Алая Тень

   - Ничего, - небрежно пожав плечами, сообщил Камис. - Его отозвали. Все как полагается. Стандартная процедура: если не хочешь давать свободы - не дай получить диплом. Буднично и обычно.

   - Старик Шеридан не стал бы так поступать. Не его стиль. - Задумчиво произнес Рейдив кор Минор. - Кам, а что тебе вообще удалось выяснить о мальчишке? Хотя бы с чужих слов.

   Секретарь нахмурился. Больше всего он ненавидел делать выводы на основании чужих наблюдений - слишком поверхностны и неточны они зачастую оказывались.

   - Обыкновенный человек. Зовут Рианом. По дару - равновесный. Но чужие способности компенсировал весьма слабо, больше помех создавал, чем помощи - так что к его услугам прибегали нечасто. Характером напоминает Милесара - тоже не слишком откровенничал с окружающими, хотя и казался этаким простачком. Впечатления от него у преподавателей остались какие-то смутные, порой противоречащие друг другу... ничего конкретного, Рей. Абсолютно.

   Ректор лишь удивленно поднял брови. Лично он считал, что уже одно это очень многое говорит о мальчике. Так же как и действия его друзей.

   - Кам, а найди-ка ты мне этого парня. Думаю, мне есть, что с ним обсудить... - задумчиво улыбнувшись, Рейдив кор Минор устремил свой взгляд за окно, на море... на море, которого там не должно было быть...

Глава 7. Шаг за шагом

   Тень:

   Сложнее всего пришлось с детьми. Дюжина подростков в возрасте от десяти до пятнадцати на территории срочной стройки - это бедствие, причем вселенского масштаба. Вроде бы уже взрослые люди, а на деле...

   В общем, я злилась, шипела и плевалась ядом, стоило лишь узреть кого-нибудь из предполагаемой будущей смены. Повезло еще, что одна из девиц Эльсо прошла настройку на смотрящую, то есть было на кого этих деток сбросить. Но все равно это юное поколение умудрялось разбегаться и прятаться по углам и щелям, словно тараканы. Ребята, постоянно натыкаясь во время восстановительных работ то на одного, то на другого ребенка, лишь добродушно усмехались - для них это было в радость. Орден жил и возрождался - вот, что они видели. Я же смотрела на происходящее и сильнее убеждалась, что этим детям не место в нашем мире. Не сейчас. И не здесь. Они не выживут, если будут продолжать вести себя также.

   Эльсо, видящий то же, что и я, также день ото дня мрачнел. Кроме него, меня и Сана никто не был в курсе происходящего во внешнем мире. Не знаю, как нашему чтецу удалось заткнуть двух новых девиц, но те щебетали обо всем на свете, не затрагивая по-настоящему важных тем.

   Кстати, не хотелось это признавать, но Эльсо оказался прав - его "находки" нам действительно пригодились. И Мирин, прошедшая настройку на целительницу, и Лисана, ставшая смотрящей (или наставницей - как это называли остальные), оказались рядом весьма своевременно. Не знаю, справились бы мы без них... вероятно, да, но куда большей ценой - это факт. Так у нас хотя бы оставалась возможность для определенных маневров, чего бы уж точно не было, если бы нам пришлось разрываться между горсткой неуправляемых подростков и десятком едва живых гражданских. А ведь это только самое начало... в самом ближайшем будущем предстояло начать массовый вывод "коконов" в реальность. И вот это уже угрожало большими проблемами. Если нам не хватает персонала уже сейчас, то чего тогда ждать потом?! Ответов не было. А комп с каждым новым днем выдавал все больше красных огоньков на схеме расположений "коконов". Еще немного и система обрушится полностью... и с этим необходимо было что-то решать. Не когда-нибудь - сейчас.

   И, как оказалось, так думала не только я.

   Сан и Эльсо появились на пороге серверной в тот самый миг, когда я склонилась над свежей распечаткой данных от систем контроля "коконов". Судя по последним данным, мощностей едва хватало, чтобы поддерживать в оптимальном режиме едва ли половину от подключенных к ним капсул. Вот только я не была готова кем-либо пожертвовать. Пусть разумом я понимала, что жертвы неизбежны, но мне было необходимо вытащить в реальность всех, до кого дотянусь.

   - Командир, у нас появилось предложение, - начал Сан, стоило мне только поднять глаза. Все ясно. Раз беседу начинает мой зам, то идея точно принадлежит Эльсо. И она достаточно безумна, чтобы я отправила нашего чтеца с порога прямым посылом в Бездну.

   - Говорите, - хмуро бросила я, через голову Сана поглядывая на эла. Принц был необычно серьезен и собран - и уже это говорило в пользу любого, даже самого безумного его плана. Нет, бесспорно, я сейчас упрусь рогом и раскритикую их обоих, но потом соглашусь. Как и всегда, собственно. Такой вот я самодур.

   - Нам тут попалась информация об одной отдаленной лаборатории дарков... - издалека начал мой зам, периодически украдкой поглядывая на мыслечтеца. Ну-ну. Нашли доверчивую дуру.