Аферистка по призванию. Книга I

Кира от волнения едва не брякнула свое настоящее имя, но в последний момент успела прикусить язык и сдавленно пробормотала:

– Лоретта… Лоретта д’Анкур.

Мысленно обругала себя: вот растяпа! Еще не хватало каждому встречному-поперечному всю правду-матку вываливать. Так она точно долго не проживет. Кто знает, как этот красавчик и его спутники относятся к метаморфам? Может, тоже боятся и ненавидят их.

Но рыжик по-своему понял ее смущение:

– Не бойтесь, госпожа Лоретта, – он наградил ее обаятельной улыбкой, – с нами вам ничего не грозит. Позвольте представить моих спутников. Этот бравый офицер с аксельбантами – Флайвер Ридериус, действующий боевой маг, а этот достопочтенный джентльмен в мантии – Ренуар Фарлеон, наш целитель.

Оба мужчины учтиво поцеловали дрожащую руку Киры.

– Вы же не люди? – уточнила девушка, заметив и серповидные зрачки, и блеск чешуи на висках у новых знакомых.

И сделала себе мысленную пометку: Флайвер – брюнет с зелеными, как изумруды, глазами. Ренуар – блондин с ярко-голубыми, главное не перепутать их имена. Даже люди этого не любят.

Глава 10

– Мы драконы, – скромно отозвался рыжик, и Кира припомнила тихий писк джинии. – Посольская миссия. Сейчас возвращаемся в Новую Башню с депешей от Повелителя нагов.

– Новая Башня! – ахнула Кира, забывшись, но тут же взяла себя в руки и поспешно добавила: – Так я ведь тоже направлялась туда, пока на мой экипаж не напали! Вот, рекомендательное письмо префекту Вольфу!

Она протянула Эйфрилу найденное письмо и замерла в ожидании: может, ей повезет, и случайные попутчики вывезут ее за границы Нааганата?

Мужчины по очереди заглянули в бумагу.

– Хм… Какое удивительное совпадение, – Флайвер задумчиво почесал переносицу. – Вам очень повезло, госпожа д’Анкур, что вы встретили нас. Кстати, о вещах не беспокойтесь, мы собрали все, что смогли.

– Лоретта, просто Лоретта, – улыбнулась поддельная госпожа и потупилась. – Спасибо за вашу заботу.

– Ерунда. Любой дракон поступил бы на нашем месте точно так же! – заверил Ренуар. – Расскажете, что с вами произошло?

Кира никогда не отличалась хорошими актерскими данными, но сейчас в нее словно бес вселился. Отстраненно удивляясь собственным действиям, она весьма натурально всхлипнула, взяла протянутый рыжиком платок, приложила к глазам и с несчастным видом выдала первое, что пришло на ум:

– К сожалению, я мало что помню. Меня ударили по голове, я очнулась рядом с каретой, когда уже все закончилось… – и печально вздохнула.

– Вы видели, кто напал? – нахмурился Флайвер.

– Нет, – еще один вздох.

– Знаете, что нападающим было нужно от вас?

Девушка покачала головой, выдерживая внимательный взгляд зеленых глаз. В конце концов, работа секретаря научила ее сохранять хладнокровие и вежливый интерес на лице в любых ситуациях. Но тему стоило бы сменить. Во избежание.

– Скажите, могу я продолжить путешествие с вами?

Она сложила ладони в умоляющем жесте.

– Разумеется! Считайте, что вы под моей личной охраной! – заверил Флайвер и повторно приложился к ее руке.

– Под нашей охраной, – многозначительно добавил Ренуар.

– Эх, – тоскливо вздохнул Эйфрил и покосился на свое запястье, вокруг которого Кира заметила странную татуировку в виде плюща. – Не будь я давно и прочно женат…

Повисла неловкая пауза, которую Кире захотелось срочно заполнить, а заодно отвести разговор от своей персоны. Улыбаясь, она попросила:

– Расскажите побольше о городе, в который мы едем. Это поможет мне в расследовании.

Рыжий дракон тут же встряхнулся, отбрасывая печальные мысли, и с радостью сменил тему:

– Новая Башня это пригород столицы Драконии. Его пятнадцать лет назад основала наша госпожа леди Вольф возле разрушенной Портальной Башни, – с гордостью приосанился Эйфрил, и остальные повторили за ним. – Никто не верил, что у нее получится, но она всем утерла нос.

– Почему никто не верил?

– Так госпожа Лизавета иномирянка. От них, обычно, ничего хорошего не ждут.

Глаза Киры расширились:

– Что? Что значит “иномирянка”? Она из другого мира?

Драконы покосились на нее с явным удивлением, и девушка поспешила принять безразличный вид.

– Ну да, – подтвердил Флайвер, – это все знают. Раньше, до восстановления Башни, к нам каждые пять лет бесконтрольно закидывало случайных гостей. Для них даже целый департамент создали. Но как только портальный артефакт вернулся на место, нашествия из других миров прекратились. По крайней мере, за последние пятнадцать лет не зафиксировано ни единого случая.

“Боюсь, вы ошибаетесь, – мысленно вздохнула неучтенная попаданка, – только я вам об этом ничего не скажу”.

А вот с сестрой по несчастью стоило бы познакомиться ближе. Возможно, она сможет помочь. Если, конечно, захочет.

Кира изобразила беспечную улыбку и спросила:

– А госпожа Лизавета откуда? Из какого мира?

Эйфрил наморщил лоб:

– Дайте вспомнить… Она говорила… То ли Грязь, то ли Почва…

– Земля? – встрепенулась девушка.

– Да, точно, Земля! – и сразу прищурился: – А вы откуда знаете? Неужели тоже пришли оттуда?

– Нет-нет, что вы, – Кира мысленно обругала себя, – я местная, как и вы. Просто слышала от кого-то…