Актриса на роль подозреваемой

– Между прочим, – как бы невзначай бросил менеджер, уже уходя, – его отец – наш посол в Великобритании.

«Еще не легче!» – пронеслось в голове.

Однако ничего не оставалось, как выполнить приказ начальства. Он подошел принять заказ, и сын посла посмотрел на него своими темными и влажными, как у лошади, глазами.

– Ты не позвонил, – констатировал он.

Сергей не нашелся что ответить, поэтому молодой человек решил уточнить:

– Тебя что-то беспокоит?

– Знаете, – замялся Сергей, неловко оглядываясь по сторонам, – здесь такое не принято…

– Да брось, – усмехнулся Артур, – я же не вчера родился! Всем известно, что ваши девчата не прочь поразвлечься с клиентами.

– Возможно, – холодно отозвался Сергей. – К ним и обращайтесь.

Он знал, что затеял опасную игру: если Артур останется недоволен, он вылетит из ресторана в два счета!

Сергей молча обслужил сына посла, в глубине души надеясь, что все как-нибудь утрясется само собой. Смена закончилась, и он с облегчением осознал, что пока еще не уволен. Выйдя из ресторана с намерением отправиться домой и отоспаться перед завтрашней репетицией в театре, он услышал громкий звук автомобильного клаксона. Повернув голову, Сергей увидел темно-зеленый «Компрессор», припаркованный в нескольких метрах от входа. Прислонившись к нему, стоял Артур.

– Вы меня преследуете? – спросил Сергей, чувствуя себя дамочкой из романа, которую пытается соблазнить навязчивый поклонник. Для него это чувство было внове: обычно в любовных делах именно он проявлял инициативу.

– Не стану отпираться, – широко улыбнулся Артур. – Хочу извиниться за свое поведение.

– Что ж, – пожал плечами Сергей, – я не злопамятен. Проехали!

– Хочу пригласить тебя куда-нибудь выпить, – продолжал Артур. – Наше знакомство началось не лучшим образом, но я хочу загладить неприятное впечатление.

Сергей задумчиво посмотрел на молодого человека. Не в его вкусе!

– Почему бы и нет? – ответил он ожидающему Артуру. – Только мне завтра на репетицию к десяти.

– Так и знал, что ты актер! – радостно воскликнул сын посла. – Есть в тебе что-то… такое!

Сергей не вполне понял, что имеет в виду новый знакомый, но не стал углубляться – зачем, если больше они не увидятся?

Но он ошибся в Артуре. Молодой человек сделал все, чтобы его очаровать. Они отправились в дорогой клуб, куда пускали только по специальным пропускам. Сергею и в голову не приходило, что в Питере, а не в каком-нибудь Нью-Йорке, существуют такие заведения! Здесь резвилась золотая молодежь: дети артистов, депутатов и прочих хозяев жизни, которых до этого вечера Сергей видел только на обложках глянцевых журналов. Артур начал с того, что познакомил его с некоторыми отпрысками знаменитостей, представляя его не иначе как «подающего надежды артиста». Сергею это нравилось и одновременно приводило в смущение, так как он знал, что никаких надежд на светлое будущее у него нет – во всяком случае, в ближайшее время! Но с той знаменательной встречи началась другая жизнь. Он по-прежнему работал в театре, произнося малозначительные реплики, но вечером, облачаясь в дорогой костюм от известного дизайнера, Сергей чувствовал, что принадлежит к другому слою общества – к людям, для которых не существует границ. Эти люди запросто отправлялись послушать итальянскую оперу, вылетая в субботу вечером на личном самолете и возвращаясь утром в воскресенье, чтобы в тот же день посетить шикарную вечеринку. Они обсуждали катание на лыжах в Швейцарских Альпах и отдых на Бали. Они покупали наряды в «Саксе», за которыми ездили в Лондон. Они увлекались теннисом и конным спортом. Эта публика представляла собой верхушку «пищевой цепочки», которая при любой власти находится в привилегированном положении.

– Ты должен уйти из ресторана, – сказал как-то Артур, когда они в его машине возвращались с очередной тусовки. – Мы почти все вечера проводим раздельно!

– Но мне ведь надо на что-то жить! – возразил Сергей.

– А я на что?

– Хочешь сделать из меня содержанку?

– Ненавижу, когда ты такой! – воскликнул Артур, притормозив. – Стоит задеть твою гордость, и ты превращаешься в айсберг! Я вовсе не имел в…

– А что ты «имел в виду»? Я ценю наши отношения, но это не значит, что я во всем подчинюсь твоей воле. Если тебя такое положение дел не устраивает, давай расстанемся!

– Расстанемся? – переспросил Артур. – Как ты легко это сказал!