Агент сигма-класса. Больше, чем адъютант

— Она отличный адъютант, это бесспорно, но она способна на большее, — ответил Хестер, словно заранее ждал этого вопроса. — Если бы она работала на меня напрямую, то у меня бы отпала необходимость в вечном поиске телохранителей и перепроверке планет на ловушки. В последний раз на переговорах с азгорцами совершенно неожиданно вдруг стал извергаться вулкан, а три года тому назад от удушливого газа полегла вся команда, с которой я прилетел на нейтральную территорию. Мне необходимо доверенное лицо, которое выполняло бы мои приказы безукоризненно. А о количестве покушений на мою персону даже в глубоком космосе я вообще молчу. С каждым годом их всё больше и больше. Даже для посещения родного Пикса мне приходится нанимать актёров, которые бы в это время были где-то в другой части Федерации. К сожалению, в последний раз актёр был либо невнимателен, либо слишком достоверен… В общем, компания, предоставляющая услуги двойников, теперь отказывается иметь со мной дело. Сказав, что риски их сотрудников, медицинские услуги и кремация тел стоят дороже.

— То есть вы хотите нанять Джерри, чтобы она брала на себя все риски?

— Да. — Хестер уверенно кивнул.

Я не мог поверить в слова генерала. Да как он вообще собирается переложить на хрупкие женские плечи то, с чем не всегда могут справиться закалённые мужи?

 — Но это очень большие риски. А если речь идёт о другой планете? Или встрече с иномирцами, которые захотят через вас оказать давление на Космический Флот? Не будет ли сопровождение офицеров надёжнее?

Хестер смерил меня насмешливым взглядом.

—Нет, адмирал, сопровождение из офицеров не будет хорошим вариантом. Если я приволоку с собой хотя бы три десятка военных, то это можно будет трактовать как аннексию. Многие расы, взаимодействующие с Федерацией, с одной стороны требуют, чтобы с ними разговаривали высокопоставленные и обличённые властью персоны, но с другой — они терпеть не могут военных. Даже мои телохранители со скрипом проходят проверки, к тому же все они, как правило, мужчины. Джерри же мало того, что никогда и ни у кого не вызовет подозрений, она ещё и девушка. Женский пол по своей природе вызывает меньшую агрессию, существенно лучше умеет договариваться и приспосабливаться, часто действует не столько силой, сколько хитростью. Вы знаете, что на большинстве планет при сезонной миграции хищников стаи возглавляют самки, а не самцы? Это всё потому, что самки умеют вовремя умерить гордость и обойти берлогу другого, более опасного животного. Эволюционно те стаи, предводителем которых являлись самки, выживали чаще.

Я прекрасно понимал то, о  чём говорил генерал. Взять хотя бы то, как адъютант ловко провернула мою выписку из клиники. И ведь же ничего не нарушила, никого не оскорбила. С Тайлером и теми водорослями она тоже весьма ловко подтасовала факты, а уж про то, что три года она тщательно и незаметно стирала записи на «Молниеносном», даже вспоминать не хочется. Я так и не спросил, зачем она это делала, но, судя по всему, она проводила обучение кадетов своими методами и одновременно заботилась о репутации. Шварх, да если бы не случайность, я и не знал бы о том, что у Джерри вообще были стычки с молодым поколением курсантов.

— Генерал, это всё, конечно, хорошо… В рассуждениях и в теории. Но, во-первых, мы далеко ушли от животных, а во-вторых, что будет, если Джерри не справится? Когда вся охрана состоит всего лишь из одного человека, это гм-м-м… неразумно.

Хестер вновь бросил на меня насмешливый взгляд.

— Неразумно использовать девушку всего лишь как адъютанта. Вы читали её характеристики здоровья? Насколько сильно у неё повышен болевой порог? Она может поймать заряд бластера и остаться стоять на ногах. Если Джерри не справится как сигма-агент, то она просто сделает то, что мне требуется, силой. И я уверен, в случае необходимости, она горы свернёт. Не фигурально выражаясь.

Намёк на логово трасков оказался более чем толстым. Пока я раздумывал над ответом, генерал, продолжил:

— Многие высокопоставленные военные имеют любовниц среди гражданских. Джерри и тут идеально впишется в легенду. До поры до времени на людях она будет играть роль моей женщины. У неё идеальная внешность и есть даже что-то от эльтониек: оттенок кожи очень похож, практически такой же золотисто-персиковый. Если ещё перекрасить волосы в малиновый, сделать небольшую маммопластику и вколоть гиалоурановые импланты, то ни у кого не возникнет никаких вопросов к статусу Джерри.

— Я смотрю, вы всё продумали заранее, — отозвался хмуро. — Думаете, адъютант Клифф захочет играть роль вашей любовницы?

Генерал пожал плечами.

— А вы думаете, что ей это будет в тягость? Вон, полюбуйтесь. Вполне возможно, что ей и играть ничего не придётся.