Alia tempora (СИ)

— Но ты ведь Смерть! — проговорила Белка растерянно и громко. Она изумленно смотрела на Яна, аккуратно помешивающего чай ложечкой. — У тебя есть вся магическая сила Всадника, Бездна и ее мрак. А Влад… Влад вообще названный брат Сатаны! Почему вам так нужна эта работа? Жалование у Гвардии хорошее…

— Просто я всегда хотел людям помогать, — как будто бы смущенно признался Ян. — Мне важно вникать в их проблемы, это как будто…

— Он адреналиновый наркоман, — бестактно влез Влад. — Приятно ему чувствовать… азарт погони, близость разгадки. Все равно как Джека по следу пустить, у него сразу вид такой счастливый, хвостом виляет, как бешеный, так и здесь. А я… Да скучно мне просто, не умею на одном месте сидеть, а с инквизиторством вечно что-нибудь происходит.

К его удивлению, Белка не поспешила клеймить их обоих безумцами, как многие иные, но важно кивала, как будто хотела запомнить. В этом стремлении учиться она оказалась удивительно похожа на стажера Сашу; вспомнив о нем, Влад тяжело вздохнул, почесал рога. Разбираться теперь еще с ним и его даром…

— Ист дозвонилась, у них проблемы, — тихо произнес Ян, отвлекшись от примолкшей Белки. — Тот мальчишка из пустынных разбойников сбежал во время перевозки. Они хотели сами его поймать, но смогли обнаружить заклинание перехода только сегодня ночью. Судя по следу… он здесь, в Петербурге.

Вот оно — беспокойство, которое Влад ощущал и контрактом, и интуицией: не могло быть утро таким безнадежно хорошим, приятным и теплым, что-то обязательно должно было сломаться. Он тоскливо взглянул на свое отражение в кружке чая.

— Дело передадут Инквизиции, молись, чтобы не нам, — продолжил Ян. — Если все будет совсем плохо, пришлют какую-нибудь нашу десятку, чтобы разобрались.

— Их тут еще не хватало, — не выдержал Влад. — Этих долбоебов нельзя в приличное общество… Так, ладно, а по перестрелке прислали что-нибудь? Должны были определить личности…

Ему под нос подсунули рабочий планшет: как хочешь, Влад, так и разбирайся… Наугад потыкав пару иконок, он все-таки набрел на электронную почту, куда ответственные ведьмочки-криминалистки сгружали все отчеты по делу. Четверо неприглядных мужичков подозрительного прошлого, все как один пришедшие на склад с кругленькой суммой на карточке, — он не ожидал ничего иного, едва прибыл на адрес; а вот демоница на фотографии все еще казалась знакомой.

— Как только попытались установить, кто это, вылез ответ с отказом в доступе. У нас в той папке гвардейские пальчики, но эта точно не из наших, — продолжил Ян. — Я по пути в магазин кинул запрос от твоего имени… Что? Ты спал, я не хотел тебя будить… Наверное, это было невежливо.

— Да похую, если тебе так удобнее. Ты дальше давай, я заинтригован, — нетерпеливо потребовал Влад.

Не отвечая, Ян ловко вывел изображение на большой экран на стене; с фотографии из личного дела строго взирала демоница, на которую они вчера смотрели в чуть менее приглядном и отглаженном виде: с дыркой посреди лба от пули девятимиллиметрового калибра — все это тоже читалось в отчете.

— Особое подразделение, ВВР, — присвистнул Влад. — Что они этим шифруют, внешнюю военную разведку?..

— Ее самую, — ровно кивнул Ян. — Так что сейчас рабочая версия: ее, Шию, рассекретили во время какого-то задания, поэтому началась пальба.

— Она ее начала, — упрямо поправил Влад, вспоминая вчерашний разговор с Сашей.

— Лучшая защита — это нападение. Тем не менее, на кой черт она вообще полезла туда, пока выясняем. Даже запрос от твоего имени не гарантирует быстрый ответ: легче самим спуститься и спросить у Кары… Хотя не думаю, что она будет особо рада нас видеть после упущенного разбойника.

Ненадолго они замолчали. С экрана неумолимо взирала демоница мертвыми темными глазами, помада размазалась, черный след крови заляпал щеку: Влад переключился снова на фотографии с места преступления, надеясь заметить что-нибудь важное, что пропустил уставший замыленный взгляд.

— Белка, а тебе точно интересно это все выслушивать? — вдруг позвал Ян. — И смотреть.

Она сидела, притихнув, жадно следила за их разговором о работе — с ее точки зрения, наверное, таком взрослом и далеком.

— Очень! — с восхищенно сияющими глазами призналась Белка. — Я ужас как люблю всякие детективы, а тут все по-настоящему, еще и со шпионами… У вас всегда так интересно?

— Ага, сначала интересно, — мрачно отозвался Влад, кивнул на посмертные фотографии демоницы: — А потом из «Глока» в лобешник — бах…

Укоризненно на него покосившись, Ян увел у Влада пустую кружку, оттащил к раковине. Оживленно подметая пол кисточкой, Белка скармливала Джеку последний пончик, радостно трепала его за ушами. Наверное, за всю жизнь пес не получал столько ласковых поглаживаний, сколько за эти неполные два дня; радовался, едва не растекаясь по полу черным пушистым ковриком.

— А сладкое и мучное собакам нельзя, — поздно спохватился Ян, когда Джек уже облизывал перепачканные в пудре белкины пальцы.

— Это адский пес, они даже гвозди переваривают, — успокоил его Влад. — По-моему, он вполне счастлив. Что ты там говорил про недостаток общения?..