Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть

И их становилось все больше. Я лежала на бурлящей поверхности воды и с ужасом наблюдала за происходящим.

Как вспыхивают мокрые из-за талого снега деревья. Как маги перестают воевать друг с другом и объединяются против демонов. Как Марнет пытается кого-то подчинить и отправить восвояси, но ее отшвыривают к горящим деревьям, как котенка… Как она ударяется о ствол и остается лежать на земле, и к ней бежит Вилара Дарнст.

Кажется, их команда наконец сработалась.

– Ты все правильно делаешь. – Голос Криса звучал не снаружи, среди всеобщей какофонии, а, кажется, внутри меня. – Теперь закрой его.

– Как?!

– В воде твоя кровь. И у тебя есть холод, который стал частью тебя случайно.

Ага, кажется, понимаю.

– Но демоны…

– Забудь о демонах. Твоя задача закрыть воронку!

Поспорить хотелось, но тут я увидела невероятное. Итван встал перед тварью, разинувшей пасть в сторону Марнет. Взревело пламя. И не только от напавшей твари, но и от нескольких, оказавшихся рядом, остался лишь пепел. Судя по сосредоточенному и спокойному лицу, Итван в этот момент вообще не задумывался о том, что у него какие-то там блоки…

Ясно. Наверху все под контролем.

Осознав это, я быстро усвоила еще один урок: каждый должен выполнять свою задачу.

И потянулась к воронке.

К ней же прилила кровь.

Все получилось легко, требовалось только… согласие. Меня затягивало. Стремительно увлекало вниз, чтобы поглотить. Ах нет, не меня – мой дар. Один из них. Тот, который я получила случайно и который был лишним, в чем-то даже мешал. Расстаться с ним оказалось легко. Я ведь и не теряла ничего своего.

Холод ушел, и мне будто бы стало легче.

Правда стало.

Я еще почувствовала, как в воронку через меня отправилась искра силы Криса и что-то там сожгла.

Кости исчезли.

Те, кем они все когда-то были, наконец обрели покой.

И никакой тьмы в источнике не осталось.

Напоследок сильно тряхнуло.

Я ненадолго потеряла сознание.

А когда вновь открыла глаза…

Озера больше не было. Крис припал на колено и аккуратно поднял меня с земли. Учитывая растаявший снег, недавнюю битву и пепел, оставшийся от сожженных Итваном тварей, выглядеть я должна была впечатляюще. Но теперь эта мысль только заставила улыбнуться.

Рука потянулась к любимому лицу и оставила на нем грязный след. Должны же мы подходить друг другу!

– Вредина, – пробормотал Криштан, тоже улыбаясь.

– У нас получилось, – слабо прошептала я.

– Получилось, – согласился он.

В глазах прояснилось достаточно, чтобы заметить отсутствие на нем рубашки… и рубец от недавнего удара ножом в том же месте, куда Анхельм Шульберг ранил меня.

– Ты… – Мои глаза округлились, и слова все перепутались.

– Должен был тоже оказаться раненым, чтобы помочь тебе закрыть источник. – Он поднял меня на руки и слегка мазнул губами по лбу. – Как видишь, сработало. Теперь с этим все.

По пространству, где я еще помнила озеро, расхаживали маги. Что-то вокруг определенно происходило, но сил вникать сейчас не было. Главное, что мы победили. Шульберг не захватит все источники и не свергнет императора. И источник моей семьи, который так долго этого ждал, наконец получил исцеление.

Среди магов появился дедушка Элвин и посоветовал воспользоваться аркой, а не стационарным порталом, который почему-то вдруг оказался перегружен.

Кто-то что-то сказал насчет визита в медпункт.

Я прижалась щекой к плечу Криса и закрыла глаза.

С ним – куда угодно!

* * *

Зачет своей группе в полном составе Криштан Найдерхофф поставил без лишних проверок, обосновав его нашей слаженной работой в чрезвычайной ситуации. И это приняли. Даже к тому, что он предвзят, поскольку среди студентов – его пара, не прицепились.

Подозреваю, просто цепляться стало некому. На Эльрим обрушился шквал проверок, и, кажется, кого-то там уже сняли с должности.

Об этом я услышала утром, когда получилось вырваться из медпункта. Криса успела только поцеловать, потом его сразу вызвали в столицу. Марнет повезло и того меньше, она провалялась под присмотром Лорелеи три дня. Итван шутил, что хоть теперь она перестанет считать себя непобедимой, хотя на самом деле они с Тарией и Виларой беспокоились за подругу и каждую свободную минуту проводили у нее. Итван же отвечал на многочисленные вопросы других студентов, так что мне выпала возможность перевести дух.

…И вот через неделю наша группа, включая на сей раз и Ульса Вардоса, затеяла очередную авантюру.

– Если попадемся, завтра же пойдете тянуть билеты и все сдавать честно, – руководил нами Криштан. – Рене, не отвлекай Лилли, у нее и так чары еле держатся.

– Нормально все с моими чарами, – пропыхтела наша феечка, – но не могли бы вы идти кучнее?

Ульс с Итваном перехватили чуть иначе ящик с землей и обменялись ругательствами.

Скрытник, ради переезда которого все и затевалось, сидел на деревянном бортике и взирал на мир полностью раскрытым бутоном.

Я не удержалась и еще раз погладила ближайший ко мне лепесток. Именно благодаря цветку и еще немного благодаря умению Тарии ладить с необычными живыми существами помощь тогда успела прийти вовремя. И теперь это чудо цветущее переезжало. Я буду скучать!

Впереди показалась арка.