Alia tempora (СИ)

— Волка я видел. — Вирен несмело поднял руку. — Фамильяр Мархосиаса, но я его убил…

— Восстановился, значит, — предположил Влад. — Чтобы загасить такое существо, надо бить магией и самое плетение ауры разрушать. Но ты его отогнал на время, молодец…

Он заходил по кухне, чуть не натыкаясь на углы и Яна, наблюдавшего издалека: на ходу Владу всегда думалось лучше, это все знали, потому под горячую руку старались не попадаться. Гвардейцы хранили почтительное молчание, пока Саша, пошатываясь, добрел до раковины и плескал водой на лицо; Белка подала махровое полотенце, трогательно схватилась за руку…

— Капитан, а он это, будущее видит? — пророкотал Волк, озабоченно поглядывая на Сашу. — Как оно с нами-то связано? Почему вдруг?..

— Ну, мы собираемся в это ввязаться, — вынужденно признался Влад. — Во-первых, мне крайне не нравится, когда на моей территории кто-то выпускает на выгул бешеных фамильяров, во-вторых, допустить, чтобы растерзали эту ебаную стерву Еву…

— Иногда мне кажется, что вы правда сексист, капитан Войцек, — неодобрительно проворчала Дэва из своего угла. Наконец отставила на место чайник.

— Не, я просто урод, — жизнерадостно оскалился он. — Но очень сексуальный. Так, о чем мы… Ева слишком много знает о кольце, которое мы тут ищем, да и по живому фамильяру можно отследить хозяина, раз уж человеческие камеры нам ничем не помогли…

Он явно пытался уколоть Яна — тот устало покачал головой. Собрался, грозно зыркнув на гвардейцев, напоминая, что не забыл и не простил их несвоевременные развлечения, заявил отработанным командным тоном:

— На сборы времени нет, брать самое необходимое для боя, защитные амулеты — обязательно, не заставляйте меня проверять. Боевая магия…

Прервавшись, он уставился на возникшую в коридоре бледную тень мага: Кость явно храбрился, старался даже стоять прямо, а не опираться на стену, с надеждой глядел на Яна, но тот покачал головой. Почувствовав, что мутный взгляд метнулся к нему, Вирен отвернулся в сторону, уставился в окно на бьющиеся за стеклом ветки; незаметно, по-детски скрестил пальцы за спиной, чтобы его не оставили нянчиться с магом…

— Белка, останетесь тут с Сашей, поможете, — настойчиво попросил Ян. — Мы не можем ввязывать в это гражданских… Заодно Кость нуждается в присмотре, мне больше некого просить…

И необычно притихшая Белка не стала возражать, чуть поникла; ворковала над своим мальчишкой, гордо подставляя плечо.

— Я потом все расскажу, — подмигнул ей Вирен. — Из первых уст, так сказать!

И, счастливый оттого, что наконец-то появился шанс проявить себя, умчался в комнату — за амулетами и оружием. Заметил тяжело-тоскливые выражения командиров, явно не разделявших его воодушевления, попытался улыбнуться обнадеживающе. Вирен, однажды справившийся с фамильяром, был твердо уверен, что и в этот раз ему повезет — у них на глазах.

========== Глава X ==========

Поначалу Рыжий, торопливо сбегая по старой полуразбитой лестнице, подстегиваемый напутственными словами Ярославы, и не надеялся, что сможет пережить этот день — не закончит истерзанным трупом в клумбе, что цвела и пахла под окнами. Они оказались на улице, и Ринка, тяжело дышащая рядом, под боком, грубо втиснула ему в руку нож, едва не перерезав все пальцы. Рыжий уставился на поблескивающее оружие, недоверчиво взвесил: а ну как броситься, вырваться и — на свободу, прочь от чужих проблем: это не его война и не его бой, он не хочет умирать глупо и бесславно в забытом всеми дворике на окраине северного человеческого города…

Сбежать он не только не успел, но и — к ужасу своему — не попытался, пораженно воззрился в небеса. Ад пришел к ним, не спрашивая, не стуча. Небо разломилось пополам и пухлая туча извергла черного лохматого зверя. Широкие перистые крылья били воздух, грозный рык казался громом, а когда сверкнули молнии, Рыжий испуганно дернулся, отскочил назад, упираясь лопатками в железную дверь. Неведомое чудовище показалось ему всемогущим и огромным — выше дома, а собственное бахвальство, чувство всемогущества от страха съежилось и спряталось в глубине душонки. Сверкающая глазами, вздыбленная, точно кошка, Ринка что-то проорала ему, кривя губы презрительно, но Рыжий не расслышал за грохотом и стоном воздуха — от крыльев, от магии, от ураганных молний.

Вмиг потемнело, стало прохладнее — точно дохнула яростно зима. Какой-то невзрачный мужичок, шедший домой с работы, ничего такого не ожидавший, бросился прочь, за двери парадной, по пути потеряв дипломат, который теперь лежал в не пересыхающей луже. И ему Рыжий завидовал — до потери сознания, а вот Ринка немного нелепо и неловко вылетела вперед. По ее испуганному лицу Рыжий прекрасно понял: она сама не ведает, что творит. Сжал в руке нож — да, ножичек, крохотный совсем, таким не сразить громадного волка о двух крылах, плясавшего в небе среди электрических разрядов. Магия прилила к рукам, отозвалась во всем теле, запела…