Агент сигма-класса. Больше, чем адъютант

Я плохо помнила родителей и жизнь до космокатастрофы, но совершенно чётко знала, что изобрести какую-нибудь сверхопасную штуку и оставить её на ночь в лаборатории без охраны — отличительная черта таноржцев. Гении в некоторых аспектах сущие дети. Они почему-то всегда очень рассеяны и порой не понимают очевидных вещей. Какое-то время назад Аппарат Управления Таноргом, в котором сидят такие же чуточку халатные люди, разрешил бизнесменам торговать с любой планетой Федерации напрямую. Основное условие — чтобы в казну АУТ поступал нехилый процент от продажи. Вот и получили то, что получили.

Но каким образом стремительное развитие отсталой расы прошло мимо меня — это действительно вопрос. Хотя, впрочем, и это неудивительно, если учесть, что все мои задания так или иначе связаны с делами Федерации. Кейтерцы никогда не проявляли особенного желания войти в состав ФОМ, скорее, наоборот, это мы всё время навязывали свою защиту от пиратов, чтобы пользоваться их космическим пространством. Что ж, теперь, когда жители Кейтера обзавелись пускай и небольшим, но военным флотом, общаться с ними будет несколько более затруднительно.

— Что ж, без генерала мне будет сложно, но я постараюсь сделать всё возможное и выбить наиболее приятные условия для сотрудничества. Я так понимаю, Космофлот интересует иридий?

Маркеланн тяжело вздохнул и покачал головой.

— Джерри, это ещё не всё, что я хотел тебе сказать. Сегодня на счёт Особого Отдела поступило пять миллионов триста восемьдесят тысяч двести двадцать три кредита.

Мороз пробежался по коже, а во рту тут же стало так сухо, словно я оказалась на трассе М-14.

— Ты же понимаешь, что это особенная сумма? — медленно произнёс Маркеланн, разглядывая моё лицо.

5 380 223. Это число я знала наизусть. Если бы мне что-то снилось по ночам, то я уверена, что это число виделось бы в каждом кошмаре. После рождения Офелии я слишком часто пересматривала договор, пытаясь найти хоть какую-то лазейку или придумать, как выплатить столь огромные деньги... Не каждая планета обладала такой суммой.

— Но… я понятия не имею, кто это мог сделать, — пробормотала ошеломлённо, чувствуя, как от нервов у меня вспотели ладони. Не может же быть такого, что нашёлся какой-то бескорыстный самаритянин, который вместо того, чтобы приобрести себе несколько планет или даже систему, решил выкупить меня из пожизненного рабства?!

— В пометке к банковскому переводу также шло сообщение, что ты должна прилететь на переговоры с кейтерцами одна. Если вылетишь сегодня же, то Особый Отдел получит ещё один миллион кредитов. Завтра – полмиллиона, послезавтра — лишь четверть.

Я сглотнула резко ставшую вязкой слюну. Сердце глухо ударилось о рёбра…

— То есть вы меня продали? — уточнила, в общем-то, очевидную вещь.

Маркеланн Моро сухо кивнул.

— Да, Джерри, твой долг перед организацией уплачен, а контракт с генералом Хестером автоматически аннулирован. Ему будет выплачена неустойка за оставшиеся неотработанные три года. Я хочу, чтобы ты вылетела к кейтерцам сегодня же.

— И… известно, кому я должна теперь такую крупную сумму денег?

Я не хотела, чтобы мой голос прозвучал жалобно, но это произошло помимо моей воли. Пикси посмотрел на меня странно. Он минуту или даже полторы думал, что ответить, а потом всё-таки вздохнул и произнёс:

— Слишком малый круг гуманоидов знал о том, что ты являешься агентом-сигма класса, Джерри. После разрыва твоего контракта с Нуаре он ушёл из Космофлота, причём не в отставку, а именно сложил с себя адмиральские погоны. Стоит наложить на это то, что ранее он взаимодействовал с кейтерцами плюс внезапно выросшее вооружение планеты… И до ухода из Космофлота твой бывший владелец контракта связывался со мной, чтобы узнать точную стоимость выкупа. Банковский перевод анонимен, подтверждения отсутствуют, но я практически уверен, что Император Кейтера и Даррен Нуаре — одно лицо. Сами кейтерцы внезапно стали говорить, что их народ возглавил Император, сошедший с небес. Кстати, если именно Нуаре занимался вооружением Кейтера, то становится понятным, как Танорг продал корабли. Наверняка бизнесмены с твоей родины подумали, что продают технику Цваргу. Собственно, это всё. Можешь идти.

Я скупо кивнула, оглушённая внезапными новостями, вышла из кабинета Маркеланна и быстрым шагом направилась в собственную каюту.

Я не питала иллюзий. Не будет никаких переговоров, меня просто передают из одного рабства в другое. И если здесь я хоть как-то могу торговаться и выбивать для себя поблажки, то, кто знает, как отреагирует Даррен Нуаре. Он, должно быть, очень зол на меня за то, что я от него сбежала… Ох, а ведь он ещё и цварг, который может подавлять волю и навязывать собственные эмоции. Пальцы мелко задрожали, а в груди похолодело от страха. Но не за себя, а за Офелию. Если отец узнает о её существовании, то девочку у меня отберут. Но я не допущу этого.