Армейские будни

Аэродром, стиснутый кольцом лысых сопок, не казался молодому летчику чужим. Он с удовлетворением смотрел на длинный ряд боевых самолетов, вытянувшийся на стоянке. Саранчин мечтал о том дне, когда он закончит программу переучивания на новом для него типе истребителя и ему разрешат вылететь самостоятельно. А пока Сергей занимался в классе на тренажерах, изучал конструкцию самолета, его тактико-технические данные. Он твердо знал: успех полета куется на земле.

Как-то Саранчина назначили дежурным по аэродрому. Он стоял на старте и смотрел, как высоко в небе, оставляя за собой белый след конденсированных паров, пилотировали истребители.

А тем временем звено капитана Павлова готовилось к вылету. Радиолокационные посты обнаружили бомбардировщик «противника», который летел на большой высоте. Четыре самолета один за другим быстро поднялись в воздух и взяли курс на восток.

Вскоре ведущий доложил, что самолеты находятся на высоте десять тысяч метров. Их полет все время контролировался по радиолокатору. Оператор, находившийся у индикатора кругового обзора, беспрерывно давал данные планшетисту на командном пункте о продвижении «противника» и наших перехватчиков. На экране вспыхивали зеленоватые засветки: одна из них — самолет-цель, другие — истребители звена капитана Павлова.

На планшете ломаной линией обозначался маршрут «противника». К ней под углом 60 градусов тянулась красная прямая черта. Она постепенно приближалась к черной полосе. Истребители настигали бомбардировщика.

— Цель вижу, — раздался в динамике на командном пункте уверенный голос капитана Павлова, — атакую!

Но в этот самый момент «противник» произвел неожиданный маневр. Он изменил направление полета и пошел с набором высоты. На экране радиолокационной станции было видно, как засветки резко переместились в сторону.

— Хочет увернуться из-под атаки, — проговорил солдат-оператор.

Однако ускользнуть от летчиков звена капитана Павлова не удалось: командир предусмотрительно одной паре истребителей приказал идти выше «противника». Теперь представилось возможным использовать преимущество в высоте. Пара истребителей по команде капитана ринулась в атаку. Бомбардировщик не прошел к намеченному объекту. Ему перерезали путь истребители звена Павлова. Цель была перехвачена на заданном рубеже.

С какой радостью Саранчин просматривал продешифрированные пленки кинопулеметов, из которых «стреляли» по самолету-цели! Признаться, он в душе немножко завидовал успеху летчиков. Его сердце рвалось в воздух. Лейтенанту хотелось вместе со старшими товарищами летать на перехват воздушных целей, стремительно атаковать «противника» и видеть свой результат таким же, как у опытных летчиков. Но пока он летал с инструктором на двухместном учебно-боевом самолете. Капитан Павлов готовил молодого офицера к воздушным боям.

Однажды, в конце летного дня, лейтенанту Саранчину разрешили сделать первый самостоятельный полет по кругу. Радостный, он сел в кабину одноместного истребителя. Гул турбины наполнил аэродром. Приземистая острокрылая машина стремительно неслась вперед по взлетной полосе. Летчик плавным движением рулей перевел истребитель в набор высоты.

— Я, Спутник-25, взлет произвел, нахожусь на первом развороте, — послышался по радио голос Саранчина.

— Вас понял, — коротко ответил руководитель полетов.

Вскоре истребитель, пилотируемый молодым офицером, стал заходить на посадку. Самолет быстро приближался к «Т».

— Сбавьте обороты! — приказал руководитель полетов.

— Забыл, что ветер-то попутный, — волновался командир эскадрильи.

— С большим перелетом сядет, — досадовал лейтенант Агафонов.

— Уходите на второй круг! — приказывал руководитель полетов.

Самолет, набирая скорость, пронесся над стартом, сделал разворот, и через несколько минут Саранчин снова начал производить расчет на посадку.

— Правильно, — успокаивал его руководитель полетов, держа у губ микрофон. — Так... Так... Снижайтесь... Еще... Еще...

Летчик посмотрел вниз. Ему показалось, что земля совсем близко. Он отчетливо видел ориентиры. По его расчету, нужно было выравнивать машину. Саранчин так и сделал.

— Рано выравниваете! — передали с земли.

Лейтенант бросил взгляд на посадочный знак. Полотняное «Т» находилось от него совсем близко, а высота полета была великовата.

— Что ты делаешь? — процедил сквозь зубы капитан Павлов.

Однако было поздно что-нибудь предпринять. Истребитель коснулся земли далеко за посадочным знаком. Летчик допустил грубую ошибку. Самолет при пробеге мог выкатиться за пределы летного поля, налететь на сопки. Офицер резко нажал на тормоза. От сильного трения лопнуло колесо. Машину круто развернуло, поломался щиток колеса шасси.

Сергей выскочил из кабины и бросился осматривать истребитель.

— Все, отлетался, — с горечью вымолвил он.

К самолету подъехал тягач и командирский «газик».

— Лейтенант Саранчин, к командиру, — передал приказание посыльный.