13 сокровищ

– Ну, вроде того раза, когда ты жила здесь, потому что твои родители уехали во Францию, – продолжил Фабиан. – В первый вечер мы все смотрели фильм, и, как он закончился, ты встала и упала, потому что твои шнурки были связаны вместе. Ты обвинила меня, но отлично знала, что я весь вечер сидел в другом конце комнаты и вообще не подходил к тебе. А прошлым летом ты купила для Флоренс свежие цветы на рынке. И на следующее утро они завяли с концами. Все до одного, и вода протухла, будто три недели не меняли. И еще раз, когда…

– По-твоему, тут есть какой-то смысл? – Таня изо всех сил старалась скрыть дрожь в голосе.

– Да, есть. Дело в тебе. Странные вещи происходят, когда ты рядом. Ты думаешь, что никто не замечает… но я все вижу.

Таня заставила себя рассмеяться:

– У тебя буйное воображение. Теперь, если это все, не мог бы ты уйти с дороги?

Фабиан отодвинулся, ухмыляясь:

– Что-то не сходится. Ты что-то скрываешь. И я собираюсь выяснить, что именно.

Таня напряглась:

– Просто оставь меня в покое. Я серьезно.

– Отлично, – небрежно кивнул Фабиан. – Уорику никогда не нравилось, что я общаюсь с тобой. Говорит, от тебя одни неприятности.

– Мне все равно, что говорит твой драгоценный отец. – Таня сердито протиснулась мимо. – Его слова ничего не значат – я слышала сегодня, как он нарушил свое обещание. Рассказывал бабушке, что нашел нас в лесу. Донес на нас. Так почему бы тебе хорошенько не подумать, от кого на самом деле неприятности в этом доме?

В ту ночь Таня так злилась на Фабиана и Уорика, что долго не могла заснуть. Снова и снова прокручивала в голове, что ей следовало бы сказать, каждый раз придумывая все более эффектные и резкие ответы, и даже произносила их полушепотом в тишине комнаты. Как смеет Уорик говорить, что от нее одни неприятности? И как посмел Фабиан обвинить ее, что она заменила сахар солью?

Однако больше всего беспокоило – беспокоило и нервировало – то, что Фабиан постоянно подмечал маленькие странности, которые происходили вокруг нее. Это была правда – от увядших цветов до связанных шнурков. Всё – работа фейри. Ее потрясло, что до сегодняшнего вечера он не говорил ни слова.

В конце концов Таня поняла, что просто накручивает себя, и усилием воли выкинула это из головы, чтобы хоть немного поспать. Но хотя сон пришел, длился он недолго.

Она проснулась, вздрогнув и с четким ощущением, что не одна в комнате. Первой мыслью было, что пришли фейри, но, когда удалось сосредоточиться, стало ясно: нет ничего, что указывало бы на их присутствие. Тишина. Ни взмахов крыльев, ни шепота, ни особого земляного запаха. Только она сама и небольшая негостеприимная комната.

Встревоженная, Таня откинулась на подушку, пытаясь избавиться от неприятного чувства и расслабиться. Должно быть, приснилось. После всего, что происходило в эти дни, неудивительно, что у нее стало плохо со сном. Она закрыла глаза и судорожно вдохнула, заставляя себя медленно выдохнуть.

И – замерла, услышав что-то в темноте, похожее на шипение змеи. Или с таким шорохом змея ползла? Что-то медленно и осторожно скользило. Это ее и разбудило – теперь она была уверена.

Не получалось двигаться, не получалось дышать. Тело сковало страхом, Таня могла только слушать это шелестение. Слушать, даже не понимая, откуда оно исходит. Звук казался таким близким, словно шел прямо из комнаты… и все же что-то подсказывало, что это не так. Но где бы – и что бы – оно ни было, оно было близко. Очень близко.

Тут как будто-то что-то включилось в ней, и оцепенение спало. Подавив крик ужаса, она откинула одеяло и вскочила. Новый шум остановил ее. Таня замерла снова, но уже не от страха. То, что она услышала, было ни с чем не спутать. Скольжение прекратилось, а звук…

Кто-то чихнул.

И вдруг Таня все поняла. Она кинулась к шкафу, открыла дверцы, отодвинула в сторону висевшие на вешалках вещи и резко стукнула по задней стенке шкафа. За ней была пустота.

Подозрения подтвердились.

Значит, ее гардероб тоже закрывал дверной проем со стороны старой лестницы. И там сейчас кто-то крался. Таня живо представила, кто это. Она еще раз сильно стукнула по задней стенке шкафа.

– Я знаю, что ты там, Фабиан, – зло прошептала она. – И позволь сказать тебе…

Слова застряли у нее в горле, когда из-за шкафа донеслось отчаянное мяуканье на высоких тонах, как будто кто-то медленно душил котенка. У Тани заледенела кровь. Затем раздалось бульканье, и жуткие звуки ослабели, а потом вовсе затихли. И снова шуршащее скольжение и едва слышные шаги – шаги того, кто старался вести себя очень-очень тихо. Шаги удалялись и становились все глуше.

Таня так и не смогла вспомнить, как оказалась на другом конце комнаты, на полу, плотно прижавшись спиной к стене. Так, забившись в угол, она проснулась в четыре часа от скудного утреннего света. Было очень холодно, жестко, и Таня забралась обратно в постель. В голове вертелась одна-единственная мысль.

Похоже, на лестнице для слуг был не Фабиан.

9