13 сокровищ

Таня ошарашенно уставилась на нее, потом опустила глаза. Морвенна рассмеялась:

– Так я и думала. Никогда не приходило в голову, почему тебе не рады? Почему она не хочет, чтобы ты была рядом? Сейчас узнаешь.

– Зачем ты все это говоришь? – прошептала Таня. – Какое отношение это имеет ко мне?

– Самое прямое отношение. Ты должна поблагодарить за это свою бабушку. – Морвенна накрутила прядь черных волос на палец. – Флоренс и я были лучшими подругами. Неразлучными. Мы все делали вместе. Однако ее родители давали ей больше свободы, чем мои позволяли мне. – Ее лицо потемнело. – С моим отцом бывало очень… сложно

. Достопочтенный священник, преподобный Блум… или, по крайней мере, таким он выглядел со стороны. На самом деле все было несколько иначе. Он подавлял, жестко контролировал каждый шаг. Мне приходилось умолять, чтобы меня выпустили из дома. Однажды мы гуляли в лесу, Флоренс и я. – Морвенна нахмурилась. – Я была расстроена. Мой отец открыл свои планы. Он намеревался отправить меня в школу-пансион в Лондоне, когда закончится лето. Флоренс умоляла меня не ехать – она потеряла бы единственную подругу, которая у нее когда-либо была. Я тоже не хотела уезжать, и мы стали обсуждать возможность бегства. И говорили уже некоторое время, когда поняли, что мы не одни. За нами наблюдали… и нас слушали.

– Фейри, – медленно произнесла Таня.

– Они предложили нам обеим решение. Место, где нас никто не найдет, где ничто не сможет нам навредить и где мы никогда не состаримся. Царство фейри.

– Но они забрали тебя… – сказала Таня. – Заманили тебя в ловушку…

Морвенна продолжала, как будто не слышала:

– Это был мой шанс на спасение, но Флоренс мучила неуверенность. Она разрывалась: пойти со мной или остаться со своей семьей. Времени у нас было мало. Фейри назначили срок до кануна летнего солнцестояния, нам следовало сделать выбор. Я умоляла Флоренс несколько дней, но она все колебалась. Однако за день до кануна солнцестояния рассорилась с родителями, прозвучали страшные взаимные обвинения. И тогда наконец решилась – мы поклялись уйти и никогда не возвращаться.

Но Флоренс всегда была слабее. Я знала, что в ее сознание начнут закрадываться сомнения. Ее слово не было достаточно твердым, и потому я заставила ее поклясться, что она сдержит обещание. Мы прокололи себе пальцы и скрепили договор кровью.

Настал канун летнего солнцестояния. Я ждала Флоренс в лесу, но она так и не пришла. Я отправилась в поместье, где смотритель сообщил, что ей нездоровится. Другими словами, она струсила. Но мне было поздно отступать. Я должна была идти дальше.

– Смотрителя звали Амос, верно? – спросил Фабиан. – Это мой дедушка.

– Страдающий от любви дурак, – бросила Морвенна. – Умолял не уходить, когда я сказала о своем бегстве. Я дала ему прядь своих волос на память и велела хранить тайно, в безопасном месте. Куда ему было догадаться, что этот маленький «знак любви» – часть большого плана. В свою прядь я вплела несколько волос Флоренс, украденных с ее расчески, чтобы скрепить обещание, которое она дала.

– Прядь волос? – прозвучал напряженный голос Фабиана.

– Ключ к моему бессмертию, – лукаво усмехнулась Морвенна. – Нечто от меня – какой я была тогда. Пока он хранится в мире людей, он позволяет смертным видеть меня, когда я сама этого захочу, и я навсегда остаюсь четырнадцатилетней. Такой и останусь, когда вернусь.

В ту полночь я перешла в царство фейри. Поначалу я была счастлива, хотя и знала, что никогда не прощу трусости Флоренс. Но годы текли, и я поняла, что бессмертное существование – это одиночество. Я стала жалеть о своем решении. Однако, если ты добровольно отдаешь себя царству фейри, выхода нет. Кроме одного.

– Какого же? – спросила Таня охрипшим голосом.

– Другой смертный, обладающий вторым зрением и связанный со мной кровными узами, должен был согласиться поменяться со мной местами. Я не знала никого со вторым зрением среди своих родственников. Зато наш с Флоренс зарок был скреплен кровью. Таким образом, она стала единственной, кто мог занять мое место, но она была слишком умна, чтобы зайти в лес. Поэтому я ждала. Тянулись годы. Флоренс вышла замуж и ждала ребенка. Наконец мне представилась возможность, которую я так долго искала. Нельзя недооценивать силу материнской любви.

– Ты украла ребенка, чтобы он заменил тебя. – В голосе Фабиана звучало отвращение.

– Нет. – Морвенна зло рассмеялась. – Ребенок, конечно, был кровь от крови Флоренс, но не имел второго зрения и потому не годился для царства фейри. Так, всего лишь разменная монета… Я украла его, чтобы заманить Флоренс в лес. Я знала, что Флоренс догадается, кто за этим стоит, и встретится со своим прошлым. Найдя нас, она умоляла вернуть ребенка, как я и ожидала. Я сказала, что верну, если она поменяется со мной местами. А если откажется, я заберу ребенка в царство фейри и она больше никогда его не увидит.