Апостол Папуа и другие гуманисты. I. Мидгардсорм

— А что, — произнесла Эрлкег, — если придет судья Люпус, и вклеит штраф за то, что на береговом, не вахтовом предприятии, четверо рабочих начали пахать через час после рассвета, еще пашут в полдесятого вечера? Особенно, с учетом того, что эти рабочие — тинэйджеры. Нашему семейно-фирменному бюджету это недешево обойдется.

Резерв-штаб-капитан отрицательно качнул головой.

— Если бы вчера в обед ты была дома, то заметила бы, что судья Люпус уже приходил, поскольку я пригласил его для расследования экстремальной социальной ситуации.

— Э… А на хрен нам расследование экстремальной?..

— Элементарно, Эрлкег! Я превентивно защитил наш семейно-фирменный бюджет. На лейтенанта Люпуса произвело неизгладимое впечатление то, как пашут тау-китяне. Я сообщил, что опасаюсь за их юное здоровье, а выгнать их силой из ангара-мастерской значит нарушить артикул Хартии о свободе культурного выбора. Типа, ребята вот так самовыражаются. Люпус поглядел вот отсюда, от клумбы, потом зашел в ангар, и стал рассказывать Эмбо, Чаппи, Люми и Хитти, что трудоголики портят свой биоритм. Но, межзвездных коммунистов не возьмешь на дешевый понт. Они предложили Люпусу прокатиться вместе в лагуну, и понырять там за мидиями 100 минут, и проверить, кто больше соберет в режиме натур-фридайвинг нон-стоп. Типа, никаких гидрокостюмов, только маска, трубка, и пояс. И никакого отдыха на лодке. Такой эксперимент: у кого испорчен биоритм, а у кого — ОК. Люпус, как ты знаешь здоровый парень-киви, 27 лет, виндсерфер-любитель. Но 100 минут нырять голым, без перерывов на согреться… Он дрогнул, и тау-китяне мягко выпроводили его, загрузив на дорогу своим межзвездным коммунизмом по книге Хуана Ларосо «Город Галактики». В финале он настрочил мне протокол, что все честно, по Хартии, и спросил: «Корвин, а у тебя не срывает к чертям крышу от контактов с этими космическими пришельцами?». Я сказал, что срывает, но ежедневные упражнения по контролю внутренней энергии Ци спасают мой разум.

— Достойный ответ, — похвалила Эрлкег, — но я реально думаю: а не опасно ли ребятам работать столько часов в неделю? Норма 25 часов, лимит 40 часов, а они, как японцы-менеджеры в долбанном автомобильном концерне, пашут 70 часов.

— Биомедицинские параметры у них превосходные, — сказал Корвин, и добавил, — пока.

— Пока, — откликнулась Эрлкег, — и лучше не дожидаться, пока там что-то сломается. Я думаю: надо использовать сверхвысокую общительность тау-китян, чтоб дорыться до психической кнопки, которая на какое-то время отключает этот их трудоголизм…

Тут Эрлкег (в порядке иллюстрации) вскочила со скамейки и сделала движение, будто копнула лопатой. Вдруг со стороны навеса дворовой кухни раздал ся сердитый голос:

— Ну-ка, вы оба! Прекратите пугать мои хризантемы!

— Мы не пугали! — возразила Эрлкег, и нежно погладила одну хризантему по стеблю.

— Ригдис, — произнес Корвин, — я трепетно отношусь к твоим хризантемам, но хотел бы отметить, что у них нет нервной системы, поэтому они не могут пугаться.

— Логическая ошибка, кэп! — объявила Ригдис, легким шагом направляясь к клумбе, и к маленькой компании на скамейке, и ее глаза сверкнули холодным льдистым блеском в теплом свете фонаря.

— Какая ошибка? — поинтересовался Корвин.

— Такая же, как в ложном силлогизме: чтобы ходить, нужны ноги, у автомобиля нет ног, значит, он не самоходный.

— Ты хочешь сказать, — медленно произнес резерв-штаб-капитан, — что растения имеют систему, альтернативную нервной системе животных?

— В точку, кэп! — подтвердила Ригдис, подойдя вплотную, и хлопнула его по плечу.

— Ты, — добавила Эрлкег, — мог бы догадаться, просто наблюдая за растениями. Как они реагируют на солнечный свет, на капли воды, а некоторые — даже на прикосновение?

— Так, девчонки, а где про это можно прочесть?

— Запроси в сетевом поисковике: «Нейробиология растений», — предложила Ригдис.

— Типа, магия, или типа наука? — спросил Корвин.

— По такому запросу будет, типа, наука, — сказала она, — ведь я знаю, что ты скептик, не доверяешь даже нашей магии, хотя полтора года знаком с нами. Ты не доверяешь даже магии нео-хиппи, хотя пользуешься их методами и результатами.

— Девчонки, давайте не будем путать магию, как оккультизм, и магию, как прото-науку, происходящую от синтеза исторически-объективного опыта, интуиции, и эвристики.

— Отговорки упертого сторонника доквантовой трактовки материализма.

— Девчонки, только не говорите, что квантовая физика обосновывает оккультизм.

— Ты сам сказал, — иронично заключила Эрлкег.

— Не самый честный прием в диспуте, — заметил Корвин.

— Зато эффектный, — парировала Эрлкег, и обе девушки-кйоккенмоддингеры заржали.

Резерв-штаб-капитан улыбнулся и поднял ладони над головой.

— ОК, я капитулирую. Теперь скажите: описана ли нейробиология растений в каких-то реферируемых научных источниках? Вопрос не праздный. Это для бизнеса.

— Хэх! — удивилась Ригдис, — И когда эмоции моих хризантем стали вопросом бизнеса?

— Тогда, когда я услышал, что эти эмоции не просто твоя метафора.