Агент сигма-класса. Больше, чем адъютант

— Но я хочу посмотреть Эльто-о-о-н, — захныкала Офелия. — Мне надоело жить на космическом корабле. Я столько про планеты читала и голофильмов смотрела! Вот на Эльтоне, к примеру, Агата сказала, что живут практически одни только девочки с розовыми волосами. Представляете?

— Представляю, — вздохнула, качая головой. — Офелия, давай вернёмся к этому вопросу хотя бы годика через два. Я обещаю, что ты ещё посмотришь и Эльтон, и любую другую населённую планету, какую захочешь, но для начала ты должна будешь научиться маскироваться, чтобы тебя такую красивую не украли. — Легонько щелкнула дочку по носу.

— Ну, вот ты всё время так говоришь, — насупилась девочка.

В этот момент позади раздалось деликатное покашливание. Мы втроем синхронно обернулись и увидели Элизабет.

— Джерри, с тобой Марко хочет поговорить. Передаёт, что это срочно.

Моро? Лично? Вот это новость.

— Ты иди, я присмотрю за Офелией, — тихо произнёс Райан, беря маленькую цваргиню на руки.

***

/сигма-агент Джерри Клифф/

Моро был непривычно хмур. Он жестом указал мне на стул, чтобы я садилась. Я аккуратно присела на край, выпрямив спину. Общаться с Моро мне было не очень приятно. Чаще всего, если мне что-то требовалось, я передавала свои просьбы через Элизабет. И в обратную сторону это тоже работало. Маркеланн передавал все договоры и поручения для меня через агента пси-класса. Пожалуй, все разы, когда мне приходилось разговаривать с руководителем Особого Отдела с глаза на глаз, можно было пересчитать по пальцам рук.

— Сэр, я могу быть чем-то полезна? — спустя несколько минут обоюдного молчания я всё-таки решила вывести руководство из задумчивого состояния.

— Да, — серьёзно кивнул пикси, очнувшись от размышлений,— это касается нового задания.

Я удивилась. Только-только прибыла от генерала Хестера, и вроде бы он сказал, что в ближайшем будущем мои услуги ему не понадобятся. Неужели передумал? Сердце болезненно сжалось. Как же сильно хотелось провести время с Офелией, а не лететь сломя голову в очередное подземелье или на морское дно…

— Я слушаю, сэр, — ответила чётко, не выдавая внутреннего разочарования.

— Ты должна прибыть в систему Архенар для переговоров с кейтерцами.

— Хм-м-м-м…. А когда генерал там будет? — Я прикинула расстояние до системы. Сейчас «Безымянный» находится к ней существенно ближе, чем главный филиал Академии, куда отправлялся Гонзар. Если так, то у меня всё-таки будет день или два, чтобы провести с дочерью.

— Генерала там не будет. Ты полетишь одна, — внезапно прервал размышления спокойный голос мужчины.

Я удивлённо вскинула взгляд на Моро.

— Простите? Но я же не имею как такового прямого отношения к Космофлоту, и прав подписывать документы у меня нет… — выдохнула обескураженно. — Что я буду делать на переговорах? Да и кейтерцы… Погодите-ка, они же только-только стали выходить в космос, а к Федерации настроены крайне негативно. Полезных ископаемых у них, как мне известно, нет…

Маркеланн недовольно изогнул пухлые губы. Очевидно, он тоже был не в восторге от моего будущего задания. Правда, по тому, что одна из его рук выбивала незатейливую дробь по столешнице, я предположила, что это ещё далеко не вся информация.

— В последние пару лет кейтерцы открыли у себя залежи иридия.

— Ох, — изумлённо вырвалось из моих лёгких, — и насколько обширны эти залежи?

— Никто не знает, — скривился мужчина. — Но кейтерцы каким-то образом незаметно прикупили несколько десятков быстрых и мощных кораблей у Танорга, среди которых есть и истребители класса «Тигр», и хорошо вооружённые крейсеры. Таноржцы как всегда не отличились умом и сообразительностью. Они особенно не вникали, кто заказчик, получили кредиты и отправили свою технику. О том, что оружие уходит за границу Федерации и, возможно, в руки наших противников, стало известно лишь после проведения сделки, когда Межгалактический Банк подтвердил перевод кредитов, а корабли удалились на несколько парсеков.

Я качнула головой, показывая, что слушаю. Вопиюще глупый поступок таноржцев меня нисколечко не удивил. Танорг никогда ни с кем не воевал, оправданно считаясь самым лучшим производителем любой электроники в Федерации. Изобретатели Танорга корпели над роботами и биоандроидами, автоматическими сборщиками мусора и домашними поварами, беспилотными курьерами и няньками, снабжёнными искусственным интеллектом. Самые качественные и мощные двигатели для комических кораблей, сложные перезаряжаемые лазерные установки и невидимые защитные сети, лучшие бортовые компьютеры — всё это тоже было с моей родной планеты.