4. ?Por qu'e muchas especies de plantas y animales gal'apagos
son 'unicos en el mundo?
5. ?Qu'e animales inspiraron a Darwin su teor'ia de la evoluci'on?
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1934
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El Calentamiento Global
Nuestro planeta se est'a calentando.
Los 'ultimos 10 a~nos hansido los m'as calurosos desde que se llevan registros. Y los
cient'ificos anuncian
que en el futuro ser'an a'un m'as calientes.Los expertos est'an de acuerdo que los humanos ejercemos
unimpacto
directo sobre este proceso de calentamiento, generalmenteconocido como el "efecto invernadero".
La
energ'ia recibida por la Tierra desde el Sol, debe ser balanceadapor la radiaci'on emitida
desde la superficie terrestre. Sin atm'osfera, la temperatura superficial ser'ia de aproximadamente -18 °C. Dehecho la temperatura superficial terrestre, es de aproximadamente
15 °C.
Se habla del "efecto invernadero" porque la atm'osfera funciona
como un invernadero para la Tierra, dejando pasarla luz, pero
guardando el calor. Algunos gases (los vapores
de agua, el di'oxidode
carbono CO2 y el metano) se llaman gases invernadero, porque92
ellos atrapan
el calor del sol en las capas inferiores de laatm'osfera. Sin ellos, nuestro planeta se congelar'ia y nada podr'ia
vivir en 'el.
Sin embargo, a estos gases los humanos suman contaminan-
tes.
Permanecen en la atm'osfera por m'as de 100 a~nos. En los'ultimos 20 a~nos, las concentraciones de CO2 en la atm'osfera, se
han aumentado en
un tercio.De continuar la situaci'on tal
y c'omo est'a, las cantidades deCO2 se duplicar'an
en los pr'oximos 100 a~nos. Como resultado deello la temperatura aumentar'a en el planeta en un promedio
de 1grado Celsio.
A medida que el planeta se calienta, los cascos polares se
derriten.
Adem'as, el calor del sol cuando llega a los polos, esreflejado
de nuevo hacia el espacio. Al derretirse los cascospolares, menor ser'a la cantidad de calor que se refleje. Ello
har'a que la tierra se caliente a'un m'as. El calentamiento global
tambi'en ocasionar'a que se evapore
m'as agua de los oc'eanos.El vapor de agua act'ua como un gas invernadero. As'i pues,
habr'a un mayor calentamiento. Esto contribuye al llamado
"efecto amplificador".
Un calentamiento de esta naturaleza,
tendr'a graves impactossobre el planeta. Mientras se derriten los hielos
polares, se elevar'a el nivel del mar. As'i se inundar'an las tierras m'as bajas, y quiz'as desaparezcan pa'ises completos en el Pac'ifico. Por otra parte, habr'acambios tremendos en el clima mundial.
Los desiertos
del norte de 'Africa podr'an invadir alMediterr'aneo. An'alogamente
podr'an volver las tormentas depolvo
norteamericanas. ?Fueron acaso las sequ'ias en 1980 deEtiop'ia y Sud'an v'ictimas
del efecto invernadero? Nadie puederesponder a esta pregunta, pero son 'esos los efectos que los
cient'ificos pronostican.
Vocabulario
•calentar vi
registro
,
93
anunciar
impacto (m)
invernadero
• balanceado
emitir
•
superficie(f)
• dejar pasar
vapor
•
atrapar
ca pa(f)
,
congelarse
• sumar
contaminante
•
aumentar
tercio
• tal y c'omo est'a
duplicar
.•
,
promedio
,
-
• casco (m) polar
derretirse
•
polo «i
reflejar vi
espacio
evaporarse
,
efecto (m)
amplificador
,
• de esta naturaleza
•
hielo
elevarse
inundarse
• desierto
•
an'alogamente
,
-
tormenta
(f)de
polvo 94
sequ'ia(f)
v'ictima(f)
pronosticar vi
,
-
1. ?Qu'e es el calentamiento global?
2. ?Por qu'e la Tierra se est'a calentando?
3. ?C'omo funciona el efecto amplificador?
4. ?Cu'ales son los efectos del calentamiento global?
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La capa de ozono
?Qu'e es el ozono?
El ozono es un gas cuyas mol'eculas est'an formadas pdr tres
'atomos de ox'igeno (O^. La capa
de ozono se fue engordando amedida que fue aumentando la cantidad de ox'igeno. Esto es as'i
porque su formaci'on se debe a reacciones qu'imicas entre el ox'igeno
y los rayos ultravioleta.
En la atm'osfera, el ozono se concentra en un estrecha franja
de la estratosfera, entre los 20 y 40 kil'ometros de altura. Forma la
llamada capa de ozono, un elemento decisivo
para la vida en elplaneta. En efecto, la capa de ozono es para los seres vivos
comoun escudo protector
frente a los peligros'isimos rayos ultravioleta.Si estas radiaciones alcanzaran la tierra sin pasar por el filtro del
ozono, causar'ian muchos efectos da~ninos.
En el oc'eano destrui-r'ian todas las cadenas alimentarias. Y
en el hombre, la radiaci'onultravioleta causar'ia un debilitamiento
general del sistema