Академия последних рубежей

Пробираться к двери пришлось под перекрестным огнем любопытных взглядов. Коридор полнился шорохами, далекими голосами и звуками шагов. После чар тишины они неприятно резали слух.

— Вы не могли дождаться конца лекции или хотя бы не вваливаться так, чтобы все глазели? — недовольно поинтересовалась Имоджин.

— Это запрещено? — бросил Альграт, не оборачиваясь. Он направлялся в конец коридора на шестом этаже, где темнело несколько закрытых дверей.

— Это некрасиво! — прошипела Имоджин ему в спину. — К тому же меня будут донимать вопросами! И кто-нибудь точно донесет Алессару!

Имя Алессара произвело взрывной эффект. Альграт отреагировал так, как вчера на него реагировал сам Алессар. Он резко обернулся. Неуловимое движение, шаг навстречу — и Имоджин пришлось отступить от неожиданно взбеленившегося спутника. В следующий момент она обнаружила, что стоит, прижимаясь лопатками к стене. Альграт уперся рукой в кладку над левым плечом Имоджин.

— А вас так пугает неудовольствие драгоценного Алессара?

— Какое вам до этого дело, рейст Альграт? — ядовито спросила она, откидывая голову назад, насколько смогла, чтобы посмотреть ему в глаза.

В них плескались досада и злость. «Я переоценила его умение держать себя в руках, — пронеслась раздраженная мысль. — Прекрасно! Не хватало только идиотской сцены».

— До Алессара, — прошипел он, — мне дела нет. Мне есть дело до вас. Проклятие и Темные демоны, вы казались мне здравомыслящей особой! Зачем вам это ничтожество?

— Воздержитесь от оскорблений, рейст Альграт, а то ведь вы тоже казались мне здравомыслящим человеком, — Имоджин умела шипеть не хуже. Обиды она не чувствовала, скорее азарт. Альграт вел себя недопустимо, но она не спешила указывать ему на это. Сначала ей хотелось победить его, заставить замолчать и дать понять, что она не позволит никому критиковать свой выбор. Каким бы этот выбор ни был.

И Альграт чувствовал это, наглея еще больше.

— Вы не ответили, рейсте сель Маре. Зачем?

— А я и не обязана отвечать, — Имоджин высокомерно усмехнулась ему в лицо. — Я очень не люблю, когда посторонние люди задают мне глупые вопросы.

— Зато вы, по-видимому, любите, когда вам указывают, с кем общаться... Любите, когда вами командуют, правда?

Альграт склонился еще ниже, упираясь в стену уже обеими руками, словно заключая Имоджин в клетку. Ей показалось, что он сейчас ее поцелует. Отчасти даже хотелось, чтобы это произошло. Чтобы он продемонстрировал, насколько далеко готов зайти.

Чтобы тем самым дал оружие против себя.

.и заодно помог узнать, как это, когда тебя целует кто-то кроме Алессара.

— Командовать мной, — почти прошептала Имоджин, — никто никогда не будет.

Алессар просто вспылил. Чему вы вообще удивляетесь? Он рассказал мне, за что вас ненавидит. Его можно понять. Такое потрясение.

— Ах да, тонкая душевная организация, — протянул Альграт. — Только никакое потрясение — не повод втягивать в свои свары других людей.

— Правда? Тогда чем вы сейчас занимаетесь, доказывая мне, что ваш враг ничтожество?

— Имоджин театрально округлила глаза.

Кажется, его проняло. Альграт помолчал несколько мгновений, а потом вполголоса выругался и отступил, освобождая Имоджин путь.

Она ощутила смутное разочарование оттого, что этот раунд так быстро закончился.

— Виноват. Прошу прощения, рейсте сель Маре. Но не буду обещать, что этого не повторится. — Виноватым собеседник не выглядел, наглый прищур никуда не делся. — Мне в самом деле, кайасы раздери, интересно, что заставляет разумных женщин связываться с типами вроде Хантарде.

— А с кем нужно связываться, с вами? — поддела его Имоджин напоследок и стряхнула с рукава невидимую пылинку.

— Хотя бы, — невозмутимо хмыкнул Альграт.

Она лишь рассмеялась, так и не решив, правильно ли поступает. Лилайн бы испепелила нахала презрительным взглядом... Да никто из аристократок не стал бы терпеть подобное!

Но пострадавшей Имоджин себя не чувствовала.

Альграт привел ее в пустое помещение в конце коридора, там, где он делал изгиб и сворачивал в тупик. Помещение когда-то использовали как аудиторию. На старом дощатом полу лежал толстый слой пыли, у окна стояло несколько столов, на которые кто-то взгромоздил перевернутые стулья. Один стол расчистили от пыли. На нем лежала кипа бумаг.

На подоконнике сидел парень в форме Корпуса по делам инниари. Он просунул голову в открытую узкую створку окна и. разговаривал с девушкой, которая висела снаружи прямо в воздухе.

Имоджин моргнула. Девушка шевельнулась, и стало заметно, что она висит на прочном тросе, а ее тело перехвачено ремнями, как у скалолаза.

— Ничего не видно! — говорила она парню, а тот кивал. — Если что-то есть, оно должно быть мелким! Я не буду разбирать стену по камешку, не надейся, такую древность не разберешь и за год!

— Спасибо, Роза, можете спускаться, — Альграт услышал конец разговора и подошел к окну. — Не надо ничего разбирать. По-видимому, это другая магия.

Кивнув, девушка дернула за что-то у себя на куртке, и трос стремительно унес ее ввысь. Наверное, на крышу.