13 сокровищ

Несмотря на порезы, Фабиан снова попытался бороться с паутиной и снова безрезультатно. Морвенна наблюдала с явным удовлетворением. У Тани не осталось ни малейшего сомнения: какой бы ни была эта девушка раньше, теперь в ней нет ни капли милосердия. Полвека в царстве фейри не прошли даром. От нее осталась лишь оболочка, заполненная ненавистью и жаждой мести, – ничего от человека, которым она когда-то была.

– Я не могу добраться до ножниц, – выдохнул Фабиан. – Не могу достать!

Наконец он прекратил борьбу с паутиной и медленно отступил назад.

– Прости, – прошептал он, продолжая пятиться.

На секунду застыл в нерешительности – и, не сказав больше ни слова, пустился наутек.

– Куда ты? – вскрикнула Таня. – Ты не можешь меня бросить! Фабиан, ты трус!

Но Фабиан уже убежал.

24

Фабиан несся в темноте вслепую. Таня, несомненно, решила, что он предал ее. Было необходимо, чтобы она поверила в это. Ведь если бы Морвенна догадалась, что он задумал, то ни за что не позволила бы ему покинуть лес живым.

Негромкий шум позади дал понять, что его преследуют, – страх перешел в панику.

– Оставьте его! – крикнула Морвенна издали. – Мальчишка неважен!

Звуки преследования стихли, погоня прекратилась, и Фабиан слышал только собственное прерывистое дыхание. Неожиданно земля пошла под уклон, и он растянулся во весь рост. Раздался треск, и фонарь погас.

– Нет, – сказал Фабиан, озираясь в темноте. – Только не это…

Он поднялся на ноги, его пошатывало. Лес был абсолютно черным.

– Думай! – велел он себе. – Успокойся и думай!

Нажал кнопку на часах, и маленький экран засветился. До полуночи оставалось семнадцать минут.

Опустившись на колени, Фабиан шарил по земле, пока на ощупь не нашел рюкзак, слетевший при падении. И через мгновение сообразил, что там есть компас. Чуть не плача от радости, он стал копаться в рюкзаке.

Когда рука коснулась гладкой холодной латуни, вытащил компас и, используя свет от часов, разглядел стрелку. Она указывала прямо вперед.

Не мешкая больше, Фабиан снова побежал. Он бежал, казалось, целую вечность, до боли в ногах, до жжения в легких, но ни разу не остановился. На счету была каждая секунда.

Дважды он падал, разрывая одежду и расшибаясь до крови, но не выпускал компас и рвался к цели. Добравшись до опушки и почувствовав прилив новых сил, помчался к поместью.

Таня привалилась к дереву, силы почти иссякли. Пытаясь дотянуться до ножниц, она еще больше запуталась в паутине, и теперь ее правая рука была вывернута за спиной под болезненным углом.

– Почему ты не попыталась забрать меня раньше? – Ее гнев возобладал над страхом. – У тебя же был шанс в тот день, когда мы с Фабианом заблудились.

Морвенна смахнула черный локон с лица.

– В тот день я уводила тебя, – сказала она с безумной усмешкой. – Мой план состоял в том, чтобы завести вас в лес – так далеко, чтобы вы не нашли дорогу назад, по крайней мере до полуночи. Но потом к вам подоспела помощь.

Таня вспомнила, как тогда пнула Уорика, и от всего сердца пожелала, чтобы он каким-то волшебным образом появился сейчас тут.

Морвенна рассмеялась, прочитав ее мысли:

– На этот раз тебя никто не спасет. Даже твой дружок покинул тебя. Не стал ждать, когда узнал, что его драгоценный дедушка невиновен, не так ли?

– Заткнись!

– Если тебя это утешит, ему никогда не выйти отсюда. Лес Висельника умеет запутывать смертных. Он заблудится, станет плутать здесь дни и дни и к тому времени, когда его найдут, будет полумертв… если его вообще найдут.

– Как ты узнала меня в тот день? – спросила Таня. – Ты ведь никогда не видела меня раньше!

Немного помолчав, Морвенна ответила:

– У меня есть информатор.

Таня снова начала вырываться из пут, отчаянно озирая лес в поисках любой надежды на спасение. Если Рыжая все еще была там, то она хорошо спряталась.

* * *

Фабиан добрался до дома, его легкие горели, он промчался через кухню, даже не прикрыв за собой заднюю дверь. Взбежал по лестнице на второй этаж, затем на третий и остановился возле комнаты деда.

Старик что-то бормотал сам себе под негромкий шум телевизора. Фабиан постучал в дверь, затем метнулся по коридору и спрятался в нише.

Амос, пошатываясь, вышел из спальни.

– Уорик? Это ты?

Фабиан молниеносно отдернул гобелен и проскользнул в параллельный коридор для прислуги. Там, в темноте, нащупал путь вдоль стены, считая двери, пока не добрался до второго входа в комнату деда.

Затаив дыхание, повернул ручку. Удача была на его стороне.

Фабиан заглянул в захламленную спальню: дверь в главный коридор приоткрыта – Амоса в поле зрения не было. Фабиан шагнул внутрь, и его захлестнула волна отчаяния. Он обшарил комнату глазами, перебегая от одной кучи старья к другой. Опустился на пол и заглянул под кровать, вытащил несколько картонных коробок, набитых разным тряпьем и газетами, и перевернул их. Вещи его бабушки все еще были там, даже обручальное кольцо. Пряди волос не было видно нигде.

Заметив на прикроватной тумбочке альбом с вырезками из газет, он схватил его и стал листать. Несколько вырезок выпали на пол. Он захлопнул альбом, бросил на кровать, подскочил к комоду и начал рыться в одежде деда.