Армейские будни

— Это Насибов-то не силен? — загремел проходивший мимо старшина батареи. — Да он благодарность от Министра обороны имеет, а вы, Дмитриевцев, говорите: не силен!..

И прошел дальше.

Дмитриевцев тронул новичка за плечо.

— Благодарность министра?.. Вот это да! Ну-ка, расскажи, за какие заслуги получил?

Но Насибов только опустил стриженую голову и даже исподлобья не взглянул на собеседника.

— Ты что ж, не слышишь меня или говорить не хочешь?

— Зачем, слушай, говорить? — покачал головой Насибов. — Не надо говорить...

— Вот те на! Не надо говорить! Я тебя не по любопытству спрашиваю, а по службе, как первый наводчик.

Но новичок все так же неподвижно сидел на краю табуретки, и было трудно понять, соглашается он с Дмитриевцевым или по-прежнему не хочет продолжать беседу. Наводчик почувствовал себя неловко и, постояв еще минуту, с досадой махнул рукой и направился к своей койке...

Погас свет. Только над входной дверью горела синяя лампочка. И койки, и табуретки, и стенная газета, что висела против Насибова, — все погрузилось в тихий полумрак. Мурсал закрыл глаза. В сознании одно за другим всплывали впечатления дня. То взору представлялся старшина, то шумный и большой солдат, донимавший его вопросами. Слышался его басовитый голос: «Благодарность министра?.. Ну-ка, расскажи!» А что Мурсал мог ему рассказать? Объявил командир полка перед строем... Так и сказал: «Министр обороны СССР за отличные действия на тактических учениях рядовому Насибову объявляет благодарность». За отличные действия... Почему отличные? Он действовал, как все. Может, за то, что с пулеметным станком на плечах перешел реку?.. Но разве мог он не перейти? Разве можно было не выполнить приказ командира роты?..

Рота наступает. Впереди река. И, как назло, отказала плавающая машина; приказано переправиться вброд. В боевом порядке одного из стрелковых взводов под огнем противника быстро продвигается пулеметное отделение. В цепи отделения, на левом фланге, рядовой Насибов. Он бежит, низко пригибаясь к земле. Мурсал помнит приказ: пулемету выдвинуться на противоположный берег. Как помощник наводчика, Насибов несет станок пулемета. Станок больно надавил плечи и спину — двадцать три килограмма! К тому же скатка, автомат, противогаз... А бежать еще далеко! Но цепь катится, цепь увлекает. Вот и река. Сейчас он бросится в воду. Плавает он неплохо, но с такой ношей любой чемпион по плаванию пойдет ко дну. Надежда на брод. Ну, а если река глубокая?.. Нет, командир все предусмотрел...

Цепь подкатилась к реке. Под ударами сапог заплескалась вода. Кусочками разбитого стекла поднялись и упали брызги. Стрельба с того берега становилась сильнее.

Насибов шел по каменистому дну.

Вода уже подступала к горлу. Насибов хотел посмотреть на товарищей, хотел убедиться, так ли глубоко в других местах, но под ногами вдруг исчезло дно. Насибов отступил назад и, когда его голова оказалась над водой, чуть отдышался, набрал полную грудь воздуха и снова вперед, под воду. Насибов считал секунды. Он знал, что без дыхания сможет продержаться примерно с минуту. Ну, а если и через минуту не станет мельче? Неужели командир ошибся?..

Солдат считал секунды и прибавлял шагу. Он слышал, как стучало его сердце, как к вискам подступала кровь. Но не бросать же пулеметный станок! Прошло еще десяток мучительных секунд. Он почувствовал боль в голове, перед глазами — красные круги. Дно под ногами вдруг поднялось. Рывок — и голова на поверхности! Широко раскрытым ртом Насибов жадно втягивал воздух...

Мурсал повернулся на другой бок, отмахнулся от воспоминаний. Ведь все в прошлом. А настоящее? Сумеет ли он и здесь заслужить уважение?..

Насибов горд, самолюбив. Это идет от отца.

Шло время. Однажды (это было в казарме) командир орудия сержант Тараскин сказал:

- На будущей неделе стрельбы из карабинов.

К Насибову подошел товарищ по расчету рядовой Эргашев.

— Ты хорошо стреляешь?

— Стрелял отлично.

Сказал и испугался своих слов. Расхвастался! А вдруг промажет? И тут же решил поправиться:

— В той части у меня был автомат, а здесь карабин. Может, и не попаду в мишень, — и широко улыбнулся. В черных глазах Мурсала сверкнул огонек задора.

Только Эргашеву он сказал так много. Заговори с ним Дмитриевцев, ни слова бы .не ответил. Впрочем, наводчик теперь заговаривал с Мурсалом редко. Может, потому, что командир отделения так много внимания уделяет Насибову: всегда рядом с ним — учит, показывает, поправляет. Но Дмитриевцев все-таки смотрел на него как-то странно. Нет-нет да и подмигнет лукаво. Насибов уверен, что Дмитриевцев его недолюбливает. «А за что он будет меня уважать? — думал Насибов. — Дмитриевцев — хороший наводчик, примерный солдат; любая работа горит у него в руках. И все-то он знает, во всем помогает товарищам. Каждый раз говорит: «Наш расчет должен стать отличным». И при этом пристально поглядывает на меня, будто хочет сказать: «За тобой только дело».