100 великих загадочных смертей

29 сентября 1913 года Рудольф Дизель отправился из Антверпена на борту парохода «Дрезден» в Лондон на открытие нового завода британской компании Consolidated Diesel Manufacturing Co, которая производила двигатели его конструкции. Но в журнале регистрации парохода пассажира по фамилии Дизель зарегистрировано не было. Он, казалось, был в хорошем настроении, однако после того, как вечером в 10 часов отправился в свою каюту, попросив разбудить его в 6.15 утра, его больше никто не видел. Наутро каюта Дизеля была обнаружена пустой, а на палубе нашли лишь его плащ и шляпу. Постель в каюте не была разобрана, на ней лежала аккуратно сложенная ночная рубашка, а на тумбочке – часы, положенные так, что их можно было видеть, лежа на кровати. Столь же аккуратно было сложено пальто на палубе. Десять дней спустя экипаж голландского судна «Coertsen» выловили в Северном море у берегов Норвегии тело хорошо одетого мужчины. Оно уже сильно разложилось и не поддавалось визуальному опознанию. Моряки не стали брать его на борт, а взяли лишь некоторые личные вещи – коробочку для лекарств, бумажник, паспорт, не поддающийся идентификации из-за длительного пребывания в воде, футляр для очков. 11 октября это тело было найдено бельгийским рыбаком у устья Шельды. Из-за начавшейся бури он не смог доставить утопленника в порт на своей лодке и сбросил тело в море, предварительно сняв с него перстни. Сын Рудольфа Дизеля опознал кольца как принадлежащие его отцу.

Вскоре после исчезновения Дизеля его жена Марта открыла саквояж, который он оставил перед своим последним путешествием с указанием вскрыть его только на следующей неделе. Там оказалось 220 тысяч марок наличными, а также ряд финансовых бумаг, свидетельствующих, что счета Дизеля и его семьи почти пусты. В личном дневнике Дизеля, который он оставил на борту «Дрездена», под датой 29 сентября стоит черный крест, означающий смерть.

Существуют версии о несчастном случае, самоубийстве или убийстве Дизеля. В конце Первой мировой войны один немецкий военнопленный заявил, что будто бы он по заданию немецкой разведки сбросил Дизеля в море, чтобы помешать его переговорам с Британским адмиралтейством об использовании дизельного двигателя в британском флоте. Однако точные обстоятельства смерти так и не были выяснены, а пленный мог и солгать из жажды сенсации.

Против версии о самоубийстве говорит отсутствие предсмертной записки, а против версии о несчастном случае – тот факт, что на палубе остались пальто и шляпа Дизеля. Ночь была не жаркой, наоборот, дул сильный ветер, так что у инженера не было оснований снимать пальто и шляпу. Если человек бросился в море, чтобы утонуть, ему нет резона предварительно избавляться от пальто. Версии убийства оставленные на палубе шляпа и пальто не противоречат. Убийца (или убийцы) вполне могли обыскать труп, прежде чем бросить его в море, и забрать какие-то деньги и документы. Ведь денег выловившие тело рыбаки не обнаружили – только пустой бумажник. А для обыска убийцы могли снять пальто. И если их кто-то спугнул, они могли, поспешно бросив тело в море, не успеть впопыхах сделать то же самое с пальто и шляпой. Однако непонятно, зачем убийца аккуратно сложил пальто на перилах юта. И никаких признаков насильственной смерти рыбаки на трупе не обнаружили. Впрочем, поведение самоубийц часто непредсказуемо и необъяснимо с точки зрения логики. Может быть, Рудольф скинул пальто, а заодно и шляпу, чтобы последний раз вдохнуть воздух полной грудью перед тем, как навсегда погрузиться в морскую пучину. А может, он хотел оставить их на палубе как последнюю память о себе на земле и как обозначение места, откуда он шагнул навстречу вечности? Семья изобретателя и бизнесмена полагала, что он покончил с собой. Чтобы выплатить многочисленные долги покойного, пришлось продать его роскошный дом-дворец, но вырученных средств все равно не хватило. А в завещании присутствовали подробные инструкции, которые 55-летний инженер оставил на случай своей смерти. Но прогресс промышленности требовал все больше дизельных моторов, и в перспективе инженер мог рассчитывать с лихвой покрыть текущие убытки. Ведь Дизель писал семье в середине сентября 1913 года, за несколько дней до своей таинственной гибели: «Я абсолютно убежден, что вскоре будет изготовлен автомобильный двигатель, работающий на сырой нефти. И тогда я буду считать главную цель моей жизни достигнутой». Если же говорить о версии убийства, то Дизеля скорее могла убить не германская или какая-нибудь разведка, а конкуренты, стремившиеся запатентовать аналогичные двигатели. Впрочем, версия самоубийства и сегодня остается наиболее вероятной.

Владимир Ильич Ленин (Ульянов)