Alia tempora (СИ)

— Разве они не отдали мрак Ниирану, когда он с тобой дрался? — испуганно переспросил Вирен, прилипший к компьютеру и наблюдавший за бегом золотистой точки с явной черной сердцевиной — будто выколотой. Его взгляд метался, пальцы впились в уголок экрана.

— Если б Нииран дрался всем мраком, который мы им любезно отдали, от меня бы ничего не осталось… ни рожек, ни ножек, как говорится! — с затаенной злостью выдал Влад. — Нет, они достаточно приберегли, чтобы нам напоследок жару задать… Я туда, вы продолжайте искать…

— Нет, Войцек, стой, я с Иштар сам могу разобраться, а ты займись Мархосиасом, — повелел Ян. — Подожди.

Видя, как он сопротивляется и готовится заорать что-то, Ян уверенно подхватил Влада и оттащил в угол, где было поменьше барахла и компьютерных проводов, вжал в стену, неудобно стукаясь локтями и коленями: места было катастрофически мало, несмотря на колдовство. Рядом с Тиной толклись инквизиторы и гвардейцы, наперебой пытающиеся ей помочь, поддержать, направить… Насколько Ян успел узнать ведьму, совсем скоро она должна была выйти из себя и начать швыряться вещами и мелкими бытовыми проклятиями. Но пока держалась, понимала, что все на нервах.

— Что ты с ней сделаешь, Ян? Арестуешь? Будешь орать «Я — закон» и стрелять в воздух? — сердито выдал Влад, но потом присмирел и виновато произнес: — Прости. Я верю в тебя, ты сражался с Мархосиасом, ты спас нашего Вирена, но ее когда-то считали богиней, ей тысячи лет… Я волнуюсь — да, я волнуюсь!

— Маг, с которым я дрался, не многим моложе. Я буду осторожен, если тебе нужно, я произнесу сколько угодно клятв…

— Что будет, если столкнуть мрак с мраком? Минус на минус? А если один из вас исчезнет вовсе? Это куда опаснее всего искусства Мархосиаса.

— Значит, мое дело — устроить так, чтобы исчезла она. Не дело нам разделяться, это я сам понимаю, — согласился Ян, вспоминая все прошлые их дела, — никогда не выходит ничего хорошего, но нельзя ее подпустить. Ты займись кольцом, Влад, ты маг, ты больше меня понимаешь, а у меня практики не больше, чем у Рыжего, чтоб его…

— Не ходи Бездной, ты на грани, провалишься, — попросил Влад. Нашарил сзади себя на столе вырубленный планшет, повернул к Яну темным поблескивающим экраном, чтобы он сам увидел, как почернели провалами глаза и заострились черты, словно у мертвого. Усилием Ян прикрыл веки, досчитал до десяти, успокаиваясь и отодвигая мрак, и вернулся — взглянул чисто и светло. Не смог удержаться и не подмигнуть Владу, прежде чем уйти.

Быстро пробив камеры по пути Иштар, Тина цыкнула, скинула Яну на телефон пару проложенных маршрутов. Умный компьютер успел посчитать, каким путем побежит демоница, подкинул симуляцию, подсказал, где можно ее перехватить. Кивнув, попрощался Вирен, подал Яну один из своих амулетов: его разрядились. Машина подхватила сразу — опергруппа была наполовину знакома, но их бледные лица подсказывали, что инквизиторы совсем не хотят болтать с Яном о жизни, а вот у него от прилива адреналина чесался язык, сидеть на месте не хотелось, однако минивэн несся, подпрыгивая, виляя по свободным от пешеходов улицам.

— Мрак невозможно скрыть, в этом ее слабость, — по дороге ответил Ян кому-то из любопытствующих. — Это сила не из нашего мира, не маскируется нашими иллюзиями. Даже кольцо Соломона придумано для людей, а это… Тартар. Всадники пришли из Тартара, так принято считать, мы не знаем, что это такое — даже я не знаю и не хочу задумываться.

— Нас она тоже видит? — беспокойно крутанулся водитель — седой матерый волк. — Так, капитан? Эта сука чует, что мы приближаемся?

— Сергеич, на дорогу смотри, — прикрикнул Ян. — Пусть она знает, мне не жалко. Останови вот на следующем повороте, дальше я сам добегу. Сидеть! — рыкнул он на инквизиторов, завозившихся на сидениях минивэна, схватившихся за автоматы. — Стоять на месте, ждать. Если прорвется через меня — действуйте по инструкции.

— Не, не, капитан, так нельзя! — возопил Сергеич, поблескивая пожелтевшими глазами.

— Ты не слышал, что я сказал? Охота под мрак лезть? — огрызнулся Ян, отработанным движением передергивая затвор на табельном ПМ. Минивэн тормозил торопливо — Ян дернул дверь (удержался, не выворотил: мрак вспыхивал, дрожал, и дрожь передавалась и ему), выпрыгнул на ходу, махнул рукой. За ним наблюдали инквизиторы. — Перекрыть улицу… и соседнюю тоже от греха подальше! — напоследок приказал. — Чтобы она не сбежала телепортом!

Ян спешил. Хотел бы сам уметь на мотоцикле, чтобы преодолеть эти сотни метров прямой улицы, пролететь, визжа шинами на полной скорости… Он не одобрял безумной езды Влада, когда на виражах можно было случайно свалиться, но в этом мире часто скучал по гвардейским лошадям. Вот бы во главе отряда промчаться за Иштар, загнать ее, схватить…