Андрей Туполев. Полет продолжается

– Ну, Егор, трехжильный: после десяти часов и так посадил. Век не забуду!»

Запись в ШБЖ 20 июня:

«16.20 Посадка в Ванкувере. Всего были в воздухе 63 часа 16 мин. Израсходовано горючего 7933 литра = 5658 кгр. Должно остаться 77 кгр.»

В. П. Чкалов, Г. М. Байдуков, А. В. Беляков в США

1937

[Из открытых источников]

А. Н. Туполев, А. В. Беляков, В. П. Чкалов, Г. Ф. Байдуков

1937

[Из открытых источников]

Байдуков:

«А вскоре подскочили корреспонденты “Сан-Франциско Кроникл”, “Лос-Анджелес Таймс”, “Колорадо-Ньюс”. Они расспрашивали об этапах полета, о рационе питания, об одежде, об обледенении, о “полюсе неприступности” и еще о многом, как это умеют делать предприимчивые представители американской печати. Они просят сказать несколько слов американским гражданам».

Правда. 21 июня:

«БЛЕСТЯЩАЯ ПОБЕДА СОВЕТСКОЙ АВИАЦИИ. Вчера в 19 час. 30 мин. по московскому времени самолет “АНТ-25” совершил посадку на аэродроме Баракс, близ Портланда (штат Вашингтон)».

Около месяца советские летчики Чкалов, Байдуков, Беляков путешествовали по Америке. 28 июня героический экипаж был принят президентом США Франклином Рузвельтом. Были организованы многочисленные пресс-конференции, доклады, выступления на радио. Ванкувер, Портленд, Сан-Франциско, Чикаго, Вашингтон, Нью-Йорк – вот путь почета советских летчиков. Клуб исследователей и Русско-американский институт культуры устроили в честь русских авиаторов прием. На нем В. П. Чкалов в своей речи сказал: «Примите от ста семидесяти миллионов советских людей привет и дружбу, которую мы вам принесли на своих крыльях».

Всему миру был продемонстрирован возросший уровень советской техники, в частности самолетостроения. Была проложена новая трасса, наикратчайшим путем соединявшая два континента. И, что самое главное, – было положено начало взаимопониманию между советским и американским народами, что в конце 1930-х годов было очень важным.

14 июля экипаж Чкалова из Нью-Йорка на трансатлантическом лайнере «Нормандия» отправился во Францию. В Париже летчики посетили международную выставку, а 24 июля поездом выехали в Советский Союз. Торжественная встреча героев в Москве состоялась 26 июля на Белорусском вокзале. Затем был триумфальный проезд экипажа Чкалова в автомобилях по Москве.

В Георгиевском зале Большого Кремлевского дворца состоялся прием, на котором чествовали героев-летчиков первые лица страны – И. В. Сталин, В. М. Молотов, К. Е. Ворошилов и другие.

Встреча чкаловского экипажа в Москве

Июль 1937

[Из открытых источников]

9 августа ЦИК СССР постановил наградить В. П. Чкалова, Г. Ф. Байдукова и А. В. Белякова орденами Красного Знамени и выдать единовременную денежную награду в размере 30 тысяч рублей каждому.

* * *

Теперь слово М. М. Громову. Он, конечно, был обижен. Ведь летел следом за Чкаловым, а значит – второй…

«На испытаниях АНТ-25 были возможны случаи аварийных посадок, и поэтому строился второй экземпляр самолета с запозданием на один год. Зимой 1934/1935 года было уже два самолета, практически полностью испытанных и годных для официального установления мирового рекорда дальности полета по прямой без посадки. В то время это был самый почетный и практически самый важный рекорд. Многие летчики, в том числе и я, вынашивали желание перелететь через Северный полюс в США с установлением мирового рекорда дальности полета по прямой…

Весной 1937 года я находился две недели в госпитале для профилактики и там узнал, что В. П. Чкалов подал заявление И. В. Сталину с просьбой разрешить полет через Северный полюс в Америку и получил согласие. Выйдя из госпиталя, я в тот же день тоже подал заявление, в котором просил о разрешении полета через Северный полюс в Америку. Самолетов АНТ-25 было два.

На следующий же день я был вызван в Кремль. В присутствии всего ЦК ВКП(б), А. Н. Туполева с несколькими инженерами его КБ, Я. И. Алксниса с представителями ВВС В. М. Молотов открыл совещание.

И. В. Сталин, в хорошем расположении духа, сначала прохаживался по кабинету. Молотов задал мне вопрос:

– Почему вы тоже хотите лететь через полюс? Чкалов храбр, и мы это знаем, а зачем вам нужно лететь?

Я ответил:

– Я хочу лететь потому, что испытывал этот самолет от начала до конца, и убежден, что сделаю такой перелет не хуже, а лучше, чем кто-либо.

– Так это – только ваше самолюбие!

Тут вставил реплику К. Е. Ворошилов:

– И правильно, а как же?!

Я был готов обнять его за такую поддержку. Тогда Сталин задал мне вопрос:

– А почему – через полюс? А почему бы не через Гренландию, например, или еще каким-либо маршрутом?