Аукцион невест

— Так а почему жуткие? — Рейнар неожиданно посерьезнел. — Ты ждешь от меня только плохого?

Мне даже неудобно стало, я отвела взгляд.

— Ну вот как сказать…

— Ладно, не надо, — помрачнел он. — Я и так понимаю, что пока твое отношение ко мне оставляет желать лучшего.

Ого… Если он сейчас еще скажет, что он сам в этом виноват и был не прав, то я всерьез заподозрю, что его подменили.

— Но не будем об этом, — Рейнар сменил тему. — Давай о чем-нибудь более приятном.

О, да, это было бы замечательно. Впрочем, мне и молчать с ним приятно. И приятно ощущать тепло его прикосновений; и то, как он уверенно ведет за собой в танце, и…

— Я слышал, у вас завтра намечается некий показ талантов, — да, нашел приятную тему.

— Ай, не напоминай, — я досадливо вздохнула.

— А что так? Переживаешь? — Рейнар смотрел на меня с чуть ироничной улыбкой, но все же по-доброму.

— Вот тебе уже заранее смешно, а мне в этом кошмаре предстоит участвовать! Да и я понятия не имею, какой талант демонстрировать.

— Ты мне как-то говорила, что любишь вышивать.

Серьезно? Я такое говорила?

— Не настолько, чтобы это считать талантом, — уклончиво ответила я. — И, честно говоря, вообще не понимаю, кому все это может быть интересно. Я имею в виду вас, лордов. Если только позабавит подобное представление.

— Ну почему же, я с удовольствием посмотрю, как ты выкрутишься из этой ситуации, — он коварно улыбнулся. — Если, конечно, выкрутишься.

— Вот никакого от тебя сочувствия, — я даже легонько его стукнула по плечу, — нет бы посодействовал и явил какое-нибудь чудо. Раз уж тебе настолько некуда девать деньги, пришел бы к магистру Валдору, заплатил бы ему, чтобы я не участвовала в этом дурацком выступлении. Мол, пощадите, дорогой магистр, не пускайте туда Алану, а то мое хрупкое душевное равновесие не вынесет того кошмара, что она там устроит.

— Ну уж нет, — Рейнар засмеялся, — теперь я с еще большим удовольствием посмотрю на этот самый кошмар.

Честно, я чуть не взвыла. Ну вот почему-то мне ужасно не хотелось, чтобы именно он видел, как я опозорюсь. Насчет других вообще все равно, только бы Рейнар на это не смотрел. А в том, что будет настоящий позор, я ни мгновения не сомневалась. Талантов никаких нет, а выступать придется….

— Я все же буду надеяться, что ты где-нибудь заблудишься по дороге, — буркнула я, но тут как раз в поле зрения попали новоиспеченные муж с женой. Хотя они и кружились в танце, но с таким пофигистичным видом, словно со стульями танцевали, а не с новоиспеченным спутником на всю жизнь. Вот что значит брак без чувств. И мне ведь подобное светит, если не вырвусь каким-то чудом… Впрочем теперь, с отстраненностью Аланы, подобное чудо вообще казалось чуть ли не невозможным… Настроение неумолимо покатилось вниз.

— Алана? — от Рейнара это не укрылось.

Но что я могла ответить на его вопросительный взгляд? Честное: «Знаешь, мне просто тошно, что я, похоже, никогда не вернусь домой и выйду замуж за кого-то вроде тебя, кому нужна лишь как полезная вещь»? И пусть я не могла озвучить правду, только и врать ему не хотелось.

— Просто понимаешь, мне все же сложно это понять, — я вздохнула. — Связывать себя на всю жизнь с человеком, который на тебя плевать хотел. Все-таки на мой взгляд, семья — это не просто сожительство под одной крышей, это в первую очередь искренняя забота друг о друге, желание быть вместе и счастье от того, что рядом с тобой именно этот человек. Я понимаю, что, быть может, мои представления слишком наивны, но неужели остальным людям так не хочется? Вот тебе, к примеру?

— Я не думал об этом, — произнес Рейнар довольно равнодушно, по-прежнему не сводя с меня внимательного взгляда.

— Понимаю, у тебя другие приоритеты, — я не хотела больше обсуждать эту тему, но не успела сменить, он ответил:

— Дело не только в приоритетах, Алана. На чувствах ничего прочного не построишь.

— А на чем построишь? — мрачно поинтересовалась я.

— На взаимной выгоде.

— Ну вот приведи пример, — упорствовала я, уж очень мне хотелось оспорить его доводы.

— Взять хотя бы нас с тобой, — он и бровью не повел. — Взаимная выгода. Я получу от тебя магию Безликого, магически одаренных наследников, благодаря нашей совместимости. Ты же получишь от меня жизнь в достатке и роскоши. И все довольны.

Я даже отвечать ничего не стала. Толку спорить? Рейнар ведь и вправду именно так считает, для него это неопровержимая правда жизни. И я даже не представляю, что должно произойти, чтобы он хоть немного изменил свои взгляды.

Хотя и зачем ему их менять? Его и вправду вполне устроит такой расклад. Вот только не меня. Как бы он мне ни нравился, но постоянно будет отравлять тот факт, что у него самого никаких ответных чувств нет. Но, проклятье, мне только девятнадцать, я хочу любить и быть любимой! А теперь, без Аланы, слишком велика вероятность, что я не выберусь из этого мира, что даже выйду замуж за Рейнара. И смириться со всем этим?.. Но смогу ли я вызвать хоть какой-то отклик в его сердце? Очень сомневаюсь. По-моему, Рейнар вообще на такое не способен.