Архив сельца Прилепы. Описание рысистых заводов России

В 1912 году я совершил покупку, которая наделала шума на всю Россию. Совместно с А. С. Хомяковым я купил десять лучших метисных кобыл у Н. М. Коноплина за 75 000 рублей. Купил я их совершенно неожиданно для себя, и если бы мне еще накануне сказали, что через 24 часа я стану владельцем дербисток Слабости, Боярышни и других знаменитых кобыл, то я бы только рассмеялся. Однако мы с Хомяковым действительно стали обладателями лучших коноплинских кобыл. Постараюсь рассказать об этом событии подробно.

Неожиданно для всех Коноплин вдруг решил ликвидировать свой завод и свою призовую конюшню. Еще в 1911 году начались на бегу разговоры о том, что Коноплин болен и врачи настоятельно рекомендуют ему прекратить охоту, ибо по состоянию сердца ему нельзя волноваться (а какая же может быть охота без волнений?). Я часто наведывался к Коноплину и был в курсе всех этих разговоров, а также состояния его здоровья. Врачи настаивали, чтобы Коноплин поселился в деревне и вел спокойный образ жизни. Однако Коноплину было нелегко порвать с коннозаводским и спортивным делом, где он имел столько успехов, пользовался таким авторитетом и любовью. Словом, Коноплин решил съездить за границу, полечиться, а затем принять окончательное решение. Он вернулся в хорошем состоянии духа и как будто здоровым, но сердечный приступ повторился, что очень встревожило и самого Коноплина, и всех его друзей. Вскоре после этого Коноплин стал поговаривать о том, что, вероятно, ликвидирует призовую конюшню, продаст дачу, но оставит конный завод и переедет на жительство в имение. С 1912 года Коноплин стал явно нервничать. В это время дела его призовой конюшни шли не так успешно, как всегда, все возрастающий успех Телегина его явно беспокоил. Производитель Аллен-Винтер, по-видимому, не внушал Коноплину прежнего доверия. 25 лет Коноплин неизменно был первым охотником в России, а потому возможные неудачи его угнетали и заставляли призадуматься. Будучи очень умным человеком, он хорошо понимал, что победы лошадей Телегина будут иметь роковые последствия для его призовой конюшни и завода. В конце концов он решил кончить охоту и прекратить коннозаводскую деятельность. Ему оставалось одно из двух: либо сделать новые крупные затраты на покупку американского материала и бороться с Телегиным не на живот, а на смерть, либо же уйти красиво и вовремя, с ореолом первого охотника, выручив большие деньги за свой материал, который тогда был еще в полной славе. Коноплин предпочел последнее и поступил правильно, ибо для борьбы у него не хватило бы ни здоровья, ни денег. Так обстояло дело к началу 1912 года, но об этом никто не догадывался.

Н. М. Коноплин