Аферистка по призванию. Книга I

Вцепившись в шелковый клатч, в котором лежали документы Лоретты д’Анкур и рекомендательное письмо, она отвернулась к окну экипажа и с тоской посмотрела на пробегающий лес.

Сколько еще ей придется врать и скрываться? Сколько еще бояться за свою жизнь? Неужели отныне ее судьба это вечно бежать от закона, от бывших дружков-разбойников, от суеверных крестьян…

– Не волнуйтесь, госпожа Лоретта, – подбодрил Ренуар. – Теперь вы под нашей защитой. Вам не о чем беспокоиться.

Кира ответила ему слабой улыбкой и отвела взгляд: если бы она только могла сказать правду!

***

Вечером третьего дня экипаж наконец-то въехал в ворота Новой Башни. Утомленные кони не спеша процокали по цветущей улице в центр и остановились напротив просторного дома, который с одной стороны примыкал к площади, а с другой – к ухоженному саду. Едва кучер натянул поводья, как дверца распахнулась, и на брусчатку легко спрыгнул светловолосый дракон. Он повернулся и протянул руку пассажирке:

– Госпожа Лоретта, прошу вас! Господин Вольф сейчас должен быть в префектуре. Но если его нет, вы сможете подождать в гостинице рядом. Позвольте, я сниму для вас номер.

– Благодарю вас, лорд Ренуар, – устало произнесла Кира. – Но это не требуется. Если что, я подожду в префектуре.

Меньше всего она хотела чувствовать себя кому-то обязанной. Да и в щедрость души здешних мужчин не очень-то верилось. Достаточно, что они не бросили ее по дороге, не приставали и делились запасами.

Она окинула быстрым взглядом непривычные взгляду здания, окружавшие площадь. Все они были выстроены в разных стилях, но вишенкой на торте оказалась высокая башня, сложенная из гигантских камней. Эта башня возвышалась посреди площади, как одинокий перст, указующий в небо. И лишь на самом ее верху, под конусообразной крышей, виднелось оконце.

– Ваши вещи пока останутся в карете, – голос рыжего дракона оторвал ее от созерцания. Кира мысленно отругала себя: даже не заметила, как этот Эйфрил сошел на землю и встал рядом с ней. – Когда устроитесь, пришлите за ними в дом госпожи Лизаветы. Обычно мы останавливаемся там.

– И вам стоит сообщить нашему префекту о нападении, – добавил Флайвер, тоже выбираясь из кареты. – Конечно, оно случилось на территории Нааганата, но связи господина Инмара посодействуют скорейшей поимке преступников. Эти типы могут быть очень опасны!

– Непременно! – Кира еще раз кивнула, поправила вуаль и двинулась к высокому крыльцу, украшенному четырьмя массивными колоннами.

За ее спиной драконы вернулись в свой экипаж. Только Флайвер задержался, глядя, как девушка поднимается по ступенькам. Что-то в ее походке смутило его, как до этого в жестах и манере общения. Но что именно – он пока не мог осознать.

Дождавшись, пока за случайной знакомой закроется дверь, он присоединился к друзьям, и карета мягко тронулась с места.

***

Деревянная табличка на дверях гордо гласила “Городская префектура”.

Кира порылась в памяти, отчаянно пытаясь сообразить, что это за зверь такой – префектура. Вроде так в старину называли аналог полицейского участка и мэрии? Или она что-то путает?

Да какая разница! Три дня в карете с незнакомыми мужчинами так вымотали ее, что она готова была отдать что угодно за ванну, горячий ужин и сон на кровати! Драконы спешили, поэтому остановки были кратчайшими – посетить туалет, выпить глоток напитка, похожего на кофе, прихватить корзинку мяса и наполнить фляги. Все!

Привыкшая к однообразным офисным будням, Кира с трудом переносила открытые пространства, а в транспорте ее всегда укачивало. Это путешествие окончательно убедило, что жизнь искательницы приключений точно не для нее. Лучше осесть в тихом месте и поискать работу по специальности. В конце концов, личные помощники и деловоды везде нужны.

Только как избавиться от приметной внешности? Может, она сама собой пропадет, стоит только разобраться с тем делом, которое не успела раскрыть настоящая Лоретта? Может, это ее задание в этом мире? Должна же быть причина, по которой ее сюда занесло! А то, что она попала в тело метаморфа, тоже можно объяснить логически. Например, магнитными бурями.

Погрузившись в мысли, Кира не сразу заметила, что дверь префектуры распахнулась, и на крыльцо вышли несколько мужчин примечательной внешности. На их потрясающе красивых, по земным меркам, лицах застыло выражение брезгливости и высокомерия. Они, наверное, прошли бы сквозь девушку, если бы та не успела посторониться.

Заметив длинные острые уши, Кира с трудом сохранила отстраненное выражение лица и зашла-таки в здание.

Ее встретила простая и практичная обстановка: беленые стены, деревянные лавки вдоль стен, одинаковые двери с номерами и табличками. У самого входа в квадратном “гнезде” скучал молодой парень в темной одежде, похожей на форму.

– Добрый день, госпожа, вам к кому? – он вскочил при виде посетительницы.

– Добрый день, у меня рекомендательное письмо к господину Инмару Вольфу, – девушка протянула приготовленное письмо.