12 месяцев до рассвета

демонстративно облизнувшись, проговорил Натан.

Он вообще-то не очень-то жаловал мясные продукты. Но голод – на то и есть

голод, чтобы менять рацион и приобщаться к любой доступной кухне.

- А много у тебя еще этого добра осталось? – задал Юрий весьма важный

стратегический вопрос.

Самсон «облизал» тарелку и состроил задумчивый вид. В уме он быстро

прикинул все «за» и «против».

- Ну, если будем придерживаться строгой диеты, месяца на два может

хватить.

- Да уж, - прогудел Юрий. Он поставил чистую тарелку на маленький столик,

что стоял у спинки кресла, на котором он в данный момент сидел. – Этого

может оказаться недостаточно…

В глазах Натана он прочитал неуместный, а может, кому-то покажется

своевременным, разумный вопрос.

И тогда Юрий пояснил:

- Недостаточно для того, чтобы переждать!.. Переждать эту бесконечную ночь

и холод. – На лице Юрия отразилась печаль.

«Давай же, Самсон, не молчи!» - подталкивающая мысль пронеслась в голове

хозяина жилища.

Он не стал больше молчать. И раньше этого незачем было делать.

- На днях мне пришла в голову потрясающая мысль! - неплохо начал он, а

голос его звучал энергично. По крайней мере, он старался, чтобы это было

именно так.

Глаза соратников, как по команде, мгновенно обратились в его сторону. Это

произошло в большей степени не из-за того, что их задела тема разговора

(они ее даже еще и не знали вовсе), зато бодрящий тон, с которым заговорил

Самсон, словно бы зарядил Юрия, Стеллу и Натана какой-то мощной незримой

энергией.

Десятиминутной паузы вполне хватило, чтобы все были готовы внимательно

слушать. И тогда Самсон продолжил:

- У меня в голове самопроизвольно родился план, как мы можем проникнуть на

продуктовый склад, а дикие животные, которые там крутятся, ничего нам не

сделают.

- Я, конечно, не пессимист, но что мы можем противопоставить животной

силе. Думаю, еще никто из нас не забыл, чем закончилась последняя встреча

с представителями животного мира.

- Да… - почесал затылок Самсон. – Крайне неприятные воспоминания. Однако

вы еще не услышали переломной фразы.

Трое гостей сосредоточились на хозяине дома, от чего Самсону сделалось

неуютно, он почувствовал себя так, словно выступал сейчас на сцене. А

вдруг его реплика покажется слушателям простым набором неосмысленных слов!

И тем не менее он продолжил:

- Идти за продуктами к складу с голыми руками – хуже, чем самоубийство!

Все трое слушателей одновременно кивнули.

- Но мы и не станем этого делать! - заявил Самсон с таким лицом, будто был

на ступень выше своих соратников в умственном развитии. – Прежде чем

направиться туда, мы заглянем в офисную часть города и раздобудем себе

оружие – огнестрельное оружие.

Юрий возмущенно хмыкнул, выразив таким образом свое невероятно

эмоциональное удивление.

- И где же, интересно знать, мы его раздобудем? Последние десятилетия

человечество не производило огнестрельного оружия. Мы от него отказались,

вы же помните.

- Да, - согласился Самсон, - однако есть места и по сей день, где его все

еще можно найти.

- Ну и где же?! – в голосе Юрия послышалась легкая нервозность.

- Ни в каком ином месте, кроме как в историческом музее – в отделе

огнестрельного оружия, - Вместо Самсона ответил Юрию Натан.

Самсон, в свою очередь, широко улыбнулся соратнику и согласно кивнул

головой.

А лицо Юрия, как и миловидное личико Стеллы, сразу же просияло, когда

прозвучали решающие слова Самсона:

- Завтра же мы отправимся туда за ним!

***

Новым наступившим днем, если его можно было так назвать (ибо днем было так

же темно, как и ночью), бравая четверка была готова выполнить свое вчера

оговоренное намерение. За многие дни домоседства ни у кого из них не было

даже малейшего желания переступать порог дома, уходить от жаркого камина,

чтобы погрузиться в непроглядную холодную тьму. Но на то оно и

обязательство, чтобы идти вразрез с нашими желаниями.

Оказавшись за пределами теплой, можно даже сказать, уютной гостиной, все

они разом почувствовали, как отрезвляющий холод через дыхание проникает в

их тела. Сонливость мгновенно ушла на задний план, а сознание и

здравомыслие словно обострились. И это самое здравомыслие, кстати говоря,

подсказывало, поскорее вернуться обратно в теплую светлую комнату.

Но, как бы им не хотелось этого, Юрий, Самсон, Натан и Стелла не могли так

поступить. После того как зажглись их фонари, соратники, ни разу не

оглядываясь, зашагали в выбранном направлении, которое им подсказал верный

друг – компас.

Офисная часть города, практически ничем не отличающаяся от других таких же

городов-призраков, встретила их погруженными в снег и скованными льдом

многоэтажными зданиями. Четверка соратников шла сейчас по плотному

снежному настилу, который скрывал под собой четырехполосную городскую

дорогу.

На обочинах – рядом с высотными постройками, которые теперь сложно было

назвать офисами, глубоко утопая в снегу, стояли припаркованные машины. В

лучшем случае, из сугробов виднелись только их крыши, в худшем – совсем

ничего.

- После катастрофы я еще здесь не бывал, - заявил Натан. - Я имею в виду

не офисную часть города, а эту часть офисного города.