Апостол Папуа и другие гуманисты. I. Мидгардсорм

— Да, Стэйси. Это ведь логично. Возьмем например, студенческую группу. Все решили поехать на турбазу, скинулись по сто баксов, и поехали. Но не бывает, чтобы студенты сначала скинулись по сто баксов, и лишь после стали думать: куда потратить деньги?

Репортер покачала головой.

— Не бывает, чтобы официоз предложил снижение налогов.

— Иногда бывает, — возразил Клеймор, — если у официоза земля горит под ногами. Но, в спокойный период политической жизни вы правы: не бывает. Это ключевой принцип государства: как можно больше налогов, чтобы дать официозу контроль над потоками общественных ресурсов. А придумать повод легко: борьба с малярийными комарами в Северном Ледовитом океане, например. Благородная гуманная цель, не так ли?

— Док, по-моему, в Северном Ледовитом океане нет малярийных комаров.

— Чепуха! CNN объявит, что комары там страшно расплодились и угрожают геноцидом эскимосов. Кто возразит что-то, тот будет объявлен анти эскимосским расистом.

— Реалистично, — оценила репортер.

— Таким образом, — заключил Клеймор, — в эру спокойствия, наше мнение о налогах и о расходах госбюджета ничего не решает. Наше — в смысле: любое вне истеблишмента.

— Но, док, вы не похожи на человека, болтающего о чем-то попусту, ничего не решая.

Картер Клеймор слегка шуточно отсалютовал, по-военному, ладонью к виску.

— Приятно слышать такой комплемент от прекрасной леди. Так вот: дело в том, что эра спокойствия для Новой Зеландии кончилась. Как я говорил, киви выиграли суперприз. Возможности посыпались на киви-бизнес, как из рога изобилия, и земля запылала под ногами киви-официоза. В такой ситуации от нас многое зависит.

— Я запуталась, — признала Стэйси, — если рог изобилия, то, вроде как, наоборот, можно собирать больше налогов, и официоз заживет еще более припеваючи, чем раньше.

— Да, так, если бы киви и нези лишь граничили, — сказал ученый, — но ваши территории сплелись. Новозеландские колонии: Архипелаг Токелау, остров Ниуэ, и Острова Кука, теперь под контролем Меганезии. Но властям Новой Зеландии политически невыгодно признавать это, а лидерам нези экономически невыгодно требовать такого признания. Теперь киви, недовольные регулированием и налогами в Новой Зеландии, работают в Меганезии, а формально они, как дома. Со своей стороны, нези делают себе паспорта Токелау, и учатся на курсах в университетах Новой Зеландии, тоже как дома.

— Вроде того, — подтвердила репортер, — а почему вы сказали: от нас многое зависит?

— Потому, что это честное голосование ногами. На избирателя не давят опасения, что в старом доме он будет считаться изменником, а в новом доме — чужаком. Для киви, вся англоязычная зона Океании, это (я цитирую из интернета) «наши внешние острова».

Теперь Стэйси Вакехиа выразила полное понимание.

— Да, точно! Значит, вы хотите сказать, что новозеландскому истеблишменту придется наступить на горло своему снобизму, и учитывать мнение нормальных людей-киви?

— Именно так, — ответил Клеймор, — иначе истеблишмент потеряет квалифицированные трудовые ресурсы и венчурный бизнес. Лишь на банкирах и овцах далеко не уедешь.

— Ух, как нетрадиционно вы объединили банкиров с овцами! — восхитилась репортер.

— Я искал удачную аллегорию новозеландского крупного консервативного бизнеса.

— У вас получилось, док! А, может, вернемся чуть назад, и вы объясните, чем траты на космос, на астронавтику, лучше, чем просто снижение налогов, вами же упомянутое?

Британский ученый широко улыбнулся и объявил:

— Я ждал этого вопроса! В «золотые десятилетия астронавтики» я бы не знал ответа. В середине 1960-х Новая Зеландия упала в кризис, снизился уровень жизни трудящихся, поэтому было бы свинством обременять людей тратами на астронавтику. Сейчас тоже кризис, но иного рода. У киви нет проблем с оплатой жилья, продовольствия, и прочих бытовых вещей. Если вы сократите госбюджет на 30 миллионов долларов (такова цена второго шага предлагаемой Лунной программы), то выйдет экономия 20 долларов для среднего домохозяйства киви за соответствующий год. Вот и выбирайте.

— Ясно, док. Высадка киви-лунохода круче, чем три билета в кино. Но ваши оппоненты скажут: 30 миллионов долларов это 40 тысяч тонн риса для голодающих в Сомали.

— Я отвечу: постоянный голод в Сомали надо устранять не рисом, а сменой власти.

— Пожалуй, логично, — сказала Стэйси, — не будем о благотворительности, лучше более детально поговорим о Лунной миссии «Takirirangi-Ako». Мы высадим мини-ровер на поверхность Луны, он там покатается, мы посмотрим фото-видео, и что с того?

— Мы, — ответил Клеймор, — получим информацию и опыт для будущего комплексного освоения Луны, и для полетов на другие планеты. Астронавтика сейчас, как авиация в начале прошлого века, должна пройти фазу накопления опыта и технологии.

Репортер покивала головой и, чуть пародируя собеседника, объявила:

— Я ждала этого ответа. А что, когда мы пройдем первую фазу: Опыт будет накоплен, и технологии тоже? На какой выигрыш от освоения космоса мы можем надеяться тогда?