Адвокат амазонки

«Бог мой! Он мне доверяет, – в панике думала Дубровская. – Он считает меня профессионалом, а ведь я даже не подумала сказать ему, что не имею опыта работы в суде присяжных». Она не открыла ему правду, а ведь в ней не было ничего постыдного. Многие маститые адвокаты, проработавшие в судах не один десяток лет, не имели дел с присяжными. Почему тогда она промолчала? Быть может, все было так же, как в случае выбора ею костюма? Ей хотелось соответствовать тем лестным отзывам, которыми Виталий наградил ее в своем письме. «Успешный адвокат», «последняя надежда». Да, Дубровской чертовски хотелось быть такой! Она желала быть опытнее, умудреннее, удачливее, чем была на самом деле. «Быть, а не казаться» – совсем не ее девиз. Это было печально, но дороги назад не имелось. Судья не зря предупреждала, что их выбор на предварительном слушании является окончательным, а значит, для них роковым. Вот если бы у Елизаветы сейчас случился приступ аппендицита... Но аппендицит ей вырезали в семнадцать лет, аккурат перед вступительными экзаменами в институт. Сердечного приступа было ожидать еще рано, не по годам, да и не особо, конечно, хотелось.

Уверенной походкой прошел к своему месту прокурор, не преминув улыбнуться ей какой-то медленной, как показалось, коварной улыбкой. Вот он точно не мучился долго с выбором костюма, надев синий форменный мундир со знаками отличия. Он положил перед собой бумаги, аккуратно разделив их на стопки, и опять улыбнулся Лизе.

– Волнуетесь? – спросил он. – Это правильно...

– Еще чего! – фыркнула Дубровская, ощутив себя ребенком, привыкшим противоречить взрослым. Почему она не призналась, что волнуется? Разве прокурору не знаком досудебный мандраж?

– Встать! Суд идет, – объявил пристав.

Участники поднялись со своих мест. Из-за двери показалась невысокая фигура судьи с томами уголовного дела под мышкой. Фалды его черной мантии развевались, когда он шел, и напоминали Дубровской сейчас крылья большой черной птицы, приносящей несчастья. Это был судья Глинин, мужчина средних лет и абсолютно посредственной внешности. Но при этом он считался одним из самых крутых профессионалов суда – он снискал себе славу умного и хитрого стратега, сочувствующего стороне обвинения.

– Садитесь, – разрешил судья, и Лиза плюхнулась на место, опасаясь, что не сможет подняться с него, даже если Глинин будет стучать по ее столу своим молотком.

Впрочем, подготовительная часть процесса не предусматривала участия присяжных и проходила по правилам, хорошо знакомым Елизавете. Судья долго устанавливал личность подсудимого, интересуясь его местом работы, отношением к воинской службе, наличием прежних судимостей. Адвокату нужно было подняться только раз для того, чтобы сказать, есть ли у нее отводы судье и участникам процесса. Больше всего Лиза хотела заявить отвод себе, но тогда в качестве оснований нужно было указать собственную трусость. Понятно, что она этого делать не стала, а села на место, рассеянно слушая перечень прав, который разъяснял им судья.

Выяснилось, что в суд явились двадцать пять кандидатов в присяжные, и этого числа с лихвой хватит, чтобы из них выбрать двенадцать человек в основной состав, а двоих – в запасные присяжные. Последняя надежда Дубровской лопнула, когда стало ясно, что никаких препятствий к тому, чтобы начать судебный процесс здесь и сейчас

, не существует, а значит, ее пытки никто не собирается откладывать на неделю.

Открыли двери, и огромный зал начал наполняться людьми. Они цепочкой следовали к своим местам, успевая с опаской и даже некоторым трепетом разглядывать помещение. Дубровской показалось даже, что в огромном зале стало тесно, и это притом, что всех зевак заблаговременно выставили вон. Заняв места, кандидаты в присяжные ощущали себя немного увереннее и получали возможность оглядеться уже без помех. Они устремляли глаза к потолку, затем к пустой ложе, где в этой части процесса запрещено было находиться журналистам. Потом они переводили взгляд на судью, находили скамью подсудимых и наконец замечали столы обвинения и защиты.

Почувствовав на себе любопытные взгляды, Елизавета смутилась и уткнулась в свои бумаги, делая вид, что пишет для себя заметки. На самом деле она рисовала на полях бессмысленные кружочки. Хотя, быть может, ей стоило хотя бы улыбнуться с целью понравиться некоторым из них.