40 градусов в тени

Игорь с Майком поселились в отеле в центре города, неподалеку от действующего католического собора Нотр Дам де Сайгон. Собор был построен в 1880 году французами из уникального красного кирпича, привезенного из Франции. Перед зданием установлена статуя Девы Марии. Игорь нашел, что по стилю собор очень напоминает собор Парижской Богоматери, хотя некоторые искусствоведы это отрицают. Вообще центр города сохраняет «французский дух» и архитектуру Здесь также расположена главная торговая зона города с торговыми центрами, дорогими отелями, многие из которых расположены в роскошных колониальных зданиях. Французский дух города также подтверждается наличием в меню некоторых ресторанов различных видов лягушек.

Юг Вьетнама славен своими крокодилами. В некоторых ресторанах подают стейк из крокодила, в ларьках и магазинах продается много изделий из кожи крокодила: сумок, портфелей, бумажников, ремней, обуви. Также продаются целиком шкуры крокодилов разных размеров. Смешанные чувства вызывают сувениры из крохотных крокодильчиков, например брелок из настоящей головы крокодильчика с зубками. Подоплека тут чисто экономическая: в питомниках из яиц вылупляется множество крокодильчиков. Далее выращивают далеко не всех, вот и придумали, как утилизировать маленьких вылупившихся рептилий.

Поражало количество мотоциклов и мотороллеров на улицах. При населении 90 миллионов человек во Вьетнаме парк двухколесных моторных транспортных средств насчитывает 45 миллионов единиц. По количеству мотоциклов на душу населения Вьетнам занимает первое место в мире, а по абсолютной величине парка – четвертое – после Китая, Индии и Индонезии. Профессор видел «мотоциклетную» плотность в Индии, Китае, Таиланде, но то, что он увидел во Вьетнаме, было совершенно грандиозно. Во Вьетнаме практически отсутствуют светофоры с дополнительными стрелками и боковыми секциями, а также отдельные светофоры на пересекающиеся улицы. Когда водитель служебного автомобиля профессора или таксист делал левый поворот, а навстречу мчался сплошной мотоциклетный поток, то Игорь просто закрывал глаза, вспоминая, кого он обидел в прошлой жизни. Но вот что интересно: при этом практически не было ни одной аварии, встречные мотоциклы тормозили в пяти сантиметрах от машины и пропускали ее, хотя формально имели преимущественное право проезда.

Вечером все улицы были сплошь заставлены двухколесными «железными конями», и вьетнамцы использовали их как скамейки – на них пили чай и кофе, закусывали, играли в карты, читали, разговаривали.

Переговоры с руководством и экспертами вьетнамского газового концерна проходили весь следующий день и закончились успешно. Далее израильские гости оказались под опекой молодого инженера Фам Вам Лама, который должен был ознакомить их, как говорят, на местности в южной части Вьетнама с источниками газа, потребителями и существующей инфраструктурой. Надо сказать, что во Вьетнаме произошла полная смена поколений. Все руководители и чиновники концерна были молодые люди в возрасте между тридцатью и сорока годами, хорошо образованные и говорящие на английском. Наш опекун Лам без ложной скромности сообщил, что его дедушка посол Вьетнама в Китае, что обеспечивает очень высокий социальный статус семьи, поскольку Китай является главным заклятым другом Вьетнама. Китай и китайцев все вьетнамцы не любят и стараются исключать их из проектов, поставок оборудования и партнерства. Когда где-нибудь профессор говорил, что вот тут мы используем китайское оборудование, то вьетнамские партнеры морщились и спрашивали, нельзя ли другое. Но голод не тетка, и дороги страны были заполнены китайскими грузовиками, а на большинстве предприятий используется китайское оборудование. Но вот что отличало Вьетнам от любой страны мира – почти весь ширпотреб не был китайским.

Даже мотоциклы все производятся местными фирмами, правда, совместными предприятиями или предприятиями с иностранным капиталом (Honda, Piaggio, Yamaha, Suzuki, SYM). Вьетнам также поставляет на экспорт около полумиллиона мотоциклов в год. Особенностью рынка мотоциклов во Вьетнаме является то, что абсолютное большинство производимых моделей имеют объем двигателя до 150 кубических сантиметров. Это связано с законодательным регулированием, которое направлено на ограничение использования мотоциклов с большим объемом двигателя. Для вождения мотоциклов объемом свыше 150 кубических сантиметров требуется отдельная категория водительских прав, а также другие разрешительные документы.

Игорь с Майком объездили все окрестности Сайгона, изучая возможных потребителей, а также посетили порт на предмет изучения возможности перевозок газа в центр страны морским путем. Сайгонский порт находился в образцовом порядке и был готов к предполагаемым перевозкам. Однако выходило дороговато.