Актрисы старой России. От Асенковой до Комиссаржевской

Она тосковала по красавице Москве, в ту пору не изуродованной демократами на западный лад:

«Я часто мысленно хожу по скверным тротуарам с Пречистенского бульвара в Камергерский и с любовью вспоминаю каждую колдобину… И дверь в нашу контору, и всё… всё…»

На всю жизнь она сохранила любовь к Крыму, к чеховскому Крыму, и в сентябре 1950 года, будучи уже в преклонном возрасте, писала из Гурзуфа:

«Я вот сижу сиднем, читаю и все на окружающую меня красоту любуюсь как дура».

Она любила и Подмосковье с его неповторимой природой. В мае 1947 года восторгалась Барвихой:

«Утро пасмурное, накрапывает дождичек, а нужен земле дождь, большой, с размахом, чтобы поля и огороды утолили жажду… Вчера ходила вечером, часов в девять — в лесу было чудесно: перекликались птицы, укладываясь на ночлег, но солиста-соловья не было слышно. А кругом зелёная кружевная глубина леса, и я почему-то волнуюсь, ощущая всю эту красоту».

В тридцатые годы уже зрелая актриса писала молодому актёру-мхатовцу Владимиру Ивановичу Москвину (1904–1958), ученику великого Евгения Вахтангова:

«Жизнь — вечное движение по круговой линии, от самого дня рождения и до последнего. Двигаешься по этой линии, и жизнь влечёт и кажется всё шире, всё богаче, всё более содержательной и насыщенной, и прошлое приобретает всё более определённую форму, и ценишь жизнь больше, чем в молодости, правда?»

Удивительная судьба племянницы

У Ольги Леонардовны Книппер-Чеховой была племянница, тоже Ольга и тоже вышедшая замуж за Чехова. То есть она носила такое же имя Ольга и такую же фамилию — Книппер-Чехова, и лишь отчества были разные. Племянница — дочь родного брата Ольги Леонардовны — была Ольгой Константиновной. Родилась она 13 апреля 1897 года, прожила долгую жизни и ушла в мир иной в 1980 году в Мюнхене.

У Ольги и братья были, и племянница эта не единственная, и быть может, не стоило бы уделять ей внимание, если бы не обстоятельства весьма любопытные. Ну, во-первых, она стала так же, как её тётка, актрисой. Среди своих родных сестры и брата она выделялась красотой, умом, сообразительностью и необыкновенной артистичностью. Ну а поскольку любила театр, родители при достижении ею шестнадцатилетнего возраста отправили её в Москву к тётке, Ольге Леонардовне, уже знаменитой актрисе.

О. Л. Книппер-Чехова в последние годы жизни

Ну а тётка, послушав её, посмотрев на артистичность, определила в студию при Художественном театре.

Началась учёба. И тут встретился Ольге-племяннице племянник Антона Павловича Михаил Александрович Чехов (1891–1955), который был на шесть лет старше и уже играл на сцене МХАТа. Ему прочили большое будущее. Он тоже сразу увлёкся племянницей Ольги Леонардовны.

Евгения Михайловна Чехова (1898–1984), племянница Антона Павловича, привела в своих воспоминаниях интересный эпизод, связанный с Ольгой Леонардовной и её племянницей Ольгой Константиновной Книппер:

«Родители Оли жили в Петербурге и в эту же зиму 1914 года отпустили дочь погостить к тётке. В Москве Оля, имевшая некоторые способности к рисованию, поступила в мастерскую художника Юона по классу рисования и лепки. Она была очень увлечена своей работой и даже принимала какое-то участие в художественном оформлении „Сверчка“. Ей было 17 лет, и она была очень хороша собою. Двоюродные братья Миша и Володя скоро влюбились в неё оба, но Володя, очень любивший Мишу и уже тогда преклонявшийся перед его талантом, великодушно уступил ему дорогу. Однако произошёл „скандал“, подробности которого мне рассказал Володя, принимавший во всей этой истории непосредственное участие.

В одно прекрасное утро Оля, не сказав никому ни слова, ушла из дома тетки с маленьким чемоданчиком. Днем на репетиции в театре кто-то из актеров подошел к Ольге Леонардовне и стал ее поздравлять. Она не могла понять, с чем ее поздравляют.

— Да как же, ведь ваш племянник женился, — ответили ей.

— Какой племянник?

— Да Михаил Александрович!

— На ком же он женился?

— Да на вашей племяннице, Ольге Константиновне.

Не помня себя, Ольга Леонардовна бросилась домой. Так как дома Оли не оказалось, она помчалась к Мише. Оля сама открыла ей дверь. Ольга Леонардовна была так взволнована, что при виде племянницы ей стало дурно, и она упала тут же на площадке лестницы. Оля, испугавшись за тетку, свалилась рядом с нею. Прибежавшая на шум Наталья Александровна, очень слабая и нервная женщина, упала тоже. И новобрачный Миша должен был перетаскивать всех трёх дам в квартиру и оказывать им помощь один, так как Володя, бывший шафером на этой свадьбе, уже уехал домой.