Авиация и время 2015 №6 (150)

Новая система представляла собой две трубы, прикрепленные к законцовкам крыла. В прямолинейном полете воздух беспрепятственно проходил через трубы. Когда летчик хотел повернуть в нужную сторону, то он перекрывал соответствующую трубу, и воздух начинал поступать в специальный сильфон. Сильфон увеличивался в размерах и двигал рычаг раскрытия элевонов.

После окончания сборки ХР-56 № 2 (заводской № 42-38353) подвергли предварительным испытаниям прямо на заводе. Особое внимание уделялось проверке работы привода раскрытия элевонов и исследованию прочностных характеристик пневматиков. Новая "резина" имела более прочную нейлоновую основу, чем использованная ранее хлопковая основа пневматиков первого образца самолета. После завершения предварительной подготовки истребитель отправили в Мюрок.

22 марта 1944 г. ХР-56 № 2 совершил первый полет. В воздух его поднял новый летчик-испытатель Гарри Кросби (Harry Crosby). Он с трудом оторвал машину от земли на скорости 250 км/ч. Для удержания самолета в воздухе Кросби тянул ручку на себя двумя руками. Новая система управления по направлению оказалась слишком чувствительной, но вполне контролируемой. Истребитель медленно набирал высоту, мощности силовой установки явно не хватало для разгона пятитонной машины. Через семь минут полета отказал топливомер, и Кросби посадил самолет.

Через девять дней истребитель был готов ко второму полету. У него изменили положение центра тяжести и устранили неисправность топливомера. Кросби взлетел и набрал высоту 1500 м. Как только он убрал шасси, самолет задрал нос вверх, и скорость полета упала до 190 км/ч. Пилот немедленно выпустил шасси, оттриммировал самолет, а затем опять его убрал. Наконец, Кросби смог совладать с машиной. Разогнав ХР-56 до 320 км/ч, он ощутил сильную вибрацию и отметил тенденцию истребителя к заваливанию на левое крыло. Считая, что дальнейшее увеличение скорости опасно, пилот пошел на посадку.

В мае 1944 г. ХР-56 поднимался в воздух еще четырежды. Каждый раз инженеры "Нортропа" вносили незначительные изменения в конструкцию, но улучшить пилотажные свойства или добиться более высокой скорости полета не удалось. Специалисты фирмы решили продуть самолет в натурной аэродинамической трубе NACA, но она была постоянно занята более важными исследованиями. Пока ХР-56 ждал своей очереди, Кросби совершил еще несколько полетов, которые принесли еще одну строку в список неприятностей. У "Черной пули" оказался необъяснимо высокий расход топлива.

После десятого полета было решено прекратить дальнейшие испытания и разработку истребителя. По мнению военных, ХР-56 не мог превзойти истребители того времени, например, P-47 Thunderbolt. Самолет оставили на базе Мюрок, где он хранился в течение двух лет. Вопрос о продолжении испытаний поднимался несколько раз, но безуспешно. В 1946 г. ХР-56 исключили из списка машин, ожидающих летных испытаний, и передали в Смитсониановский музей, где он находится и в настоящее время.

Виктор Метте/ Киев

Вспоминая первый серийный "Руслан"

Виктор Петрович Метте родился в 1952 г. в Новороссийске. Окончив ХАИ, работал мастером в филиале Запорожского ПО "Моторостроитель" в г. Снежном, Донецкой обл. В 1981 г. перевелся на КиАПО в отдел разработки программ. Позже перешел на заводскую летноиспытательную станцию, где начал работать инженером-технологом и принимал непосредственное участие в доводке первых серийных "Русланов". Участвовал также в испытаниях Ан-26, Ан-32, Ан-124, Ан-148, Ан-158 и Ту-334. В настоящее время продолжает трудиться на ЛИСе начальником техбюро. Кроме того, он дипломированный фотожурналист,регулярно публикуется в различных изданиях, включая наш журнал.

7 декабря 1985 г. с заводского аэродрома Святошин взлетел Ан-124 (сер. № 01-04) — первый серийный "Руслан", построенный на Киевском авиационном производственном объединении (КиАПО, ныне — Серийный завод "Антонов"), В экипаж самолета входили: летчики-испытатели С.А. Горбик (командир) и В.Е. Базалюк, штурман В.Б. Коршунов, бортинженеры В.А. Гусар и Г.Е. Шумейко, бортрадист Г.И. Мулярчук, ведущие инженеры В.С. Михайлов, А.А. Жадько и В.Ю. Данников. Этот "Руслан" больше не вернулся в "родовое гнездо" — посадку он произвел на аэродроме Гостомель, где и сейчас находится ЛИиДБ антоновской фирмы. Все его дальнейшие испытательные полеты выполнялись уже оттуда.