Англия. Глазами воронов

Постройка сделана из дуба и специальной тонкой проволоки, которая легко гнется, чтобы птица не поранилась, случайно в нее влетев. В Ордерах Тауэра, отражающих его повседневную жизнь, есть трагическая запись за 18 апреля 1975 года, рассказывающая о том, что ворон Брора «был обнаружен запутавшимся в проволочной сетке клетки». Из-за полученных травм его пришлось усыпить. При проектировании постройки для меня было крайне важно, чтобы подобный ужасный инцидент никогда не повторился.

Одно из главных требований при проектировании постройки – ее абсолютная недоступность для лис. Даже сейчас я по утрам часто обнаруживаю признаки того, что лисы снова пытались вырыть подкоп под проволокой, чтобы добраться до птиц. Я уверен, что у них нет никаких шансов, потому что проволока уходит в землю и заглублена в бетонный фундамент. Но вы бы удивились, узнав, куда способны залезть лисы. Они протискиваются в самую узкую щель – я видел, как им удавалось проскальзывать в щели шириной всего в несколько дюймов, и стоит им оказаться внутри, как ты уже ничего с этим не поделаешь. Мы потеряли много воронов из-за лис. Они просачиваются под подъемные мосты, ползут по водосточным желобам и рыскают по тайным ходам. Иногда я думаю, что мою должность стоит переименовать в Смотрителя лис и воронов, настолько я увлечен вечной битвой за шанс удержать их вдали друг от друга.

* * *

Внутри постройки предусмотрен отдельный отсек-спальня. Если широко открыть большие раздвижные двери, вороны могут приходить и уходить, когда им заблагорассудится. У каждой птицы есть собственный насест и большой ночной ящик. Казалось бы, проще некуда, но нам потребовалось много времени, чтобы продумать эту конструкцию, основанную на результатах внимательного наблюдения за поведением птиц.

Как я уже сказал, постройка предназначена только для ночи. Днем птицы свободно летают или гуляют. Я очень редко запираю их внутри – когда они больны и нуждаются в особом уходе или им просто нужен перерыв. Мы, йомены, как никто, хорошо понимаем, насколько утомителен ежедневный интерес посетителей. Иногда необходимо побыть одному, чтобы расслабиться и зарядиться новой энергией. Я всегда стараюсь отслеживать первые признаки стресса у птиц. Уловив малейший сигнал, что им по какой-то причине нужен перерыв, запираю их внутри. С воронами я живу и работаю уже так давно, что сразу вижу, если что-то идет не так, как и вы легко определяете, когда ваши близкие нуждаются в особом внимании. Такие вещи ты просто знаешь. Тауэр – маленькое, замкнутое сообщество, и вороны являются его неотъемлемой частью.

6. Тауэр-Грин

Теперь, когда вы получили представление о том, где мы все живем, вам, вероятно, захочется узнать о нашем распорядке дня.

Основные обязанности Смотрителя воронов сводятся к следующим:

1. Помыть миски и наполнить их свежей водой.

2. Почистить вольеры и убрать оттуда всю еду, оставшуюся с прошлой ночи.

3. Осмотреть каждого ворона на предмет проблем со здоровьем.

4. Покормить воронов, проконтролировать их прием пищи и проследить за тем, чтобы они приняли все назначенные лекарства (например, таблетки от глистов).

5. Выпустить воронов из постройки на день.

6. Наблюдать за передвижениями воронов по территории, отслеживать любые повреждения крыла или ноги.

7. Наблюдать за воронами в течение всего дня, обеспечивая безопасность как их самих, так и посетителей, решать все возникающие вопросы.

8. Вернуть воронов в целости и сохранности в их постройку на ночь.

9. Приготовить еду на утро.

10. В последний раз проверить, все ли в порядке перед отбоем.

Звучит довольно просто, не так ли? На практике все оказывается немного сложнее.

Начнем с самого начала. Я встаю на рассвете и выхожу на Тауэр-Грин. Каждый день я первым делом навещаю Мерлину, потому что по ночам она любит гулять по крышам. Мерлина – единственный ворон, который на ночь остается незапертым. Остальные вороны возвращаются в свой дом на южной стороне Тауэр-Грин. Мерлина отказывается это делать. Она считает крыши вокруг Тауэр-Грин своим личным пентхаусом, где она может уединиться и наблюдать за миром. После того как я замечаю ее силуэт и слышу ее карканье, я проверяю, насколько безопасна территория вокруг Тауэр-Грин, нет ли там мусора или еще чего-то, что может навредить птицам. Потом я наполняю водой миски.

Можете считать меня глупым, но я люблю это занятие. Оно – одно из главных событий моего дня. Ежедневно я мою и наполняю водой миски. Во Внутреннем дворе Тауэра, где вороны коротают свои дни, стоят несколько пластиковых мисок и шесть каменных чаш. Мне нравится сам факт возни с ними, звук, запах и прозрачность воды. Для меня это своеобразный ритуал. Момент приятного уединения, когда я могу привести мысли в порядок и спокойно подумать о предстоящем дне. Считается, что ранний подъем и утренний моцион на свежем воздухе, независимо от сезона, полезны для психического и физического здоровья. Могу вас заверить, что я ежедневно проделываю это в любое время года на протяжении всей своей рабочей жизни, и пока все идет нормально.