Арфист

Там мне пришлось иметь дело всего с двумя, и я спасся чудом. Тут шли пятеро, чтобы прикончить наверняка. И ведь прикончат, ибо куда я, в пень, денусь из этой каморки? Мой наблюдательный пункт представлял собой тупик. Станислав позаботился. Ребушки-воробушки! Да ведь он привел меня сюда, как ягненка на заклание, заманил под надуманным предлогом. А может, и не совсем надуманным – нельзя же так просто обмануть весь Внутренний круг ковена, внушив им страх из-за вымышленных убийств! Нет, убивали наверняка на самом деле. Эти смерти помогли убедить Внутренний круг в необходимости нанять арфиста, чтобы Станиславу легче было убрать его, то есть меня, без шума и пыли. Но ведь он же чист, как так? А Свод? Он ни при чем? Или Станислав и есть – фокус Свода? Или он просто манипулирует объединившимися в Свод середнячками, поманив их морковкой огромного могущества, а на деле они лишь таскают для него каштаны из огня? Но, блин, в его звучании я не услышал НИКАКОГО криминала, ни в физической реальности, ни на Изнанке. Всем известно, что на Изнанке маскироваться невозможно! Или возможно? Зашибись – опять загадки во тьме! Как же достало!

Тем, кто шел меня убивать, осталось четыре лестничных пролета, а я все еще не решил, что делать. Обрывать струны отсюда я не мог – для этого нужно их видеть. Да и воздействовать вслепую трудно: во-первых, нужную струну требуется еще угадать по звучанию, а во-вторых, энергии на воздействие потребуется в разы больше, чем при визуальном контакте. Все, что я смогу, не видя двоедушников – это причинить им небольшой дискомфорт, с которым эти полудемоны справятся без труда. Но если я выйду на лестницу, покажусь им на глаза, все для меня закончится очень быстро и плохо. Я сделал единственное, что мог: закрыл дверь на защелку и придвинул к ней маленькую тумбочку – другая мебель в каморке отсутствовала.

Финиш, братцы! Самому мне, похоже, не спастись, надо звать на помощь. Но кого? Кто точно непричастен? Думай, голова, картуз куплю! Да ведь практически никого из верхушки ковена нельзя исключить из списка подозреваемых! Ведь, так вашу в пень, эту ловушку мог устроить кто угодно из тех, кто знал, что к делу привлекают меня, и кто знал или догадался (что, в общем-то, несложно, если знать о самом факте наличия этой каморки) о том, из какого именно места я буду вести свой струнный анализ… А кто был в курсе? Только члены Внутреннего круга, но их я всех проверил… А еще… Ребушки-воробушки! Портнягин – ручной целитель Александры! Правда, он только и знал, что руководство ковена привлекает к делу арфиста… Но если сам Портнягин причастен к смертям неофитов, как член Свода, он мог легко сложить два и два и понять, для чего я им понадобился. Понять и просчитать остальное… Этот целитель ведь вовсе не дурак и зуб на меня имеет. И на последнем сеансе исцеления мне еще показалось по звучанию

, что он здорово напряжен. С чего бы? А вот с того самого!

А если так, то никто из Внутреннего круга непричастен, и я могу позвать их на помощь. Не знаю почему, но я вдруг совершенно уверился в том, что моя догадка верна. Да и время на сомнения и колебания у меня заканчивалось – убийцы уже к дверям подходят, а защелка и тумбочка их надолго не удержат.

Номер Станислава у меня есть в мобильном. Вызвал… Так, вашу в пень! Абонент вне зоны доступа! Как так, он же здесь?! И кто виноват – проклятый старый мастодонт – здание Конгресс-холла, чьи могучие стены глушат связь, или дикое скопление паранормов, из-за которых сходит с ума вся электроника? Впрочем, не важно – нужно решить, как вызвать помощь, или мне крышка!

За дверью послышались шаги, чья-то рука осторожно повернула ручку. Черта лысого – дверь на задвижке! Эх, если бы не жесткое условие ковена не привлекать «контору»! Я бы, конечно, мог все равно попросить у Александры прикрытие на условиях предельной скрытности, но ведь ведьмы узнали бы наверняка – чутье-то у них нечеловеческое. Нет, рисковать я не мог… а в результате сейчас, похоже, погибну.

Внезапная мысль ударила словно обухом по голове: есть способ достучаться до моих нанимателей, есть!

Стал искать Станислава по звучанию. Среди всей режущей ухо какофонии собравшихся тут ведьм и ведьмаков это было очень непросто, но нырять на Изнанку нельзя – там меня ждут. Я искал, стараясь не обращать внимания на возню за дверью и послышавшееся оттуда глухое «Ломай!».

Удар! Дверь выдержала. Сталинская постройка, крепко сделана – на века. Значит, еще повозятся и время у меня пока есть. Ну же, Станислав, где ты?! Я продолжил поиск, но как не слышать всего, творящегося вокруг, в том числе и ударов в дверь? Невозможно! Даже мои способности к концентрации имеют предел. Делать нечего – придется рискнуть.