Академия драконьих всадников

– А я даже не сказал ему, ради чего всё это было, – с горечью прошептал Дарнли. – Я только хотел оградить его от неприятностей. Если бы раскрылось, что я проклятый, Сайруса бы наказали за то, что покрывал меня. Но судьба зло посмеялась над нами. Из-за увечья его лишили офицерского звания с привилегиями. А жена, бывшая тогда в положении, так испугалась, что её страх отразился на ребёнке. Мальчик родился слепым на правый глаз.

Как так? Почему?

Я задавала вопросы один за другим, но он молчал.

«Всё будет хорошо. – Я переливчато замурлыкала. – Когда это закончится, ты всё объяснишь ему. Я верю, вы оба хотите помириться. И перестань сейчас думать об этом, ты только себя мучаешь. Отдохни, пожалуйста, день был очень трудный».

– Тебе нечего сказать или действие зелья закончилось? – прервал он мою тираду.

И думать забыла про это зелье.

– Ладно. – Он вяло хлопнул по подлокотникам, прогоняя грустные воспоминания. – Ты готова снова стать большим драконом?

Вместо ответа цапнула за палец.

Если утром ничегонеделанье я воспринимала как наказание, то к вечеру ленивая полудрёма на травке уже была за счастье. Действительно, день выдался трудным, насыщенным и благодаря фейри слишком длинным. А уж какой будет ночь – и подумать страшно. Останусь ли я в академии или всё же перенесусь к Валю домой? Не вляпаемся ли мы в новые неприятности? Или мне дадут нормально отдохнуть? Хотя о каком отдыхе может идти речь, если даже вздремнуть как следует нельзя из-за постоянно лезущих в голову мыслей?

Приближение дракона не осталось для меня незамеченным. Я приподняла голову и настороженно уставилась на осёдланного угольного красавца в сопровождении Крейга. Драконолог приказал питомцу ждать его на месте, а сам подошёл ко мне.

– Куда же вы летали? – задумчиво проронил Крейг.

Я буркнула. Мол, извини, не могу сказать, а если бы могла, всё равно бы не сказала, потому что секрет.

Мужчина потёр подбородок. Даже кожаных перчаток не снял.

– Дракон в возбуждённом состоянии. Лапы напряжены, хвост дёргается, взгляд сосредоточен на цели. Хм… Та прогулка явно была не из весёлых.

Ой-ой. Угораздило же меня попасться на глаза специалисту по крупным чешуйчатым. Как же показать, что всё в порядке? Запеть? Облизать его? Лечь кверху брюхом? Лучше бы Валь тогда мне учебник по драконологии почитал!

– Волнуется, – чётко определил моё состояние профессор. – Последствия привязки? Очень странно.

Сделаю вид, что ложусь спать. Может, тогда отстанет?

– И зачем же Криспиан выбрал проблемного дракона?

Нет, тут прикинуться спящим драконом не получится. Какой сон, если говорят о Дарнли?

– Что-то тут не так. Похоже, ещё одна выходка – и придётся сообщить Лейгмонду, раз он стал использовать драконов. Понять бы для чего.

Не сдержав тревогу, я жалобно скрипнула. Не прощу себе, если из-за меня Дарнли лишат магической силы и запрут в психушке!

Крейг покачал головой как доктор, которому предстоит озвучить не очень хороший диагноз.

– Дракон из-за чего-то нервничает.

Вихрь глухо рыкнул и, приблизившись к Крейгу, легонько толкнул его мордой.

– Вихрь! Я же тебе сказал, чтобы ты меня ждал.

Метнув в меня ревнивый взгляд, дракон снова ткнулся в своего всадника.

– Я сейчас, потерпи. – Ящера шлёпнули по наглой морде. – Я занят.

– Бур-р-р-р, – возразил Вихрь.

– Да, да, мы с тобой давно не летали. Прости, работы много. У декана хлопот всегда больше, чем у обычного преподавателя.

Ну надо же. И это ещё тот, кто постоянно твердит, что не надо общаться с драконом, как с человеком. Оказывается, и он бывает иногда сентиментальным.

Я тихонько мурлыкнула, вызвав у занятого декана новый приступ удивления.

– А сейчас радуется чему-то. Ничего не понимаю.

Как же ему нравится мозг об меня ломать, с ума сойти.

– Главное, с мальчишкой ласкова и носится с ним, как курица с цыплёнком, – сказал он, будто для самоуспокоения, и гораздо ловчее, чем Дарнли, взобрался в седло. – Вперёд!

С радостным рёвом Вихрь расправил крылья и в считаные секунды взмыл в небо.

Я с удовольствием наблюдала за этой парочкой, пока они не скрылись из виду.

Глава 10

Маленький девичий секрет

Всё-таки предусмотрительность Дарнли была нелишней. По крайней мере, моё появление не вызвало у Валя остановку сердца.

– Александра? – услышала я раньше, чем успела подняться с колен.

– Саша.

– Э…

– Для друзей ты Валь, а я – Саша. Называй меня так, а то меня аж передёргивает, когда слышу своё полное имя. Будто что-то натворила и меня собираются ругать, – протараторила я и отряхнула джинсы, хотя к чистоте ковра нареканий у меня не было.

Стоя как вкопанный, парень внимательно изучал меня. Его взгляд блуждал по мне от лица до ступней. Наверное, его в какой-то степени смутила моя одежда. Те же джинсы.

Решив, что изображать столб он может до бесконечности, я подошла к нему и обняла. Он был примерно одного роста со мной, и эта мелочь необъяснимо порадовала.

– Как же приятно видеть тебя в твоём истинном масштабе. То ты у меня во рту, то я у тебя на коленках, а тут всё нормально теперь.