Алая зима (ЛП)

Он выглядел удивленно.

— Мы идем на охоту.

— О-охоту?

— Есть много земель с местными ёкаями, которых можно найти, если знаешь, как они выглядят, — он нахмурился, глядя на ужас на ее лице. — Очищение не убивает среднего ёкая, только ослабляет и отгоняет. Ёкаям не стоит быть близко к людям. Лучше периодически прогонять их, пока они не начали причинять проблемы.

Она поджала губы. Ёкаи, как они и каппа, не должны были жить рядом с людьми. А как же те сияющие аякаши? Они были безобидны.

Он постучал пальцами по рукояти меча.

— Интересно, близко ли еще тот кицунэ?

Она вскинула голову.

— Что? В чем дело?

— Офуда на тории словно пытались уничтожить.

Она старалась не показывать панику.

— Что?

Он подошел к дереву и вытащил стрелы.

— Повода для тревоги нет. Значит, рядом ходит ёкай, как те аякаши, помнишь? — он улыбнулся. — Офуда на тории не пустят их в храм, если у них плохие намерения, а мы с Минору дважды в день проверяем границы.

— Думаешь, это кицунэ? — спросила она, он вручил ей стрелы. — Не думаю, что у него нечистая ки, как у тех они.

— Ёкаю не нужно быть нечистым, чтобы угрожать офуда. Ки ёкаев и ками не уживаются в одном месте. Они не совместимы.

— О, понятно, — она не знала этого. Она думала, что ёкаи вредили чистой ки ками, потому что они были злыми. Но она просто поспешила с выводами.

Она поблагодарила Катсуо за урок и, осторожно перешагнув скрытую линию камней, она пошла к дому, затерявшись в мыслях о разнице между ками и ёкаями. Одни рождались на небесах, другие — на земле. И те, и те были духами, их ки была сильной, но противоположной и несовместимой. Она всегда думала, что ками — создания добра, а ёкаи — создания тьмы и зла, но теперь…

Открыв дверь спальни, она сунула лук и стрелы в одну руку, вытаскивая другую руку из хаори. Тут она поняла, что забыла вернуть оружие в кабинет по пути.

— Надеюсь, эти стрелы не для меня.

Лук и стрелы выпали из ее хватки, она отскочила, как испуганный заяц, подавив крик.

Широ стоял у противоположной стены, в одной руке у него был наполовину съеденный рисовый шарик. Грязь пятнала его одежду, темное зеленое пятно покрывало когда-то белое плечо его косодэ. Красно-коричневые пятна, подозрительно похожие на засохшую кровь, дополняли палитру цветов.

— Ты грязный, — выпалила она, кривясь из-за его состояния в ее чистой комнате. Закрыв дверь, она сняла хаори и бросила в шкаф. — Что ты делал? Катался в грязи?

Он пожал плечами и откусил кусочек рисового шарика.

— Юмей нашел, чем меня занять.

Она смотрела, как он жует, а потом посмотрела на маленький храм рядом с ним. Тарелочка для подношений, где она оставила утром рисовый шарик, была пустой.

— Ты ешь подношение Аматэрасу? — выдохнула она, потрясенная его грубости.

Он фыркнул и бросил в рот последний кусочек.

— Она ведь это не съест.

Стиснув зубы, Эми подняла лук и стрелы и поставила их в угол. — Зачем ты пришел в мою спальню?

— А где еще мне тебя встретить? Или нужно был прийти в кладовую к тебе и сохэю?

Она решила не спрашивать, следил ли он за ней. Она не хотела знать.

— Это моя спальня. Это неприлично.

Медленная улыбка изогнула его губы, он окинул ее взглядом.

— Если ты хочешь так думать о моих визитах, маленькая мико, то я буду рад исполнить все мысли, что есть в твоей красивой головке.

Ее щеки вспыхнули. Она стиснула зубы.

— У тебя есть результат?

— Видимо, да.

— В этот раз настоящий?

— Да, настоящий. Я же говорил, что вернусь, когда будет результат, так? Юмей обнаружил активное присутствие ками в храме Изанами в месте, которой зовется Кигику.

Город Кигику был на сорок миль юго-западнее Кироибары, меньше часа езды. Она заломила руки, сердце оглушительно колотилось. Изанами, женщина и Аматсуками, ками земли.

— Она точно там? — уточнила Эми.

— Вот тут проблема, — он стряхнул грязь с черного рукава. — Юмей уверен, что в храме есть ками, но нет способа проверить, что это Изанами, ведь он с ней не говорил. Это уже делать тебе.

— Но это должна быть она, да? С чего другому ками быть в ее храме?

— Мы так и подумали. Думаю, стоит проверить, — он отряхнул руки. — Он хочет последить еще немного — точнее, его вороны — чтобы убедиться. Он советовал нам идти туда завтра.

— Завтра?

— Я говорю тебе сейчас, чтобы ты успела придумать, как нам туда попасть?

— Я? — она прищурилась, глядя на него. — Я думала, по сделке ты отведешь меня к Аматсуками, а не иначе.

— Я мог бы тебя отвести, но придется идти через горы, — он ухмыльнулся. — А мы уже видели, как ты ходишь.

Она будет целый день идти в Кигику, а потом еще день обратно. Нужно придумать что-то другое.

— Но ты со мной все равно идешь? — спросила она.

— Это часть сделки.

— А Юмей?

— Вряд ли. Ему не нравится делать что-то для человека.

Она рассеянно кивнула, задумавшись. Из Кироибары в город южнее, Кигику, шли поезда и автобусы, но на них требовались деньги. Она никогда не тратила деньги. Она все время была в храмах. Эми задумалась о вариантах. Воровать не хотелось.

Она чуть не забыла о Широ, но тут его челюсть захрустела от широкого зевка. Она посмотрела на него, прогнав остальные мысли.

— Почему ты такой грязный?