Адвокат с Эльтона

— Подумайте хорошенько, господин Вейсс, — противно сладким голосом увещевал Алф Турик. — Если вы проиграете дело, то от этого пострадает ваша репутация непревзойдённого адвоката. Оно вам надо? Давайте договоримся по-хорошему. Вы же, считайте, вчетверо сокращаете пребывание в тюрьме своего клиента. Это очень хорошая сделка, уверяю, пресса будет аплодировать вам стоя…

Ага. Хорошая. Для Доминика Фортрана. Ведь для обыкновенного человека даже пять лет на Карридо, по сути, равносильны смерти. Я завершил аудиосвязь, не прощаясь, и озверел окончательно, когда обнаружил, что весь паркинг при здании Ионского суда забит флаерами и мне элементарно негде припарковаться. Причём флаеры все как на подбор с таноржскими номерами… Будто половина Танорга решила приехать лично и посмотреть, как будет решаться громкое дело. В итоге я бросил кар прямо на ступенях и ворвался в зал заседания на словах судьи:

— Господин Росси, прежде чем начинать само слушание, вы уверены, что не хотите рассмотреть вариант сделки? Сейчас сторона «Танорг Генезис: Астротехнологии» предлагает весьма щедрый вариант…

— Протестую! Сделка, проведённая без адвоката, будет недействительна, — прорычал я, перебивая Гайна и оглядывая ту часть зала, где, собственно, проходило слушание. — И почему нет прокурора?

Никогда не любил рептилоидов. Вроде бы они строением тела походили на большинство граждан Федерации, но эти вытянутые черепа, чешуя вместо волос на затылке, иные пропорции тела… всегда вызывали у меня внутреннее отторжение. Впрочем, так же, как и октопотроиды…

На моих словах больше половины зала обернулось, чтобы посмотреть, что произошло. Зашевелились репортеры, удивлённо зашушукались горожане. Только частные роботы как снимали то, что происходит в зале, так и остались на своих местах. В глазах бледного и взволнованного Камиля Росси проступило облегчение. Сгорбленный, напуганный, втянувший несуразно длинную шею в худые плечи, лично у меня он вызывал лишь жалость. Вселенная, что они ему наговорили?! Что пять лет на Карридо — это лучшее, о чём он может мечтать? А ведь наверняка судья не объяснил Камилю, что если тот согласится на сделку, то уже не сможет подать апелляцию.

Стенографистка бесшумно застучала по клавиатуре, внося в протокол нового участника судебного процесса.

При моём появлении трое человеческих мужчин весьма хлипкого телосложения с противоположной от кафедры стороны синхронно поджали губы. Один из них заметно выделялся на фоне двух других — запонки-накопители информации, дизайнерский галстук, пошитый на заказ костюм, коммуникатор последней модели и классические туфли из лаковой кожи, совмещённые с подошвой для облегчения веса. У Доминика Фортрана явно водились большие деньги. Хотя что это я? У человека, который принимает сотрудников на работу на таких кабальных условиях трудового договора, просто не может не водиться денег.

Двое других таноржцев выглядели как братья-близнецы — настолько походили друг на друга короткие стрижки, выражения недовольства на лицах и самые обыкновенные деловые костюмы тёмно-синего цвета.

— Господин Эрик Вейсс, я рад, что вы наконец-то почтили заседание своим присутствием. — Судья Гайн растянул губы в улыбке, но даже ослу было бы ясно, что он ни шварха не рад. — Я думал, вы решили отказаться от дела смертника

, раз не пришли вовремя. Обвиняемый имеет право подписать документ от своего имени в таком случае.

Одновременно с этим ушлый тип сделал знак стенографистке не записывать его слова.

Камиль бросил на меня затравленный взгляд из-под полуопущенных темно-коричневых ресниц. Его зачем-то поместили в специальную переносную клетку с толстыми прутьями. Вкупе с обритой налысо головой даже в обычной гражданской одежде он смотрелся испуганным мальчишкой, который вот-вот расплачется. Я мысленно выругался. Что они успели наговорить ему всего за пару минут?! А клетка зачем?! Психологически нестабильный клиент, который теперь совершенно точно не сможет дать показаний. Плохо. М-да-а, а ребята из «Генезиса» приложили все усилия, чтобы выиграть это дело.

— Что касается прокурора, то, насколько мне известно, не далее как вчера вы сами заявили о конфликте интересов с Алессой Мариар, — не без ехидства ответил Гастон. — К сожалению, судебная система неидеальна, замену ей подыскать не успели, но господа адвокаты «Танорг Генезис: Астротехнологии» заявили, что у них достаточно доказательств для предъявления обвинений Камилю Росси, а ввиду принципа финансового эквивалента преступления прокурор не необходим.

Брехня. Он надеялся, что я не успею. А заявку на прокурора просто не стал составлять. Готов спорить на всё что угодно, что если потребую открыть реестр запросов в канцелярию Ионского суда, то там не будет просьбы о назначении нового прокурора. К сожалению, оснований раскрыть реестр у меня нет.