зафиксированы вполне реальные встречи.