Арсенал-Коллекция 2013 № 11 (17)

Этот выход в море оказался последним -14 ноября при входе в Вэйхайвэй "Чжэньюань" задел днищем скалу и получил пробоину. Заделать не месте ее не смогли и броненосец потерял боеспособность - с временным пластырем и постоянно работающими водоотливными насосами он мог исполнять роль плавучей батареи в акватории Вэйхайвэя, но не более того. Тем временем случилась катастрофа - 21 ноября японцы взяли Люйшунькоу открытым штурмом. После падения этой базы, вследствие отсутствия у китайцев необходимых ремонтных мощностей в Вэйхайвэе, флот потерял боеспособность до конца войны.

Дин Жучан, вновь принявший командование над Бэйянским флотом, рассчитывал получить у правительства одобрение своего плана - взорвать укрепления Вэйхайвэя, увести оставшиеся корабли в Шанхай, отремонтировать там "Чжэньюань" и, соединившись с кораблями южных флотилий, дать бой японцам. Однако этому воспротивились и министры, и Ли Хунчжан, уже неоднократно с начала войны обвиненный в трусости и неумении руководить военными действиями. Дин Жучан был разжалован, его дело было направлено в суд, но в военных условиях его оставили исполнять обязанности командующего флотом до конца войны - по результату военных действий суд должен был или обвинить, или оправдать его. В самом Вэйхайвэе действовала правительственная комиссия, проверявшая соответствие флотских офицеров занимаемой должности. Это также не вносило успокоения среди личного состава. Командир броненосца "Чжэньюань" Линь Тайцэн, тяжело переживая повреждения своего корабля и осознавая, что корабль стал небоеспособным по его вине, застрелился (по версии Чжао Эрсюня - утопился), командование над броненосцем принял его первый помощник Ян Юнлинь.

Штурвал "Динъюаня" в качестве столика в кафе "Glover Garden" в Токио

"Чжэньюань" ("Тинъэн") во время ремонта в Люйшунькоу после захвата японцами. Броневые колпаки установок главного калибра возвращены на свои места

Гибель броненосца "Динъюань"

В январе 1895 г. японцы начали операцию по захвату базы Бэйянского флота в Вэйхайвэе, чтобы окончательно уничтожить цинский флот и, по возможности, захватить броненосцы на их базе. 15 января в ставке Дин Жучана на острове Люгундао прошло совещание по поводу того, как действовать в сложившейся ситуации. Командир "Динъюаня" высказался за решительное сопротивление, однако активных действий на море не последовало.

30 января в результате смелой атаки японцы заняли часть береговых укреплений Вэйхайвэя и, захватив там совершенно целые береговые батареи, использовали их для обстрела остатков Бэйянского флота, стоявшего на внутреннем рейде у Люгундао. Началась агония цинского флота. В тот день Лю Бучань вел активную артиллерийскую дуэль с береговыми батареями, сражался и "Чжэньюань" - их совместными с батареями острова Люгундао, а также фортов на островах Жидао и Хуандао усилиями японские корабли не смогли приблизиться к входам в гавань и разрушить боновые заграждения.

В течение четырех дней броненосцы вели ожесточенные артиллерийские перестрелки как с береговыми батареями, так и с кораблями японского флота. Сложилась трагикомическая ситуация - корабли цинского флота стояли на рейде захваченной врагом собственной базы и подвергались обстрелу из орудий собственных береговых батарей. Непрерывный бой привел к тому, что команды кораблей буквально валились с ног. Этим воспользовались японцы, и в ночь на 4 февраля 1895 г. "Динъюань" был торпедирован прорвавшимся на внутренний рейд Вэйхайвэя японским миноносцем №9. Торпеда попала в левый борт со стороны кормы, вне пределов цитадели. Корабль принял много воды и был посажен экипажем на мель. Однако и в этом состоянии экипаж "Динъюаня" продолжал вести огонь по врагу. 9 февраля японцы пристрелялись по фактически неподвижным броненосцам и нанесли "Динъюаню" серьезные повреждения. Вести огонь по противнику стало невозможно. Тогда Лю Бучань приказал подорвать корабль, что и было исполнено 10 февраля командой, заложившей в машинное отделение 250 фунтов пироксилина. Взрыв был произведен в спешке, став причиной гибели около 40 человек из состава экипажа. Среди пострадавших был и один из младших офицеров броненосца - Ли Юаньхун, будущий президент Китайской Республики. Будучи не в состоянии пережить гибель своего корабля, Лю Бучань принял смертельную дозу опиума.