12 месяцев до рассвета

разумными, а может, это было чистой воды совпадение, сложно сказать

наверняка.

Завидев перед собой застывшую на месте добычу, волки тоже резко

остановились. Выражение на их мордах тут же сделалось не лучше, чем у их

сородичей, скорее всего, уже доедающих труп Николы. Расстояние от людей и

до животных не превышало порядка двенадцати с половиной метров. По сути,

это было крайне ничтожное расстояние при встрече с подобным хищником.

- Вот мы и попались, - простонал Натан. – Уже вторично за последние

несколько минут. Я не хочу быть съеденным.

Никто не хотел.

- Это тот самый волк, который… - недоговорила Стелла.

- Да, - перебил ее Самсон, - наверное, он их вожак, а рядом с ним,

вероятно, волчица, которой он отдает большее предпочтение, нежели

остальным.

- Ну, прямо все как у людей, - заключила Стелла.

- Все, да не так… - чуть слышно произнес Юрий. Его вообще очень удивило, а

можно даже сказать, поразило то спокойствие, с которым Стелла и Самсон

обсуждали эту парочку хищников, уже готовых кинуться на них в любой

момент. – Может, мы все-таки побежим? - наконец предложил Юрий.

И все они рванулись с места. В том числе и пара волков, которые, пуская

слюни, очень быстро и не так далеко, как хотелось бы, бежали позади них.

Можно даже сказать, животные наступали Ефрему на пятки, так как он бежал

последним. Его слабое тощее тело не было приспособлено для интенсивных

физических нагрузок, особенно в тяжелой зимней одежде. А такого вида

слабость, как известно, в экстремальных условиях может стоить человеку

жизни.

Казалось, извилистый коридор-туннель никогда не закончится. По правде

говоря, он и не мог закончиться, однако если бы спасающаяся бегством

компания проморгала нужную дверь, которая вела наружу, то они рисковали бы

вернуться к тому месту, откуда не так давно стартовали. Скорее всего,

большая часть волчьей стаи, что была заперта Юрием в комнате с

оборудованием, уже доела Николу и нашла способ выбраться из заточения.

Такая встреча была бы для пятерки людей просто фатальной.

Юрий бежал впереди всех, он вкладывал массу усилий, чтобы скорость его

передвижения оставалась неизменной, ведь позади него были люди. Волки,

которые их сейчас преследовали, не сбавляли темпа (животные по своей

природе очень выносливы), а значит, и им тоже – двуногим жертвам, ну никак

нельзя притормаживать.

«Проклятье, да где же эта чертова дверь?! - мысленно ругался Юрий,

задыхаясь от чересчур интенсивного бега. - Она точно должна быть где-то

здесь! Неужели я все-таки проглядел ее»?

Это было и не мудрено, учитывая то, какой в этой части здания был тусклый

свет или, точнее сказать, почти полное его отсутствие. Юрий, если бы

захотел, смог бы увидеть свою ладонь максимум на расстоянии двадцати

сантиметров от своего лица, так здесь было мрачно, почти темно. Что уж

говорить о стенах.

Если бы он верил в бога, то в эту самую минуту обязательно как минимум

сказал бы ему спасибо: Неожиданно Юрий увидел, как что-то справа от него

блеснуло сталью. Блеск был не очень выразительным, но его отраженной от

тусклого света яркости хватило, чтобы Юрий увидел это. Все произошло так

внезапно. Мужчина не смог остановиться мгновенно и пробежал еще пару

метров вперед.

- Стойте, не спешите! – остановившись и обернувшись назад, прокричал он

во мрак, из которого одна за другой прорисовывались фигуры соратников. – Я

обнаружил выход.

После того как слова Юрия имели место быть, каждый из убегающих

инстинктивно стал притормаживать. И это было весьма разумно, ведь уже в

паре метров мог находиться кто-то из товарищей, а столкновение на столь

высокой скорости могло бы оказаться очень болезненным и даже

травмоопасным.

Ефрем тоже хорошо расслышал слова Юрия. Он, как и все остальные, начал

сбавлять обороты, однако, в отличие от прочих, для него это оказалось

слишком опасным. Об этом он узнал уже через минуту, в тот момент, когда

ему на спину прыгнуло что-то тяжелое. Ефрем тут же развалился на полу и

незамедлительно повернулся лицом к четвероногому врагу, а точнее, к

оскалившейся парочке.

Одна волчья пасть клацнула зубами перед испуганным лицом худосочного

мужчины, а другая, под сопровождение предсмертного вопля, сомкнулась на

шее бедолаги, щедро обагрившись теплой кровью.

- Не-е-ет…т-хф-х… - донесся крик из темноты до ушей пока что еще живой

четверки.

Однако если они и дальше будут так тормозить, как сейчас, то их станет еще

меньше, а может, в конце концов, вообще никого в живых не останется.

Юрий, Самсон, Натан и Стелла замерли у железной двери. Все они стояли

молча с округлившимися глазами. После того, как предсмертный крик Ефрема

закончился хрипом, а после вообще стих, из темноты коридора стали

слышаться неприятные и даже в какой-то степени страшные звуки: смачное

чавканье, гортанное рычание и хруст перегрызаемых костей – вот, что это

были за звуки.

Стоять так тупо, и дальше наслаждаться скверными звуками больше было

нельзя. Юрий ловко крутанул блестящий затвор, напоминающий вентиль на

переборке отсека подводной лодки, только гораздо меньшего размера. Плотная

стальная дверь почти сразу же словно отошла от стены, а в коридор