В секретариате Центрокаспия Анастас долго ждал. Контора была пуста, повсюду следы поспешного бегства: шкафы раскрыты, ящики столов выдвинуты. Наконец появился один из диктаторов – эсер Велунц. Судя по поведению и внешнему виду, он тоже собирался в далекий путь. К этому времени Анастас уже знал: английский корпус Денстервиля покинул Баку, пароходы с британскими солдатами ушли в Энзели.
– Пишите распоряжение, – сказал Анастас Велунцу. – Надо срочно выводить из тюрьмы наших людей.
– Не могу, – сказал Велунц. – У меня нет полномочий.
– А совесть есть? – спросил Анастас. – Если мы их оставим, турки их растерзают. Пишите приказ!
Велунц гневно вскинулся:
– Комиссары приговорены к смерти военно-полевым судом!
Анастас выхватил револьвер.
– Вы трус и мерзавец. Если турки убьют наших людей, вина падет и на вас.
Он поднял оружие.
– Пишите приказ. Не хотите освобождать – пишите, что арестованных следует эвакуировать.
– А кто будет эвакуировать? – спросил Велунц. – Никого нет, все уехали.
– Мы, – ответил Анастас. – Большевик Микоян и большевик Левон Шаумян. Так и пишите. И поторопитесь.
Велунц дрожащей рукой написал от руки приказ, тиснул печать. Анастас выхватил документ прямо из-под его руки, перечитал и убежал.
Около 21.00 Анастас вместе с остальными добрался из центра до Баилова[54]
. Повсюду слышны были разрывы снарядов, выстрелы и звуки пулеметных очередей. Начальник тюрьмы прочитал приказ об эвакуации арестованных комиссаров и очень обрадовался.– Слава богу, – сказал он. – Я бы вообще всех выпустил. Турки придут – никого не пожалеют. Но без приказа не могу, нужна официальная бумага.
– Вот бумага, – сказал Анастас. – Выводите комиссаров.
Вместе с начальником они прошли в тюремный коридор. Все обитатели камер стояли у дверей, прислушиваясь к звукам боя. Анастас обнял Шаумяна, Джапаридзе и Корганова (они сидели в разных камерах), кивнул на выход.
Едва выбежали из здания – попали под огонь, поползли вдоль стены. Пули ударялись в стену над головами. Вечером того же дня, 14 сентября, члены бакинского Совнаркома добрались до порта[55]
.Бакинские большевики, товарищи Анастаса, заранее известили власти в Астрахани, и оттуда прислали пароход «Севан» специально для эвакуации членов Совнаркома. Однако уже в бакинском порту пароход был реквизирован матросами Диктатуры Центрокаспия. В результате члены бакинского Совнаркома и несколько сопровождающих большевиков, включая и Анастаса, погрузились на пароход «Туркмен», и утром 15 сентября пароход отплыл из Баку. На том же судне город покинули около 600 беженцев.
Уже находясь в открытом море, Анастас узнал, что капитан «Туркмена» изменил курс и направил судно не в Астрахань, а в Красноводск – порт на восточном берегу Каспийского моря. От кого именно исходила инициатива идти вместо Астрахани в Красноводск, историки до сих пор спорят. Однако в распоряжении авторов оказалось уникальное свидетельство, способное пролить свет на эти события: книга Сурена Шаумяна 1927 года издания «Бакинская коммуна», предоставленная в наше распоряжение библиотекой Администрации Президента Российской Федерации. Ранее книга находилась в спецфонде библиотеки Управления делами ЦК КПСС.
В своей книге Сурен Шаумян, старший сын Степана Шаумяна, непосредственный участник событий (тогда ему было 16 лет), свидетельствует, что пароход «Туркмен» изначально взял курс на Красноводск. Уже в море большевики, члены Совнаркома, вынудили капитана взять курс на Астрахань. Капитан сначала подчинился, но тут запротестовала команда парохода. Их семьи находились на других пароходах, шедших курсом на Красноводск, и команда рисковала потерять семьи на неизвестный срок. Далее капитан заявил, что топлива до Астрахани не хватит. Большевики могли бы принудить команду под угрозой оружия, но не сделали этого, поскольку в море крейсировали военные суда Центрокаспия. Если бы «Туркмен» был захвачен, он подвергся бы обстрелу или даже утоплению. От идеи идти на Астрахань пришлось отказаться и выбирать между портами Петровск (ныне Махачкала), Красноводск либо Энзели. Выбор пал на Красноводск.