Академия драконьих всадников

– Вы управляете им через истинное имя! – восхитился Валь, похоже, совсем перестав бояться опасного существа.

– Верно. Поэтому фейри не называют людям своих настоящих имён. Кстати, не советую при них называть своё, а то они найдут способ использовать его в своих целях. Стой, Грир! Вернись и не уходи.

Поспешивший спрятаться в воде фейри выполнил приказ.

– Ты пожалеешь об этом, великий маг, – пророкотал он.

– Твой хозяин был слишком беспечен, назвав тебя по имени при мне. – Дарнли бесстрашно погладил лоб скалившегося келпи, и тот даже не попытался откусить руку нахала. – А теперь поговорим цивилизованно. Будь добр, Грир, прими человеческий облик.

Грир попятился, снова встал на дыбы и в долю секунды превратился в лохматого угрюмого парня. К слову, не очень высокого и крепкого на вид. Что меня больше всего поразило в этой трансформации, мокрый фейри стал сухим.

– Я бы сожрал его язык, – сказал он уже вполне нормальным голосом.

Дарнли заложил руки за спину:

– Как-то непочтительно ты отзываешься о хозяине.

– Волей случая я оказался у него в услужении, – процедил Грир. – Я был жеребёнком, когда меня поймали люди с помощью зачарованной уздечки и захотели продать на закрытом аукционе. Меня выкупил лорд Камней, и с тех пор я пожизненно отрабатываю долг.

– Твоя история печальна, и всё же вернёмся к главному вопросу. Хочет ли леди Снежинка уйти с тобой к лорду Камней?

Тут и думать было нечего.

– Нет. – Я подошла к Дарнли и посмотрела в почти чёрные глаза фейри. – Я не желаю встречаться с лордом Камней, как бы он ни назывался, и ни за что не стану его женой.

Келпи раздражённо шикнул сквозь стиснутые зубы:

– Ты…

– Она не пойдёт с тобой, и похищать её я не советую. – Дарнли сделал шаг к нему, встав совсем уж близко, практически нос к носу. – И ты знаешь цену своей свободы. Скажи мне и можешь идти на все четыре стороны.

С гримасой отвращения Грир потянулся к его уху и что-то шепнул. После этого он резко дёрнулся в сторону воды, в прыжке обернулся монструозным конём и исчез в реке, подняв на прощание стену брызг.

Эти фейри… Как будто без них мало проблем.

Если бы не Валь, я бы вошла в историю Междуземья как самый нервный дракон. Несмотря на свалившиеся на голову приключения, тихий и скромный парень не озлобился и не впал в панику. Рядом с ним мне было комфортно, как с родным братом. Особенно меня умилило, что Валь ещё больше проникся моими ежедневными превращениями в Снежинку и заволновался из-за того, что со мной в основном обращаются как с бессловесной скотиной. Гениальная идея не замедлила с появлением – искупаюсь в ванной, как человек, не буду дожидаться, когда в академии меня окружат мужики со швабрами. Валь поддержал эту затею, но сначала отнекивался, когда я просила его помочь мне. У меня же лапки! Сама не смою с чешуи всю пыль и грязь, а горничная будет бояться, что дракон её укусит или подпалит платье. К счастью, мой приятель быстро сдался и вооружился губкой. Я же с радостью плюхнулась в наполовину наполненную горячей водой ванну и совершила заплыв от края до края. Какой же это был кайф – нежиться в пенной водичке и вдыхать сладкие цветочные ароматы. После всех неприятностей я определённо заслужила несколько минут блаженства. А когда Валь водил по мне губкой, я закрывала глаза и представляла, что мне делают массаж. Даже мурлыкала от удовольствия. В один момент я так расслабилась, что резко расправила крылья, и обрызганный Валь велел не баловаться. В ответ я плюнула в него водой, и он расхохотался, как ребёнок. Как же мне не хватало позитивных эмоций! Ради улыбки друга можно немного побыть клоуном.