Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга V

После этого начались странности. Утром в четверг 22 ноября Уэбстер попросил уборщика принести из больницы кровь для того, чтобы во время своей лекции на следующий день профессор мог показать с нею некоторые опыты. Литтлфилд, получив ёмкость объёмом в 1 пинту [~0,47 литра], отправился в больницу при колледже, где оставил тару и записку с просьбой предоставить кровь для химических опытов. Кровопусканий, однако, в больнице не проводилось ни 23, ни 24 ноября, поэтому кровь профессор Уэбстер не получил. Впоследствии эту попытку получить кровь окружная прокуратура расценила как доказательство злонамеренности Уэбстера, заблаговременно планировавшего убийство Паркмена и обдумывавшего наилучший способ избавления от возможных следов крови.

Появилась в рассказе Литтлфилда и другая деталь. По его словам, утром 23 ноября — т. е. за несколько часов до убийства Паркмена — он обнаружил в малой аудитории 1-го этажа возле химической лаборатории… тележку, которую не видел ни до, ни после того дня. Тележка стояла таким образом, что при открывании двери оставалась незаметна, то есть её умышленно поставили так, чтобы она поменьше привлекала внимания. Литтлфилд считал, что тележку принёс профессор Уэбстер — больше никто из работавших в здании людей не стал бы заносить её в аудиторию возле химлаборатории и прятать за дверью.

Рассказ о таинственной тележке также был расценен обвинением как свидетельство планирования профессором преступления. По логике «законников», Уэбстер, задумав убийство и последующее расчленение тела Паркмена, заблаговременно доставил тележку в здание колледжа, дабы использовать её для перемещения трупа.

Литтлфилд сделал важные уточнения и о событиях 23 ноября — того самого дня, когда исчез Джордж Паркмен. На официальном допросе уборщик сказал, что около 13 часов он стоял на улице перед зданием колледжа и увидел Паркмена, шедшего по направлению к колледжу. Литтлфилд вошёл в здание и потому не знал, вошёл ли и Паркмен следом за ним или нет. Поднявшись на второй этаж по главной лестнице, Литтлфилд оставался там примерно до 14 часов, дожидаясь окончания лекции профессора Холмса. Момент этот очень важен, поскольку со своего места у лестницы Литтлфилд мог видеть всех, входивших в колледж через главный вход, и он видел, что Паркмен через него в здание не входил. К 14:15 лекция Холмса была окончена и все слушатели, как и сам профессор, покинули здание, после чего Литтлфилд запер двери главного входа.

После этого Литтлфилд принялся готовить дрова для утренней растопки печей в кабинетах. В частности, он отнёс стопку в кабинет доктора Уэйра (Ware), занимавшего помещения на том же самом 1-м этаже, где находились помещения профессора Уэбстера. После этого уборщик понёс дрова в химлабораторию, но попасть туда не смог. Дверь оказалась закрыта на замок, причём ключ на своём месте отсутствовал. Это означало, что Уэбстер его забрал и не вернул на место. Литтлфилд попытался пройти в химлабораторию через тамбур разделительного коридора, но и эта дверь оказалась заперта изнутри на засов. Тогда уборщик предпринял попытку проникнуть в лабораторию через большой лекционный зал на 2-м этаже, но и этого сделать не мог. Литтлфилд понял, что профессор Уэбстер находится внутри и для чего-то заперся.

Уборщик ушёл в свою квартиру, расположенную на 1-м этаже Медицинского колледжа, и лёг вздремнуть на кухне. В 16 часов его разбудил некий мистер Петти (Pettee), работавший клерком в «New England Bank» и по совместительству занимавшийся торговлей билетами на лекции преподавателей Медицинского колледжа. Петти передал Литтлфилду несколько билетов на лекции профессора Уэбстера для студента по фамилии Риджуэй (Ridgeway) [напомним, что оплата обучения в колледже могла быть двоякой — оптом за семестр и посредством покупки билетов на отдельные лекции].

Попрощавшись с Петти, уборщик предпринял новую попытку войти в химлабораторию, столь же безуспешную, что и прежде. В 16:30 появился Уэбстер со свечой и подсвечником — он зажигал свечи в коридоре 1-го этажа, что делал обычно. Оставив подсвечник и свечу под дверью квартиры Литтлфилда, профессор ушёл.

Вскоре после этого ушёл и сам Литтлфилд, направившись на вечеринку. По его словам, он вернулся около 22-х часов, провёл осмотр здания, запирая двери. Все помещения Уэбстера оставались заперты и уборщик попасть в них не смог.

А утром следующего дня — 24 ноября, в субботу, около 7 часов — Литтлфилд обнаружил, что входная дверь в здание приоткрыта. Он решил, что дверь отпер ночью кто-то из студентов, задержавшийся в библиотеке или в каком-либо другом помещении на верхнем этаже.