Американский Шерлок Холмс. Зарождение криминалистики в США

«Я не узнавал брата. Он разительно изменился, — говорил Рой. — Казалось, он сошел с ума. Утверждал, будто религия, в которой я был взращен, полный вздор. Но Рэй мне брат, мой близнец, и я выслушал его слова молча и с тяжелым сердцем»^{323}.

Рэй провел двенадцать месяцев за решеткой, кипя от негодования из-за сломанной жизни, из-за несчастий, обрушившихся на него по вине богачей. Вскоре после освобождения Рэй заявил брату об одной идее: они совершат кражу, лишь одну, чтобы больше никогда не нуждаться в деньгах^{324}

. Близнецы посвятили в свою затею младшего брата Хью, и следующие три года они разрабатывали план идеального ограбления поезда. Однако это оказалось не так-то просто — троица никак не могла договориться об окончательном плане, и мужчины то и дело отказывались от опасного предприятия. Как-то раз Рой даже предложил купить на всех уютный домик, браться за любую работу, чтобы выплачивать кредит и жить честным трудом. «Мы понимали, что тогда не сможем помогать родителям и остальным братьям, — признавался Рой. — Мы устали от такой жизни, от всего этого, и не думали о последствиях»^{325}.

В поисках надежной работы Рой и Рэй отправились на лесозаготовки. Два обаятельных щегольски одетых красавца с аккуратно подстриженными ногтями, худые и невысокие^{326}

(оба ниже 170 сантиметров и легче 60 килограммов). Для ремесла лесоруба телосложение у близнецов было не самое подходящее. «Я несколько раз чуть не погиб на лесозаготовках, — вспоминал Рой. — Работа оказалась мне не по силам».

В итоге он поклялся себе, что никогда больше не займется столь опасной работой. Так как же раздобыть денег предприимчивому молодому человеку, живущему в сельской местности на северо-западе страны? У Роя появилась идея.

* * *

Земля на месте их засады, всего в трех километрах от тоннеля, была усеяна гильзами. Братья израсходовали более шестидесяти патронов сорок пятого калибра^{327}. Рой палил из своего кольта по мишеням. Все трое научились быстро жать на спусковой крючок и стрелять от бедра, но больше всего времени они потратили, оттачивая умение вести огонь навскидку — стрельбу по близкой мишени без тщательного прицеливания. Братья не особенно практиковались с прицелом — устройством на оружии, которое позволяло поражать удаленные мишени. Они думали, что ограбление поезда, скорее всего, закончится кровавой перестрелкой с малого расстояния.

Несколько недель они пробирались по глуши до тоннеля Сискию, сверяя путь по карте, купленной в орегонской книжной лавке^{328}

. С помощью компаса находили места для ночевок. Склад оружия, боеприпасов, еды и одежды братья устроили в заброшенной бревенчатой хижине на горе Маунт-Крест. В другом месте они припрятали второй склад, в котором среди прочего имелись металлические щипцы для извлечения пуль из тела и кровоостанавливающий порошок для обработки ран. В надежде избавиться от опасных улик, Рой, Рэй и Хью бросили в огонь ящики из-под патронов, зубные щетки, остатки проволоки и даже утварь для приготовления еды.

Отправившись на разведку, Рой заметил несколько человек, ремонтирующих рельсы у южной стороны туннеля. Это едва не заставило братьев отказаться от затеи, но они твердо решили больше не связываться с опасными для жизни лесозаготовками. К тому же в Орегоне Роя ждала девушка, на которой он мечтал однажды жениться, если выберется из предстоящей заварухи живым. Он даже застраховал свою жизнь, приобретя несколько полисов с двойной выплатой в случае своей смерти. Если Рой погибнет, невеста сможет получить не меньше тридцати тысяч долларов.

Братья Д’Отремон слыли неглупыми людьми, но их план не заладился с самого начала. За несколько дней до появления поезда из тоннеля номер тринадцать Хью заявил о своем желании отправиться на их «нэше» за триста с лишним километров на север в город Юджин, чтобы напоследок повидаться с отцом. Юноша хотел сообщить Полю, будто они с братьями собираются в поход, а потом сразу же подадут заявки на работу в лесозаготовительную компанию. Однако после нескольких часов в пути Хью врезался в корову, разбив при этом автомобиль. А дальше он на несколько дней застрял в Эшленде, пока чинили машину. Затем Хью оставил «нэш» у отца в Юджине и вернулся поездом, но на вокзале в Эшленде его задержал и допросил спецагент^{329}, занимавшийся предотвращением незаконной деятельности. Хью удалось выпутаться из этой истории, однако ему пришлось топать обратно из Эшленда почти тридцать километров. Все это могло бы послужить отличным поводом бросить задуманное. И все же братья не отступили.