Архия

Решив сделать небольшой привал, наши путешественники остановились возле необычного крутого склона, особенностью которого была выступавшая на нем вода. Просачиваясь сквозь камни, кристально чистые капли, играя и переливаясь на солнце, стекали вниз. Вливаясь одна в другую, они образовывали небольшой ручеек. Это чудо, несомненно, привлекло внимание наших героев.

— Подождите, — сказал Янтарь, присев на камень, — надо внимательно посмотреть карту.

Антон вновь передал свиток капитану, который тут же его развернул. Все оставалось по-прежнему, без изменений, наши герои находились возле главной метки, но никаких подсказок до сих пор не было.

— Держи! — передал свиток обратно капитан.

— Ну что? — спросил Алфей.

— Надо думать.

Антон молча взял карту и подошел к необычному склону.

— Красиво! — подчеркнул Алфей.

— Да, — ответил Антон, присев на соседний камень.

Снова посмотрев на чудо природы, юнга развернул свиток на своих коленях. Не увидев никаких изменений, он приподнял его, оставив перед глазами в вертикальном положении. Получилось так, что карта, находившаяся в руках Антона, оказалась напротив чудесного склона.

Внезапно нарисованные закрытые ворота стали открываться.

— Быстрее сюда! — позвал остальных юнга.

Антон подбежал к склону. Прислонив к нему свою ладонь, он почувствовал скользкие камни.

Посмотрите на ворота! — крикнул он.

Янтарь развернул оставленную юнгой карту.

— Ну, и что? — спросил капитан.

— Закрыты?

— Да.

— Направьте карту на меня.

Как только свиток оказался напротив Антона, золотистые ворота сразу же отворились. Рука юнги прошла сквозь скалистую твердь.

— Я нашел ход! — радостно крикнул Антон.

* * *

Пройдя через скалу, они оказались в большом, заросшем восхитительными растениями оазисе — месте, спрятанном от посторонних глаз. Прямо посередине него, издавая сильный шум, с неба падала вода. Это был тот самый святой водопад, к которому они так долго держали свой путь.

— Словно райский сад, — с восхищением произнес Янтарь.

— Ты же там не был, — сказал Алфей, задрав голову вверх.

— А я так думаю.

Наверху, под облаками, появились две белоснежные точки, которые стремительно приближались к нашим героям. Чем ближе они становились, тем отчетливей проявлялись силуэты — это были служители господа, охранявшие вход в райский сад.

— Зачем вы сюда пришли? — спросили представшие перед путешественниками ангелы.

— Нам нужно древо познания, — ответил Алфей и протянул им карту.

Выскользнув из рук хранителя, свиток завис в воздухе и развернулся.

— С нами отправится только один.

Легкое волнение охватило Антона, конечно же, он очень хотел побывать в райском саду, но с другой стороны, юнга знал, что туда пойдет Алфей.

Сделав шаг в сторону ангелов, хранитель обозначил свой выбор. Это было правильное решение: являясь той самой серединой между добром и злом, именно он, и никто другой из присутствующих, должен был попасть туда.

— Держись, — сказал один из ангелов, протянув ему руку.

Прикоснувшись кончиками пальцев к ладони служителя бога, Алфей тут же почувствовал легкость, ту самую, что ощущал он во сне, когда вместе с Антоном и Янтарем летал в небе, и его ноги оторвались от земли. Теряя равновесие, хранитель пошатнулся и чуть было не упал, но крепко сжавший его кисть ангел не допустил этого.

Рванув с места, теперь уже три силуэта стремительно удалялись от взора оставшихся на берегу голубой реки людей. Свернувшись, свиток последовал за ними вдогонку.

Приближаясь к брызгам водопада, зажмурившийся Алфей ожидал, что вот-вот он промокнет до нитки, но этого не происходило. Траектория полета изменилась. Почувствовав это, хранитель открыл глаза и удивился, они летели вверх по водному тоннелю, оставаясь при этом совершенно сухими. Это был путь, ведущий в райский сад, в его конце горел яркий свет.

Вытянув свободную руку, Алфей дотронулся до голубой стены тоннеля и сразу же почувствовал, как отскочившие капли воды обрызгали его лицо.

Яркий свет на время ослепил хранителя, его ноги почувствовали упор.

— Я ничего не вижу, — испуганно произнес он.

— Подожди немножко, — послышался голос ангела. — Твой мир еще не сформировался.

После этих слов к Алфею вернулось зрение. Он стоял на берегу красивой голубой реки, протекающей по бескрайней зеленой равнине. Нежный ветерок играл с макушками растущих неподалеку деревьев. Легкие белоснежные облака и яркое солнце гармонично дополняли красоту райского сада.

— Неплохо, — произнес стоящий рядом ангел.

Алфей так и не понял, что этим хотел сказать божий служитель. Он молча взглянул на него.

— Почти угадал, — снова произнес ангел, — В раю каждый живет так, как он хочет, сам создает свой окружающий мир, сам за ним ухаживает и, конечно же, сам в нем обитает.

— Значит, это все — плод моего воображения?

— Да! Позволь мне немножко поправить картинку, показать тебе настоящий райский сад?

Изумленный хранитель кивнул головой.

Указав рукой на реку, ангел продолжил:

— Ты забыл про главный путь, благодаря которому мы сюда попали.

Часть реки тут же упала вниз, образовав перед ними водопад.