Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга V

Свидетель обстоятельно описал довольно необычную и нервную реакцию профессора Уэбстера, когда тот узнал, что Литтлфилд видел Паркмена днём 23 ноября возле здания колледжа. Напомним, что это произошло во время разговора Литтлфилда с неким Колхауном. Об этом инциденте в своём месте уже упоминалось. Нельзя не признать того, что этот фрагмент речи уборщика оказался очень убедителен! То, как Уэбстер принялся рассказывать ему и Колхауну о передаче Паркмену во время последней встречи 483-х долларов, и впрямь выглядело, мягко говоря, совершенно неуместно. При этом речь Литтлфилда оказалась лаконична и аккурата. Эту часть своих показаний он закончил словами: «Во время этого разговора доктор Уэбстер, казалось, был сильно сбит с толку и опустил голову; казался очень взволнованным, такого я не видел в его внешности прежде. Его лицо было бледным.» (дословно: «During this conversation Dr Webster appeared to be much confused and held his head down; appeared to be much agitated, such as I had not seen in his appearance before. His face looked pale.»)

По словам свидетеля, необъяснимые странности продолжились и в понедельник 26 ноября. С утра все помещения профессора Уэбстера оставались по-прежнему недоступны, однако затем появился доктор Сэмюэл Паркмен (Samuel Parkman), один из братьев пропавшего Джорджа, и Уэбстер его пустил. После ухода визитёра все двери опять оказались закрыты. Однако затем появился мистер Блейк, племянник пропавшего, и Уэбстер, узнав о его приходе [поговорив с Литтлфилдом через запертую дверь химлаборатории], распорядился, чтобы уборщик проводил мистера Блейка в большой лекционный зал 2-го этажа. Тот был заперт изнутри, но профессор Уэбстер, поднявшись из химлаборатории, отпер дверь.

Совершенно непонятно, почему обвиняемый не стал разговаривать с посетителем в лаборатории.

Однако события того дня не закончились визитом Блейка. Примерно в 11:30 в здании Медицинского колледжа появилась группа полицейских в сопровождении Кингсли. Они намеревались провести осмотр всего дома от чердака до подвала. Для того, чтобы профессор Уэбстер открыл дверь большой аудитории 2-го этажа, по словам Литтлфилда, пришлось 3 раза стучать в дверь и громко кричать, предупреждая о появлении полиции и необходимости допуска в помещение.

Во вторник 27 ноября все помещения профессора опять оказались закрыты, и уборщик не мог выполнить свои обязанности по разведению огня в печах. Однако после 9 часов утра Литтлфилд обнаружил, что дверь в большой лекционный зал 2-го этажа отперта. Войдя, свидетель увидел Уэбстера одетым довольно необычно — тот был в головном уборе и комбинезоне. Литтлфилд спросил, не следует ли ему развести огонь, на что профессор ответил отрицательно, пояснив, что вещества, о которых он будет рассказывать в лекции «не выдержат большого жара» (дословно: «the things he was to lecture on would not stand much heat»). Это объяснение звучало совершенно нелепо, поскольку печи, во-первых, большого жара и не производили, а во-вторых, в комнате позади лекционного зала уже горел камин — Литтлфилд увидел это через приоткрытую дверь.

Профессор явно чудил и нёс вздор, но непонятным оставалось то, почему он ведёт себя подобным образом.

В тот же день в окрестностях Гарвардского Медицинского колледжа полиция продолжила поиски Джорджа Паркмена, и Литтлфилд пустил нескольких полицейских и добровольцев для осмотра сарая, принадлежавшего учебному заведению. После того, как с сараем было покончено, полицейские предложили ещё раз осмотреть некоторые помещения колледжа, и все отправились туда. Хотя помещения профессора Уэбстера оказались закрыты, тот открыл дверь на стук и впустил явившуюся к нему поисковую группу. По словам свидетеля, она состояла из 4-х человек — полицейских Клэппа (Clapp) и Райса (Rice), мистера Фаллера (Fuller), одного из совладельцев расположенной неподалёку мануфактуры, и самого Литтлфилда. Они осмотрели всё, что хотели, в том числе уборную и ассенизационную камеру под ней. Литтлфилд подтвердил суду, что лично опускал фонарь в ассенизационную камеру и вместе с прочими осматривал её содержимое — никаких человеческих останков тогда там не было.

Момент этот был весьма важен для суда, поскольку давал чёткую привязку по времени — в полдень 27 ноября фрагменты тела Джорджа Паркмена ещё не были помещены в ассенизационную камеру.

Тогда же подверглись осмотру и комнаты, занятые Литтлфилдом и его женой.