Академический обмен

– Ты иди, а я в лавку заскочу, – предложила я Лирою. А потом оглядела его осенний костюм. – Или, может, тебе тоже надо прикупить что-нибудь полегче? Ты же запекаешься в этом.

– Терпеть не могу покупать одежду, – поморщился он. – Это же над каждой тряпкой думать, на кого я буду в ней похож. Сегодня у меня на это уже нет сил. Разве что ты мне на свой вкус что-нибудь выберешь.

– Ты смотри, – хитро прищурилась я. – Поймаю ведь на слове!

Маккорн фыркнул, вынул из кармана бумажник и отсчитал ассигнации.

– Развлекайся.

И я развлеклась.

Когда я всё-таки дошла до телеграфа, отправив мальчонку из лавки сложить покупки в бричку, Лирой разговаривал по телефону. Я видела его в кабинке со стеклянной дверцей, но магический купол не пропускал звуков. Однако Лирой улыбался в трубку так радостно, как я до сегодняшнего утра не видала. Меня даже кольнула ревность – с кем это он так веселится? Но позволять этому чувству развиваться было нельзя, уж это мне родители втемяшили с детства. Ревнивый некромант хорошо не заканчивает.

Поэтому я набрала в горсть мелких монет и тоже заняла кабинку. Надо было связаться кое с кем в Академии и ещё уточнить в библиотеке, не поступили ли кое-какие книги, но… Сняв трубку, я попросила соединить меня совершенно другим местом.

К счастью, родители всё ещё жили в здании уездной больницы, куда их пустили взамен на помощь нуждающимся. Почему они не могли просто наняться туда на работу, мне, некроманту, никогда не понять, и мамины объяснения не помогали. Однако в больнице было светло, тепло, чисто и без мышей, а ещё туда недавно провели телефон.

– Марго? – удивилась мама, когда её позвали к аппарату. – Случилось что-то?

– Э, да нет, – спохватилась я. Конечно, я никогда не звоню просто так. Она небось решила, что мне помощь нужна. – Я просто, э-э, разговаривала сегодня с одним человеком и поняла важную вещь.

– Это какую же? – спросила мама всё ещё насторожённо.

– Что вы с папой меня очень хорошо воспитали.

Мама помолчала, а потом рассмеялась.

– И скоро ли ты нас с этим человеком познакомишь? Надеюсь, не прямо на свадьбе?

Вот как она это делает?! А Маккорн ещё думает, природники ни на что не годны! Это ж не всякий дознаватель умеет!

– Погоди ты, дай мне самой с ним познакомиться! – прошипела я, хотя меня никто не мог слышать.

– Ладно-ладно, – проговорила мама сквозь улыбку. – Как познакомишься, позвони ещё раз.

И повесила трубку.

Ну, может быть, у меня не такие уж плохие отношения с родителями, как мне казалось.

Тут я увидела, что Лирой вышел из-за своей дверцы и поспешила к нему навстречу, но рассеянная улыбка на его лице меня осадила.

– Ты всё? – спросила я, пряча свою неуместную реакцию.

– Да, – он улыбнулся шире. – Наябедничал папе про Гарека. Ох он бранился!

Я замерла в растерянности. Это он со старым мракоборцем с таким удовольствием болтал? Я на всякий случай решила прощупать почву.

– А ты часто с ним видишься?

– Нет, – вздохнул Лирой, сразу погрустнев. – Он некротикой разбрасывается, не думая. А я… сама понимаешь. В Академии научился входить в транс, думал, теперь мне будет всё нипочём, а когда приехал на каникулы, понял, к чему это приводит. Не знаю даже, как хуже.

– Ну слушай, – я подбоченилась, – какая там у твоего бати некротика? Ещё полтора месяца со мной, и ты сможешь у него неделями гостить, ничего не замечая.

Глаза Маккорна вспыхнули новым рвением.

– Точно! Ты же мне поможешь?

Я только ухмыльнулась и ушла обратно в кабинку. По делам телефонировать всё-таки было нужно, а Маккорн… Да куда он от меня теперь денется!

Глава 15

Лирой никуда не делся от меня до самого утра, когда мы проснулись в моей постели. Я предлагала вечером пойти к нему, раз уж ему там так нравится, но он сознался, что приучил Гоблина будить его по утрам, а я не готова делить постель с животными. Впрочем, справедливости ради, в моей спальне не было никаких черепов, и багрового бархата с золотом тоже, только антикварное трюмо из чёрного дерева и две картины с алыми совами в модном стиле экспрессионизм. Элегантно и ненавязчиво.

– Птички, – произнёс Маккорн, только теперь заметив картины. – А говоришь, животных не любишь.

– Эти не орут и не воняют, – пояснила я и зевнула.

За окном опять палило солнце, и я порадовалась, что вчера улучила минутку и обновила гардероб. Как я в прошлом году не сварилась? Из подвала не вылезала, похоже. Верхние этажи дома быстро прогревались, и сейчас уже было слишком жарко, чтобы прислоняться к чужому пылающему телу, так что надо было вставать, пока Лирой не проснулся окончательно.

Выбравшись из кровати, я распаковала вчерашние покупки. Маккорн, оставшийся лежать и наблюдать меня на фоне окна, издал довольный звук. Вероятно, оценил вид. Я ухмыльнулась и немного покрасовалась, пока разворачивала платье, но потом, чтобы он не затащил меня обратно в постель, швырнула в него свёртком с вещами, которые купила для него.

– Это что? – раздался его недоумённый голос.