Американский Шерлок Холмс. Зарождение криминалистики в США

Сидя на холме, Рой тер ушибленное колено. После отъезда Хью на близнецов тоже посыпались неудачи. Молодые люди решили проникнуть ночью в тоннель, чтобы получше его осмотреть. Проведя какое-то время в кромешной темноте, они внезапно услышали грохот приближающегося товарного состава. Братья решили запрыгнуть в один из вагонов и доехать с ветерком до своей хижины. Однако Рой с трудом успел вскарабкаться на перрон, едва не угодив под колеса мчавшегося поезда. «Я сильно ударился коленом о платформу, и меня чуть не парализовало»^{330}, — рассказывал он.

Рэй увидел, как брат с воплем рухнул на деревянный настил платформы, так и не сумев запрыгнуть на поезд, и соскочил обратно. Прокатиться не удалось, и близнецы ковыляли три километра до хижины, «подавленные и расстроенные, готовые ко всему».

В ожидании Хью старшие братья размышляли над планом ограбления. Теперь до намеченной даты оставалось лишь два дня. Неожиданно Рой заколебался: не совершают ли они ошибку? А может, лучше купить дом и попробовать жить как самые обычные люди? Но тогда от него точно уйдет невеста, и к тому же близнецы надеялись помочь родителям и другим братьям. В итоге Рой и Рэй приняли решение: ограбление все-таки устроить.

Наконец, вернулся Хью: он шел из Эшленда пешком и потому явился на несколько часов позже и почти без денег. Юноша едва держался на ногах от усталости, досадуя на свои злоключения; Рой лечил больное колено. Близнецы переглянулись и в последний раз дали младшему брату шанс передумать.

— Хью, ты понятия не имеешь, во что ввязываешься, — предупреждал Рой. — Если дело не выгорит, ты покойник!

— Парни, мне наплевать! Я хочу рискнуть!^{331}

 — решительно ответил тот.

* * *

Они открыли крышечки своих карманных часов — стрелки показывали полночь. Было 11 октября. Поезд номер тринадцать, которого они ждали, проезжал в час ночи. «Он всегда появлялся точно по расписанию^{332}, — вспоминал Рой. — Мы с Хью немного прошлись, а Рэй остался сторожить у южного выезда из тоннеля». Рэй, прислонившись спиной к бетонной стене, стоял с обрезом, заряженным картечью, и от волнения курил одну сигарету за другой. У самого устья тоннеля братья спрятали сумку с динамитом и красную взрывную машинку фирмы «Дюпон». Рой и Хью увидели, как с северной стороны в тоннель, замедляя ход, въехал поезд Южно-Тихоокеанской железной дороги. Машинист Сид Бейтс плавно жал на тормоз.

— Давай, Хью!^{333}

 — закричал Рой.

Они побежали вперед, и Хью вскарабкался на площадку глухого багажного вагона, катившегося позади тележки с углем. Заметив постороннего, машинист открыл дроссельную заслонку, и состав снова начал набирать скорость. Рой едва поспевал за разогнавшимся поездом — давало о себе знать больное колено. Впопыхах он выронил свой кольт со всеми восемью патронами сорок пятого калибра внутри. «Больше всего я боялся, что не успею запрыгнуть на поезд, — позже рассказывал Рой. — Я мчался как угорелый, но все равно отставал»^{334}. Хью спустился на ступеньки вагона, а Рой все еще бежал за ускорявшимся поездом, отчаянно размахивая руками. Тогда Хью вытянул ногу, чтобы брат мог за нее ухватиться. Рой вцепился в ботинок Хью и, подтянувшись, сумел забраться на площадку. В полной уверенности, что их никто не видел, Рой и Хью проникли в паровоз. Хью разбирался с машинистом, а двадцатитрехлетнего кочегара Марвина Сенга, самого молодого члена паровозной бригады, Рой взял на себя.

— Останови поезд так, чтобы только паровоз выехал из тоннеля, — прокричал Рой машинисту Бейтсу, пока тот возился с заслонкой дросселя. — Не справишься — пристрелю, а твое место займет кочегар.

Кочегар с ужасом смотрел на двух незнакомцев: лица обоих покрыты темной жирной мазью, у одного из них в руке револьвер.

— Если машинист не сумеет остановить поезд так, чтобы только паровоз выехал из тоннеля, он умрет, а его место займешь ты, — повторил кочегару Рой.

Бейтс уставился на братьев сквозь очки в тонкой металлической оправе, и у Роя сдали нервы.

«Я говорил ему, чтоб не пялился на меня. Машинист вел себя так, словно это была шутка. Он понял, что мы неопытны!» — вспоминал он.