A Banker's Journey

С подросткового возраста Эдмон всегда выглядел старше своих лет, а в свои пятьдесят с небольшим он представлял собой образ отчима клана Сафра, тысяч сотрудников, десятков тысяч вкладчиков (чьи сбережения он лично гарантировал) и сотен тысяч сефардских евреев по всему миру. С тех пор как в 1948 году в возрасте шестнадцати лет он предоставил холодильное оборудование Универсальному исраэлитскому альянсу в Париже, Эдмон заботился о нуждах сефардских общин по всему миру, независимо от того, боролись ли они своими историческими домами, такими как Алеппо и Бейрут, или пытались выстроить новую жизнь в Европе, Южной Америке, Соединенных Штатах или Израиле. Теперь он мог делать это не только выписывая чеки, но и используя свои связи. К концу 1980-х годов в арабском мире за пределами Израиля оставалась лишь горстка евреев, что делало еще более важным защиту их хрупкого наследия. В 1989 году египетское правительство планировало построить дорогу, которая должна была пройти через кладбище Бассатин. Бассатин, возникшее в 900-х годах, считалось старейшим непрерывно действующим еврейским кладбищем в мире. Клементу Софферу, уроженцу Египта, чью синагогу в Бруклине Эдмонд поддерживал много лет назад, понадобилась помощь в Сенате США, чтобы оказать давление на Египет. Эдмонд пригласил Соффера на прием в честь Республики на встрече МВФ в Вашингтоне в сентябре 1989 года. "Встаньте рядом со мной, и вы увидите парад сенаторов", - сказал ему Эдмонд. На приеме он представил Соффера сенатору от Нью-Джерси Фрэнку Лаутенбергу, слегка преувеличив: "Фрэнк, пожалуйста, помоги моему кузену Клементу Софферу". В итоге правительство Египта получило средства на строительство моста через кладбище, а Всемирная федерация сефардов собрала средства на возведение защитной стены вокруг Бассатина.

Пока он работал над защитой достоинства других людей, Эдмонд все еще переживал последствия того, что он считал величайшим посягательством на свое собственное достоинство. Ложь и инсинуации, которые распространяли агенты American Express, по-прежнему свободно циркулировали в мировом потоке информации и СМИ. Большая часть материалов женевской газеты L'Hebdo, опубликованных в мае 1989 года, попала в книгу члена швейцарского парламента Жана Зиглера об отмывании денег под названием La Suisse Lave Plus Blanc, которая вышла в свет в феврале 1990 года. (Название переводится как "Швейцария моет белее"). И снова Джордж Киджман подал иск от имени Эдмона. В апреле 1990 года Трибунал большой инстанции в Париже вынес решение о том, что книга порочит Эдмона, присудил 150 000 французских франков (около 30 000 долларов) и обещание убрать эти подробности из книги. А поскольку в прессе время от времени появлялись сообщения, связывающие Республику с отмыванием денег, адвокаты должны были сохранять бдительность. Жан Хосс, адвокат банка в Люксембурге, осенью 1990 года написал Пьеру Жансу, генеральному директору банковского регулятора Люксембурга: "Совершенно очевидно, что последствия клеветнической кампании American Express продолжают распространяться по сей день, как болезнь, которую невозможно остановить". Что касается L'Hebdo, то судебный процесс остался открытым.

Но к лету 1990 года, через год после драматического извинения American Express, Эдмон и Лили были практически свободны и могли наслаждаться своей насыщенной жизнью. Хотя они много путешествовали, перемещаясь между своими квартирами в Женеве, Монако, Париже, Лондоне и Нью-Йорке, именно Ла Леопольда, ставшая базой для операций и убежищем во время дела American Express, стала ощущаться как семейный дом. Эдмонд проводил большую часть лета в идиллическом особняке на холмах над Средиземным морем, навещая друзей и коллег и принимая все большее число буйных внуков. К 1990 году у дочери Лили, Адрианы, и ее мужа, Мишеля Элиа, было четверо маленьких детей: Сэмюэль (родился в 1981 году), Дэвид (родился в 1982 году), Лили (родилась в 1985 году) и Ариэль (родился в 1987 году). После смерти матери в 1992 году семья Элиа пополнилась племянником Габриэлем Коэном (сын Клаудио, родился в 1987 году).

Из своего кабинета с видом на море или с телефоном на берегу бассейна Эдмон мог следить за событиями во всем мире, наслаждаясь общением с семьей и друзьями. В то же время мир мог приходить к нему. Летом 1990 года Эли Визель приезжал к нам с 17 по 24 августа. Когда ISEF, стипендиальная программа для сефардских студентов в Израиле, которую основал Эдмонд и другие, проводила свой сбор средств на тринадцатую годовщину "Бар-Мицвы", супруги были почетными сопредседателями. В конце августа Эдмонд и Лили совершили небольшую поездку в Норвегию. К 11 сентября, когда летний сезон закончился, они вернулись в Женеву и устроили ужин на двадцать персон в своей квартире на Рю де Мойлебо.