Академия последних рубежей

— Какие угодно, — ответил Ильхарт. — Прикладной маг не застрахован от ошибок. Если он не учтет свойства компонентов, может получиться какой угодно результат, вплоть до взрыва или еще какой-нибудь катастрофы.

— А интуитивный маг застрахован? — недоверчиво спросила Илидия. — Если он не учтет свойства компонентов, то катастрофы не будет?

— Он не может их не учесть, — слегка усмехнулся Ильхарт. — Меня часто обвиняют в предвзятости и снобизме... но интуитивная магия — это не просто высокий уровень. Это врожденное понимание закономерностей, которое не обязательно идет рука об руку со знанием законов. Это интуиция, Тьма ее возьми! Интуитивный маг просто не сможет совершить роковую ошибку, потому что сила ведет его. С чем это связано, ученые еще не понимают до конца. Многие сомневаются даже в существовании такого феномена. Моя версия — высокий уровень силы обеспечивает более устойчивую связь с информационным полем, из которого мы также берем прообразы для чар, используя компоненты. Мои статьи на эту тему выходили в «Альманахе Столичного научного общества», если захотите — можете взять в библиотеке выпуски за прошлый год. А теперь перейдем к следующему закону. Роль компонентов по сравнению с ролью воли и желания. Как известно, многие нюансы чар регулируются не подбором компонентов, а исключительно силой желания. Среди них — срок жизни клона.

.Когда взбудоражено галдящая толпа покидала аудиторию, Имоджин потеряла Эртена из виду.

Она так и не успела заметить, как он отреагировал на слова Ильхарта о врожденных способностях интуитивных магов. Потому что где-то на середине рассказа профессора Эртен наконец перестал вертеться, переглядываться то с одним приятелем, то с другим и насмешливо ухмыляться. Он сел ровно. И, казалось, прикладывал усилия, чтобы держать голову высоко и не опускать плечи, будто на них навалилась вся тяжесть мира.

В коридоре почему-то царило столпотворение. Имоджин еще раз увидела Эртена — его лицо промелькнуло на мгновение и исчезло, встревоженное, испуганное, — а потом кузен как сквозь землю провалился. Еще через секунду стало не до него.

— Уважаемые студенты! Всем вернуться в аудитории! Всем вернуться в аудитории!

Это говорил Кэрстан Шелль, ключник и хранитель порядка. И порядок действительно восстанавливался — тонкие людские ручейки постепенно втягивались обратно в высокие дверные проемы. Но шум не становился тише. То и дело звучали восклицания «Что случилось?»

Профессор Ильхарт вдруг возник у самой двери, серьезный, сосредоточенный и будто постаревший на десяток лет. Он нетерпеливо постукивал по ладони записной книжкой в кожаном переплете. У преподавателей были свои средства связи. Наверное, такие же чары, как те, с помощью которых Альграт сделал связной блокнот для Имоджин. Ильхарт явно уже знал, что произошло, и это пугало даже его.

Наконец студенты кое-как снова устроились на скамьях, держа сумки на коленях, словно на вокзале. Ильхарт произнес от двери:

— Только что в спальне обнаружили одного из студентов. Не стану называть его имя. По всем признакам на него напали инниари. Симптомы те же, что и у других магов, которые подверглись нападению, и даже больше. Его выпили и как мага, и как смертного. Магия к нему больше не вернется, часть личности стерта. Поэтому лекции на сегодня отменяются, а вас прошу оставаться в аудитории, пока в Академию не прибудут сотрудники Корпуса по делам инниари. Они обеспечат охрану.

Ильхарт вздохнул и в гробовой тишине прошел к своему месту за преподавательским столом. Звук шагов отдавался под высокими потолками слабым эхом.

— Если, конечно, они смогут ее обеспечить, — добавил Ильхарт.

***

Посовещавшись, преподаватели решили все же не отменять лекции. Академию наводнили мужчины с шевронами Корпуса по делам Инниари, и Имоджин слышала, как Ильхарт говорит незнакомой преподавательнице, стоя на пороге: « Проверка продлится еще часа два! Юным умам полезно быть постоянно занятыми, иначе начнется хаос». В конце концов следующую лекцию просто перенесли на час и велели первокурсникам никуда не уходить. «Профессор Кэррат сама придет сюда», — сообщил Ильхарт и остался стоять у двери, время от времени исчезая в коридоре.

Хаос уже начинался. Студенты, запертые в четырех стенах и лишенные новой информации, галдели все громче, обсуждая нападение. Илидия спорила с Даэрраном — тот доказывал, что защиту Академии ставили еще древние маги, и сюда просто не могли проникнуть инниари. «Да может, он перебрал вчера или ароматических листьев нанюхался, теперь отговаривается, чтобы не влетело!» К беседе прислушивались другие. Версия вызвала общий хохот. Потом заговорили о мифическом Сиятельном, который, по легенде, все еще томился глубоко в бездонных подвалах Академии...

Имоджин гипнотизировала взглядом блокнот, который заколдовал Альграт. Написать или нет? Спросить или не мешать? И о чем спрашивать — что происходит? Ему наверняка уже десятки раз за сегодня задавали этот вопрос.