112

Андрей связался с дежурными «Приюта 11» и со своей группой, доложил о находке и спрятал рацию.

– Еще не известно, кому больше повезло – тем, кто спускался, или вам в теплом фумароле… Гид показал?

– Да.

Подтянулись спасатели из команды Андрея. Начали доставать их из теплой пещерки. Неожиданно наткнулись на жесткое сопротивление девчонки.

– Я не пойду! Мы триста метров до вершины не дошли, всего 300 метров! Я отсюда никуда уйду! Только наверх! Если одна – значит одна, все равно поднимусь!

– Ты сдохнешь, ненормальная! – сипло проорал парень.

– Лучше сдохну, чем буду такой слабачкой, как вы все! Либо наверх, либо никак!

Спасатели переглянулись. Вколоть ей успокоительное и потом нести вниз на себе? Впереди еще 10 потерявшихся человек… Всех нести? А главное – время, в горах оно слишком драгоценно. С грузом быстро не спустишься.

– Хорошо, тогда оставайся, – спокойно ответил Андрей. – Вернемся за твоим телом завтра, когда буран стихнет.

Девчонка даже не шелохнулась.

– Ты больная! – прошипел парень и толкнул ее в плечо к выходу.

– Ну давайте, давайте, ругайте меня! – кричала она. – Все ругайте! «Чего полезла, дура, всем нам проблемы создавать», давайте! «Лучше б в баре сейчас сидел, пиво пил!» Давайте, отчитывайте! Вам же за это деньги платят! Вам же наплевать, сколько я вложила в эту поездку на Эльбрус!

Андрей скептически улыбнулся. Есть люди, которые всё измеряют только деньгами и временем, и других мерок жизни не понимают. Что ж, с волками жить – по волчьи выть…

– Ты перепутала: я спасатель, а не священник. Священник будет позже, внизу. А нам деньги платят за спуск тел вниз. Если тело живое – отлично, если нет – на нашу зарплату это никак не повлияет. А рисковать своим здоровьем, уговаривая тебя до утра в минус 20, не входит в наши должностные обязанности. Решение рисковать своей жизнью и здоровьем, чтоб ты знала, – это добровольный выбор спасателей, за это не платят.

Команда быстро достала парня, Дамир бегло осмотрел его, дал горячего чаю.

– Смотри, – мимоходом кинул Андрей девчонке, перестегивая снаряжение. – Когда закончится буран – никто не знает. Мы – единственная группа спасателей на седловине. Сама понимаешь – всё это деньги. Больше сюда никто не придет. Возвращаться за тобой мы тоже не будем. Лучше пиво пойдем пить в теплом баре. А твой выбор – это только твой личный выбор.

Они развернулись и ушли. Рядом с фумаролом мгновенно стало темно, одиноко и страшно. В лицо девчонке швырнуло горстью колючего снега. Видя удаляющиеся фонарики спасателей, девчонка заревела от злости и отчаяния.

– Постойте! – отчаянно закричала она их спинам. – Я с вами пойду!

Спасенных парня и девчонку посадили на поднявшийся снизу ратрак и отвезли в безопасный приют, а сами отправились на поиски остальных туристов.

Ветер хлестал снизу вверх, делая спуск еще более тяжелым. Спустились чуть ниже, осмотрели участок рядом с заброшенным ратраком. Никого. Практически на ощупь они осматривали участок за участком, но признаков недавнего присутствия людей нигде не обнаружили. Время шло, буран не прекращался.

Вскоре от дежурных «Приюта11» пришло сообщение, что они нашли троих альпинистов – парня со сломанной ногой, его друга и оставшегося с ними гида. Осталось еще семеро.

Спустившись еще немного ниже, Дамир увидел что-то на снегу. Поднял – это оказался хлястик от горнолыжной куртки. Сообщил по рации команде, начали осматривать еще внимательнее. Здесь начинались снежные заносы, образующие пространство под скалами. Андрей начал продвигаться вдоль них в поисках пещер с людьми. Никого.

Искали уже больше четырех часов. Дело плохо. Шанс на выживание туристов уменьшался с каждым часом. Спасатели устали, взмокли.

Через пять с небольшим часов после десантирования измучивший всех ветер, наконец, начал стихать. Стало легче дышать и видимость улучшилась. Андрей снял бафф, вздохнул полной грудью и остановился: под ногами начинался гладкий «бутылочный» лед, с которого ветер сдул снег. Дальше пошли еще осторожнее. Дамир сделал шаг и вдруг случилось то, чего боится любой альпинист: «кошка» с его ноги вылетела, он потерял равновесие, упал и поскользил вниз головой по гладкой крутой поверхности, набирая скорость. Андрей видел, как отчаянно он борется за жизнь, пытаясь зацепиться за лед ледорубом, но всё, что ему удалось, – это развернуться головой вверх. Пролетев метров 300, он попал на выступ в скале и на высокой скорости полетел над землей. Приземление было жестким. Андрей уже не видел, где он приземлился. Отовсюду к нему осторожно поспешили коллеги, видевшие случившееся.

Андрей нашел его на узкой полосе снега. Дамир лежал на боку и не шевелился.

– Брат! Живой? – осторожно перевернул его Андрей на спину и смахнул снег с его лица.

Дамир моргнул закрытыми глазами с запорошенными снегом ресницами и сжал зубы от боли.

– Жив? Живой? – спрашивал каждый подходящий к Андрею спасатель.

Андрей достал рацию и сообщил о случившемся вниз, туда, где спасатели и врачи «Медицины катастроф» вместе ждали новостей.